***

Хогвартс дрожал. Здание тряслось от рыка Хельги, которая муштровала факультет Годрика в полном составе.

– Великий отец! Да что же это такое!? Кривоногие отродья Ангрбоды! Да даже безногие черви шевелятся быстрее! Куда руки тычешь?! Вырву! С корнем! Стоять!!! Не смей кромсать эту ветку! Она и так последняя! Великий Один... дай мне терпения... и мозгов, спрятать всю эту кучу будущих трупов!!!

– Гхм!

– В чем дело?!

– Эээ... Хельга, а повежливее?

– От такого же и слышу!

– Гхм... уела...

Общий урок Гербологии шел своим чередом...

***

Магический мир Британии бурлил. В очередной раз... Известие о объявлении Волдеморта Наследником Слизерина просто сожгло обывателям последние мозги. Масла в огонь подливали Пожиратели, рассказывающие о красочной церемонии (светской, ясное дело!), которой им довелось быть свидетелем...

А какой Замок! А какие богатства! А какая мощь... Маги расплывались восторженными лужицами, живописуя подробности, заставляя остальных скрипеть зубами от зависти и бессильной ненависти.

Министерство молчало... а вот аристократы наперебой слали поздравления лорду Слизерину... и даже несколько штук Волдеморту! Последний даже посмеялся над этим фактом...

Расшифровка послания Фламеля шла медленно. Пока Салазар смог более-менее понять только несколько сравнений, но это уже было что-то. Начало.

***

Зелья! Как много в этом слове...

Кого ни спроси, что у вас ассоциируется с этим словом, и тут же получишь ответ - СНЕЙП!

Уже давно выпускники Хогвартса не могли похвастаться любовью к этому предмету, уже давно в Англии не появлялись Мастера...

Слизерин прочел Снейпу целую лекцию, в которой популярно разъяснил, почему он не считает его настоящим Мастером, называя так только из вежливости, хотя маг и получил такое звание.

– Лорд Принц... скажите, у вас есть ученики?

– Целый Хогвартс, - пожал плечами Снейп. Салазар отрицательно покачал головой.

– Нет, я имею в виду, Ученики. Те, кого Вы учили своему мастерству лично.

– Нет.

– Значит, Мастером в полной мере вы не являетесь...

Снейп вскинулся, но Слизерин заморозил его взглядом.

– Да, не являетесь. Вы, в настоящий момент, Мастер только для себя. Чтобы стать истинным Мастером, необходимо обучить хотя бы одного Ученика. Только передав свой опыт кому-то, вы сами его осознаете...

– А как было у Вас, милорд?
– полюбопытствовал Снейп. Слизерин хмыкнул.

– Забавно. Моим первым учителем Зелий был человек, искренне ненавидящий меня. На первом же уроке он смешал меня с грязью и я возненавидел его, а также все, что с ним было связано. А так как я являюсь интуитом...
– маг пожал плечами, краем глаза следя за помрачневшим Снейпом, явно кое-что вспомнившим, - зельеварение стало для меня настоящим мучением, сродни пыткам. И я вполне мог никогда не стать зельеваром, если бы не мой отец. Только благодаря ему, его искренней любви и заботе, я заинтересовался ненавистным ранее делом.

– Гхм...

– В чем дело, лорд Принц? Вспомнили что-то?
– язвительно осведомился Основатель.

– К сожалению...
– кивнул маг.

– А теперь скажите... сколько учеников Хогвартса стали Зельеварами? Сколько из них стало Мастерами? И есть ли такие вообще? Молчите... крайне красноречивая реакция... что ж... лорд Принц... завтра я проведу занятия по Зельям у всех курсов последовательно. Я думаю, их запросто можно объединить попарно: первый-второй, третий-четвертый, пятый-шестой-седьмой. Вы будете моим помощником... посмотрим, - лицо Основателя стало жестким, - на что вы годитесь, кроме мойки колб.

***

Неприятно быть мишенью для сарказма. Вдвойне неприятно, если этот сарказм - правдив. Втройне неприятно, если понимаешь, что с тобой поступают так, как ты сам поступал с другими...

Ученики, все, от мала до велика, сидели на лекциях Слизерина открыв рот, развесив уши и замерев от восторга. Даже те, кто Зелья не переваривал органически, восхищенно слушали великого мага, рассказывающего о том, что такое Зелья, что можно сделать с их помощью, и, главное, КАК это делается...