— Меня интересуют те же вопросы, — он слегка пожал плечами. — Я тоже ни о чём подобном никогда не слышал, а получается, ничего удивительного в этом нет. И какая-то странная жрица в глуши знает то, чего не знает старшая. Хотя, может, знает, просто не говорит.

— А всё-таки, почему ты не хочешь задать этот вопрос Первопредку?

— Посмотрим, — отмахнулся он. — Пойдём спать, сейчас мы ничего не придумаем.

Спать мы, конечно, пошли, но заснуть быстро не получилось. Я раз за разом прокручивала в голове новость, что больше не являюсь человеком, и пыталась понять, что теперь с этим делать. Да и надо ли?

В конце концов все эти мысли спотыкались о недостаток информации. Как на мне может сказаться это превращение, к чему оно приведёт, чем оно вызвано? Кто такая Рууша, и как её появление связано с последующими событиями?

Голова пухла от вопросов, а ответы не находились нигде, даже в области легенд и слухов. Всякое я слышала про оборотней, но чтобы они превращали людей в себе подобных?! Про ядовитые укусы брехали, про ненависть к серебру, даже порой про их принадлежность не к разумным существам, а к нечисти. Но чтобы вот так?

В конце концов я сумела заставить себя выбросить эти мысли из головы, и к рассвету забылась нервным тревожным сном. Ожидаемо снилось нечто тревожное и бессмысленное, но это не помешало мне проспать до полудня.

Проснувшись, некоторое время я пыталась осознать окружающую реальность. События последних дней упрямо пытались притвориться сном, и сложно было бороться с этим ощущением сейчас, лёжа в знакомой кровати в знакомой комнате. Подавив малодушный порыв согласиться с этим ощущением и принять его за правду, я попыталась проанализировать вчерашние события на свежую голову.

По всему выходило, особых причин для паники не было. Возможность в случае чего перейти на один уровень восприятия с оборотнями и показать когти была полезнее кинжала в рукаве, и однозначно шла в плюс. Внешне я не изменилась, и никаких политических осложнений от этого превращения быть не могло; а то я хорошо представляла, что могли сказать на него и люди, и двуликие. Внутренне… Ещё предстояло разобраться, но никаких отклонений от привычного состояния и никакого раздвоения личности я не наблюдала.

Узнать бы ещё, как всё это получилось и какие возможны побочные эффекты! Но здесь стоило положиться на Шарру: я понятия не имела, где всё это можно найти.

Ещё был вариант показаться достойному доверия магу, но среди оборотней у меня такого не было. Да и у Руамара, похоже, тоже, иначе он попробовал бы этот вариант.

В конце концов я всё-таки заставила себя подняться. Раз уж практическая работа временно отменилась, оставалось продолжать самообразование, так что мне предстояло одеться, позавтракать (или пообедать, если судить по времени) и вернуться на облюбованное место в библиотеке.

Правда, выйдя в гостиную, я с искренним удивлением поняла, что библиотека откладывается: ко мне пришли гости. Помимо вполне ожидаемой на этом месте Уру, в кресле сидела ещё одна женщина, лицо которой показалось мне смутно знакомым. Тёмные волосы незнакомки были забраны в узел, отчего кисточки на ушах задорно топорщились. Кисточки почему-то были ярко-рыжими. Правильный овал смуглого лица, выразительные серо-зелёные глаза, чувственные полные губы — её можно было назвать настоящей красавицей. Одета женщина была в откровенно мужской наряд тёмно-коричневого цвета; неожиданный выбор для такой дамы.

— Ваше Величество! Как здорово, что вы не пострадали, — Уру подскочила с места, сияя улыбкой. Её собеседница тоже поднялась на ноги и, с любопытством меня разглядывая, молча склонила голову.

— Я тоже рада видеть тебя в хорошем настроении. Но насколько я поняла, Его Величество дал тебе несколько дней на восстановление, — уточнила я. Собственно, именно из-за этого Уру и не было с нами в карете: она задержалась в дирижабле, потому что тамошний маг проводил с ней какую-то лечебную процедуру. И это к лучшему; я здорово сомневалась, что этой девочке тоже повезло бы выжить.

— Сегодня Уру сопровождает меня не как тень, — вмешалась в разговор незнакомка. — Позвольте представиться, Зара Инварр-ар. Теперь — начальник вашей личной охраны.

— Кхм. А Мунар в курсе? — озадаченно хмыкнула я.

— Он даже пытался с этим спорить, — усмехнулась она. — Но быстро срезался под давлением неопровержимых аргументов.

— Шантаж? — насмешливо уточнила я.

— До этого даже не дошло, — улыбка Зары стала более открытой и искренней. — Достаточно было обрисовать перспективы, что сделает с ним и всеми окружающими Рур, если вдруг с вами что-то случиться, и напомнить, сколько раз за последнее время он уже… не оправдал доверия. Удар, конечно, ниже пояса; по-хорошему, это не его вина. Но, честно говоря, мне просто хотелось поучаствовать в происходящем и познакомиться с вами поближе, а Мун в последнее время ведёт себя как наседка. Это утомляет.