Когда служба закончилась, Марфа Даниловна подвела Глашу к батюшке, поцеловала его руку и произнесла:

– Эта девушка очень хорошо поет, не могли бы вы ее прослушать?

– Обязательно послушаю, – ответил священник и, обращаясь к Глаше, спросил: – Вы крещеная?

– Нет.

– Надо бы окрестить, но без согласия родителей не могу.

После короткого разговора они пошли в домик Марфы Даниловны. Она сняла со стены гитару, подала Глаше и сказала:

– Пой.

Прослушав несколько песен, батюшка спросил:

– Православные песни знаете?

– Не знаю.

– Жаль, вы могли бы стать украшением нашего церковного хора.

В это время открылась дверь и в комнату вошли девочка и мальчик.

– Мама, – произнесла девочка, – можно мы пойдем в парк?

– Сходите, погуляйте и возьмите с собой Глашу, она еще плохо знает город.

Девочка была немного старше Глаши и довольно бойкая. Она взглянула на Глашу и произнесла:

– Меня зовут Людой, пойдем с нами.

Дети вышли на улицу, Люда тут же начала задавать вопросы:

– Как ты оказалась у моей мамы?

– Пришла посмотреть церковь, а она оказалась закрытой.

– Тебе разве в школе не говорили, что комсомольцам нельзя посещать церковь?

– Говорили, но я уже не комсомолка.

– Почему?

– Потеряла комсомольский билет.

– Разбирали на комсомольском собрании?

– Не разбирали.

– Почему?

– Я бросила ходить в школу.

– Зачем приехала в Иркутск?

– Поступать в техникум.

– А я учусь в десятом классе.

Незаметно за разговорами дети подошли к парку, из которого доносилась музыка духового оркестра. Березовая аллея привела их в центральную часть парка. На летней эстраде играл духовой оркестр, все сиденья перед сценой заполнила публика. Глаша впервые слышала духовой оркестр и стояла, зачарованная незнакомой музыкой. Люда дотронулась до ее руки и сказала:

– Пойдем, покатаемся на карусели.

– Вы идите, а я буду слушать музыку…

Экзамены в техникум Глаша сдала успешно, ее приняли с назначением стипендии в размере 185 рублей. О своем зачислении узнала из списка студентов первого курса, который висел на доске объявлений. Общежитие ей, как и многим студентам, техникум не предоставил.

Несколько девочек стояли перед доской объявлений и оживленно что-то обсуждали. Глаша прислушалась.

– Я видела на столбе записку с предложением сдать комнату студентам, – произнесла одна девочка.

– Когда ты видела?

– Сегодня.

– Пойдем, посмотрим, пока кто-нибудь не сорвал.

Девочки направились к выходу, Глаша последовала за ними. Неизвестный автор объявления на кусочке тетрадного листа предлагал комнату на четыре места по улице Красногвардейской.

– Нас трое, – произнесла одна из девочек, срывая объявление со столба, – придется искать четвертого человека.

– Возьмите меня с собой, – предложила Глаша.

Девочки обрадовались и стали знакомиться с компаньонкой. Они сняли комнату у хозяйки, которая представилась тетей Зиной. Небольшая комната вмещала четыре кровати, аккуратно заправленные, и столик. Условия для жизни и учебы были вполне приемлемыми.

Среди студентов первого курса выделялись взрослые парни, отслужившие срочную службу в армии и на флоте. В то время на флоте служили по пять лет. Не успели студенты освоиться и перезнакомиться, как их отправили в колхоз на уборку картофеля. Мальчиков разместили в клубе, а девочек направили на окраину села в гараж, где жили женщины, приехавшие на заработки. Они получали от колхоза мешок картошки за каждые выкопанные десять мешков. На воскресный день все женщины уехали в город, осталась только одна бабушка.

Закончив трудовой день, девочки отправились в клуб, где для них приготовили ужин. После сытной еды многих потянуло в сон, и студентки отправились в гараж отдыхать. Несколько девочек остались на танцы. Они танцевали с сельскими парнями и солдатами стройбата. После их возвращения бабушка, на правах старшей и знающей установленный в гараже порядок, закрыла ворота на кованый большой крючок и вложила палку поперек ворот в скобы.

Глаша уже заснула, когда у ворот послышался мужской голос:

– Лена! Лена!

Она проснулась и прислушалась. Голос звучал громче и настойчивее:

– Лена! Лена! Выйди, надо поговорить!

Девочки еще не успели познакомиться и не знали, есть ли среди них Лена или вызывают кого-нибудь из уехавших женщин. Все притихли и молчали.

Послышались удары и скрип ворот. Неизвестные просунули плоский предмет между створками и сбросили крючок. Затем этим же предметом выдвинули из скоб палку.

В гараж вошли трое солдат и фонариком стали освещать лежащих девочек, которые, ощутив на лице луч света, закрывались одеялами с головой.