Волна Тени сорвала створки с петель и швырнула их шагов на пятьдесят. А затем явился Повелитель Тьмы — во главе своих воинов, сопровождаемый черным облаком Мира Теней.

— Забавно, - произнес Мал Кешар, наблюдавший эту картину с холма неподалеку.
– Ломает ворота он красиво, посмотрим, кто лучше убивает эльфов, - он кивнул стоявшему рядом Кротышу.
– Вперед.

***

— Мертвых меньше не станет. Пусть горят, - произнесла Са’оре, заканчивая свой разговор с Мал Хакаром, а затем повернулась к членам Золотого Листа.
– Простите, я отвлеклась. Что у нас нового?

— Ничего интересного, - отозвался Сар’ар.
– Право, не знаю, научились ли они хоть чему-то за тысячу лет.

Королева Мертвых еще раз внимательно осмотрела эльфов. Насколько она запомнила со слов Мал Хакара, друида с заклинанием Древесного Портала звали Аниором. Мечница, шепчущаяся с ним, должно быть, мастер клинка Ревиэль.

— Лю, сина минья умбарья, - донесся до Са’оре обрывок фразы друида.
– Сэ йалумэ ми сэ. Инье эстел сэ ла кэ йал’анфирини йандо ор сина лант. (эльф. «Нет, это первый призрак… Он все это время прятался внутри нее. Я уверен, она не сможет призвать других мертвецов, пока находится на этой поляне.»)

На другом конце поляны лучник рядом с волшебницей. Должно быть, это Слепой Охотник Нил’Галиф и Солнце Севера Сендра. Оба уже достаточно известные своими подвигами, особенно для почти невоевавшего поколения линтанирцев. Пятая противница — наездница, которая притащила ее сюда на грифоне — Ломедия из загадочного дома Памир. Лишившись «скакуна» она не должна быть слишком опасной, но с другой стороны, про памировских эльфов рассказывали, что они зимой купаются в проруби без трусов, питаются собственноручно задушенными полярными медведями, а пьют незамерзающую жидкость, смертельную в пятидесяти процентах случаев. Са’оре опасалась, что по крайней мере половина из этих рассказов может оказаться правдой — не может же такое количество глупостей совсем не иметь под собой оснований. Она невольно представила Ломедию ныряющей в прорубь верхом на медведе и подавила смешок.

«Мало ли что она может, - решила некромантка.
– Начать стоит с колдуньи и лучника — их способности заведомо неэффективны против нас. Напав на них, заставим других эльфов защищать их — это всегда сложнее, чем защищаться самому. Измотаем и убьем сильных, а этих двоих оставим напоследок.»

Решив так, она направила Теневой Разрушитель в Сендру, но золотистая полусфера окружила эльфийку и остановила поток молний.

— Нет уж, не выйдет, - сказала Са’оре, подключая к атаке вторую руку.
– Это Теневой Разрушитель, как-никак.

Усиленный поток молний разбил магическую оболочку вдребезги, но под ней вдруг обнаружился второй слой.

— А это не просто Магический Щит, - отозвалась колдунья.
– Он будет возобновляться снова и снова, быстрее чем любое заклинание сможет пробить его.

— После вашей победы над Золотым Листом требования к членам были изменены, - добавил Слепой Охотник.
– Теперь каждый из нас обладает способностью, которая будет эффективна против бессмертного противника.

— Да неужели… - усмехнулась Са’оре. Во мгновение ока она разогналась и оказалась рядом с лучником, замахиваясь на него мечом. Но прежде, чем она успела ударить, Ревиэль оказалась рядом и правой рукой схватила королеву за руку, а левой взяла на удушающий.

— Я не могу задохнутся, ты в курсе?
– поинтересовалась некромантка.

Сар’ар, в свою очередь ускорившись, помчался освобождать свою королеву, но межу ним и Ревиэль мгновенно оказалась наездница Ломедия. Тем временем Нил’Галиф достал моток веревки и, похоже, собирался связать Са’оре ноги. Королева не удержалась и прыснула от смеха, на мгновение прикрыв глаза. В воздухе у нее над головой появилось огромное лезвие, похожее на нож мясника или на орудие казни, недавно изобретенное в Кналга. Ревиэль и Нил’Галиф едва успели отскочить, и железяка рухнула на Са’оре, расколовшись от удара напополам.

— Ну вы даете… - покачала головой Королева Мертвых, легким движением руки заменяя разорвавшееся платье на новое — черное с голыми плечами и без рукавов.
– Похоже, за последнюю тысячу лет у меня сложилась репутация какой-то хулиганки, которую легко можно скрутить и посадить за решетку. До уровня Пяти Фей Линтанира вам пятерым как до луны, и парочка новых приемов этого не изменит — да и из тех пяти лишь две действительно могли мне противостоять.

Взмахнув рукой, Са’оре вызвала Покров Тьмы. Эльфы, опасаясь, что в темноте их перебьют по одиночке, выскочили из облака и встали вокруг него. Сар’ар воспользовался этим и сразу же оказался рядом с королевой.

— Видел? Они украли наш прием, - усмехнулась Са’оре.

— Да, - кивнул Сар’ар.
– Хотя Эл’дэрал’нагил исчез, его беговые техники сохранились в других стилях. Мастер клинка чуть помедленнее вас, а наездница — быстрее вас, но все еще медленнее меня. Интересно, зачем ей вообще конь, если она пешком быстрее бегает.

— Кто бы говорил… - фыркнула некромантка.
– К тому же, она ведь на грифоне ездила, а не на коне.

— Мой Араука куда сильнее и лучше любого грифона, - заявил призрак.