— Ну как?
– просипела она.

— Ну ты… Даешь, - произнес Хасан.
– Это же магия Изменения, да? Я думал, люди ею не владеют.

— Ну вот такая я…

В этот момент где-то сзади раздался вскрик и, обернувшись, Хасан увидел Констанцию Редрей, убегающую прочь.

— Она… Сила жизни, останавливающая все другие силы!

Путы появились, но слишком поздно — девушка была уже далеко.

— Что делать, Хасан?
– спросила Асия, уже превратившаяся обратно в человека.
– Она же всем расскажет.

— Ты пока спрячься где-нибудь, а я разберусь, - отозвался молодой маг.

Через два часа он уже стоял перед Советом Архимагов.

— Студент Нортваллей, вы обвиняетесь в том, что превратили студентку Корнер в скелета. Как вы это сделали?

— Ну, эм… - Хасан лихорадочно соображал. Получается, Констанция подумала, что это он превратил Асию в скелета? Или не подумала, а просто решила кинуть его, а не свою лучшую подругу?

— Я, разумеется, сделал это с помощью Темной Магии, - наконец решился он.

— Какого рода Темной Магии?

— Временное превращение человека в нежить.

— Откуда вы узнали это заклинание?

— Сам придумал.

— Следует ли понимать, студент Нортваллей, что вы и раньше владели Темной Магией?

— Да, так и есть.

— Вы можете как-то подтвердить свои слова?

— Ну, если тут есть добровольцы…

Архимаги возмущенно зароптали.

— Вы можете продемонстрировать свою магию на тренировочном манекене?

— Да, конечно, - ответил Хасан и наложил на манекен Печать Тьмы.

— Да, несомненно, это Печать Тьмы, - произнес Великий Маг.
– Очень четкая.

— Исключить негодяя!
– послышались крики из зала.

— Коллеги, тот факт, что Хасан способен применить Печать Тьмы, не означает, что именно он превратил студентку Корнер в скелета, - возразил Теодорик.

— Да нет, это был я, - сказал Хасан.

Из зала снова начали доноситься возмущенные крики. К тому времени, как Асию нашли (она достаточно хорошо спряталась), вся Академия была уверена, что Хасан — злодей, и ее даже допрашивать не стали. Кончилась вся эта история тем, что его исключили. Хасан строго-настрого запретил Асии приходить его провожать, в итоге на корабль он взошел лишь в сопровождении Великого Мага Теодорика.

— Теперь, когда ты уже не студент Академии, ты уверен, что ничего не хочешь мне рассказать?
– поинтересовался Теодорик.

— Нет, сэр, - отозвался Хасан.

— В таком случае дам тебе только одно напутствие — постарайся не становиться некромантом, которого мне потом придется убивать. Это было бы печально.

— Да, сэр, - кивнул Хасан.

— Это действительно печально, - сказала Зения, когда он закончил рассказ.
– Ты, конечно, неисправимый романтик, который из-за своей дурости вылетел из Академии, но это действительно грустно и даже капельку романтично.

— Ничего ты не понимаешь, потому что маленькая еще, - отмахнулась Церцея.
– Мальчик-с-пальчик все правильно сделал. У меня остался только один вопрос — почему ты после всего этого пошел и стал некромантом, которого старику Теодорику придется убивать?

— Потому что лорд Ксан обещал построить мир, где я смогу в открытую использовать магию Тьмы…, а Асия — магию Изменения.

— Что-то мне не кажется, что она одобрит твои идеи и твоих новых друзей, нас то есть, - произнесла Зения.

— Ну, если так, то я ее свяжу и не выпущу до тех пор, пока новый мир не будет построен.

— Ахах!
– рассмеялась Церцея.
– Интересная задачка, учитывая, что она — серебряный маг. Удачи тебе, Мальчик-с-Пальчик.

С этими словами она поднялась и вышла. Зения осталась сидеть.

— У тебя противная привычка спасать девушек против их воли, - сказала она.

***

На следующий день две сотни упырей под руководством Хасана выдвинулись от Перекрестка по западной дороге. Из тех, с кем ему приходилось иметь дело раньше, он взял с собой только Старика, Мардока, серого упыря и Сар’ара.

— Когда лорд Ксан сказал тебе оставить скелетов, он имел ввиду всех скелетов, - проворчала Зения, которая пришла его проводить.

— Лорду Ксану от двух скелетов не холодно и не жарко, а мне нужны тактический советник и начальник снабжения, - ответил некромант и Зения не стала спорить.

— Удачи, Мальчик-с-Пальчик, не забудь что ты должен мне вернуть долги, прежде чем помирать!
– крикнула Церцея, которая тоже пришла на проводы.

— Если бы я была той девочкой, я бы в первый же день после его отъезда сбежала бы из Академии и отправилась его искать, - пробормотала она, провожая глазами строй упырей.