– Да.

– Тогда идем.

Маги вышли из Зала Предков и прошли в ритуальный зал. Факелы ярко запылали, освещая помещение, родовой камень мягко засиял, приветствуя хозяина.

Маги стали возле камня и положили на него руки.

– Я, Салазар Игнотус Певерелл-Слизерин... обязуюсь принять тебя моим Наследником, равным мне, плоть к плоти, магия к магии, сердце к сердцу, сила к силе. Да будет так!

Одновременно маги соприкоснулись правыми руками и вокруг них вспыхнуло сияние, превратившееся в серебряное кольцо на пальце Томаса.

Маги выдохнули и одновременно уставились на украшение.

– Ну, вот... А теперь... нас ждет светская часть... пошли шокировать общество!

Под высокими сводами прозвенел радостный смех людей, готовящих несравненную гадость ближним своим от всей широты души.

***

Почувствовав жжение в Темной метке, Снейп замер. В голове вспугнутыми тараканами заметались мысли, одна другой ужаснее. Что происходит? Лорд чем-то недоволен? Что-то произошло?

Но, хочешь, не хочешь, а игнорировать вызов глупо. И опасно. Для здоровья... для жизни... для всего. Хорошо, сейчас воскресенье, день. Занятий нет, ученики не донимают, да и Слизерин куда-то запропастился...

С этими мыслями Снейп собрался и аппарировал, ориентируясь на зов метки, с изумлением обнаружив себя стоящим в громадном зале явно древнего строения.

Один за другим прибывали маги. Пожиратели нервно оглядывались, не понимая, куда попали и что вообще происходит. Маги шушукались, обменивались слухами и сплетнями, осматривали стены в поисках подсказок.

– Люц...
– Снейп увидел платиновые волосы Малфоя и аккуратно придвинулся к своему другу.
– Что происходит?

– Если бы я знал...
– вздохнул лорд, - ничего не понимаю...

Неожиданно один из магов поглазастее издал невнятный звук. К нему обернулись.

– Что?

– Вы это видите?
– потрясенно произнес Нотт.
– Это же герб...

– Певереллов.

Бархатный голос прорезал шум, и наступила тишина. Все, как по команде обернулись и торопливо поклонились. На лестнице стояли Волдеморт и Слизерин.

– Господа!
– звучный голос Слизерина наполнил зал, - сегодня у нас знаменательный день. Сегодня я признал лорда Мракс своим Наследником! Наследником Рода Слизерин! Приветствуйте!

– Мордреда мне за ногу...
– чей-то тихий шепот послужил прекрасным выражением чувств присутствующих.

***

Сидящий в глубоком кресле среднего возраста мужчина недовольно нахмурился, отшвырнув в сторону свиток. Столько трудов, столько усилий, столько денег, терпения и лет... и все дементорам под хвост!

Из ниоткуда появляется живой, здоровый и очень злобный Слизерин и рушит все то, что потребовало годы для своего выполнения! Сволочь! И не подобраться!

Верный Альбус хуже, чем мертв. Портреты на его зов не откликаются. В Министерстве брожения. Волдеморт оправдан. Орденцы, его верные помощники... кто мертв, кто сидит, кто изгнан... или в такой заднице, что дальше некуда!

И как теперь быть?

Его покровители по головке не погладят!

Разве что...

Мужчина призвал свиток и перо, и принялся что-то быстро строчить.

Может, он еще успеет...

========== Глава 54. ==========

Фламель низко поклонился, приветствуя входящих через камин в кабинет магов. Четыре человека, аристократы. Почему? Выправку не спрячешь, манеры не пропьешь, гламур прячет только черты лица, но не поведение.

Каждое движение кричало о долгой муштре под предводительством целой армии воспитателей, неусыпно следящих за своими подопечными.

Одно слово, порода.

Маги расселись с хозяйским видом, маг на их фоне казался плебеем. Фламель, невзирая на все свои годы, учебу и прочее, так и не приобрел необходимого лоска. Не внешнего, нет.

Внутреннего.

Когда ребенок еще в утробе матери осознает, что он - ЭЛИТА.

– Итак, господин Фламель, - иронично начал один из магов, - что вы скажете в свое оправдание?

– Господин Нокс, - отозвался Николас, тщательно подбирая слова, - мне не в чем оправдываться. Я сделал все от меня зависящее, дабы исполнилось, наконец, то, о чем мы мечтали долгие годы. Перренель родила, к нашему огромному счастью. А так, как она в родстве с Слизеринами и Мраксами, можно было через нее и малыша предъявить права на Хогвартс! Вы же сами об этом знаете! Еще немного времени, и все! Альбус поспешил и вот результат!