составом полка ведет боевую работу на Барвенковско-Изюмском направлении... Системой партийно-

политической работы добивается высокого политико-морального состояния личного состава. Он

проводит большую работу по обучению молодых летчиков, не участвовавших в боях, ходит с ними как

ведущий группы на выполнение боевых заданий. В результате хорошей боевой работы на Калининском

фронте полку первому в дивизии присваивается звание Киевского...

С перебазированием полка в марте 1943 года на Воронежский фронт тов. Мельников, выполняя указание

товарища И. В. Сталина, готовит личный состав к напряженной боевой работе. В дни немецкого летнего

наступления полк начал боевую работу преимущественно с молодым руководящим составом и

летчиками. Тов. Мельников в первый же день, [61] 5 июля, дважды ведет в бой группы в составе по 12

самолетов молодых пилотов.

Командир первой эскадрильи Нестеренко в первый день был ранен. Мельников подолгу с ним беседует о

маневренности в районе боевых действий, о заходе на цель и уходе с цели. После ряда таких бесед

несколько раз вылетал с Нестеренко на боевые задания, показывал, как надо вести в бой воздушные

группы. Свидетельством роста боевого мастерства капитана Нестеренко может служить проведенный им

бой 8 октября сего года с 53 Ю-87. Группой 8 самолетов Ил-2 Нестеренко атаковал фашистов. В

результате было сбито 8 самолетов противника. После этого группа успешно штурмовала 15 немецких

танков и 10 автомашин. Вернулась без потерь на свой аэродром.

20 октября тов. Мельников ведет на выполнение боевого задания группу в составе 9 самолетов Ил-2. В

районе боевых действий группа встретила 72 «юнкерса», прикрываемых 7 «мессершмиттами».

Мельников принимает смелое и дерзкое решение — атаковать группу. В результате боя было сбито 9 Ю-

87 и один Me-109. Вся группа без потерь вернулась на свой аэродром.

...Вышеуказанные примеры являются показателями высокой боевой воспитанности и сознания воинского

долга летчиков полка, что вытекает из правильной постановки партийно-политической работы с личным

составом, направленной на успешное выполнение боевых заданий.

Активную партийно-политическую работу в полку с личным составом ведут мастера воздушных ударов

— командиры эскадрилий капитан Нестеренко, старшие лейтенанты Одинцов и Веревкин (все вскоре

стали Героями Советского Союза. — П. Б.)

...Целеустремленность партийно-политической работы [62] подтверждается и следующим фактом. В

полку воздушные стрелки — большинство молодежь. Чтобы знать, как ведут боевую работу

комсомольцы, надо летать. Так была поставлена задача перед комсоргом полка сержантом Николаем

Лушпаем. И он, изучив вторую кабину и пулемет, стал ходить на выполнение боевых заданий, сделал уже

10 боевых вылетов. Это подняло авторитет комсорга и позволило ему конкретнее ставить вопросы о

боевой работе в полку...»

Спустя многие годы после войны Михаил Петрович Одинцов так напишет о действиях этого

замечательного политработника, приходившихся ему особенно по душе: «Здесь хочется подчеркнуть

слова «дерзость» или «дерзание». Испокон веков в русском языке под этими словами понималось что-то

новое, необычное, неожиданное. Эти понятия, на мой взгляд, являются определяющими и в понимании

тактических приемов, которые мы используем сейчас в поисках нового, неизвестного для противника.

Не могу не рассказать в этой связи о деятельности подполковника С. Мельникова в боях за расширение

плацдарма на правом берегу Днепра... Он вел девятку на штурмовку переднего края фашистов. С пункта

наведения передали, что с запада в район населенного пункта Пятихатки приближается большая группа

бомбардировщиков врага. Быстро оценив воздушную обстановку, Мельников доложил по радио: «Решил

сначала сорвать бомбовый удар врага, а потом выполнять боевую задачу».

Получив с земли информацию о месте, высоте и курсе полета противника, Мельников понял, что

замысел его можно сорвать только атакой в лоб.

Командир группы довел свое решение до подчиненных. Обстановка складывалась чрезвычайно сложная.

Идя в лобовую атаку, советские летчики хорошо сознавали, что победу обеспечат только крепкие нервы,