— Мы ошиблись в самом начале. Нам не следовало столь сильно бояться Маршала Гведдри и ждать его смерти, - произнес лич.
– Теперь нам придется столкнуться с последствиями нашего промедления. Именно это должно нас волновать, а не Хасан Нортваллей и его мотивы.

— А я рада, что мы подождали, - возразила Мелипсихона.
– Даже если нас теперь убьют, я прожила эти двадцать девять лет именно там и с тем, где и с кем хотела.

Арз’ман’дан, - беззвучно сообщил Мал Ксан.
– они идут.»

«Поняла», - так же без слов отозвалась волшебница.

— Арз’ман’дан… - лич внезапно перешел на вербальный метод общения.
– Даже если нас теперь убьют, я тоже прожил эти двадцать девять лет именно так, как хотел.

В этот момент из тьмы вылетел призрак с мечом и помчался на Мелипсихону. Женщина вытащила из своего короба гнома, а затем направила на Сар’ара поток молний. Гном же вытащил молот, готовый прикрывать свою хозяйку. Тем временем, Мал Ксан направил Теневой Разрушитель на Хасана, нападавшего с другой стороны. Молодой некромант упорно бежал вперед сквозь поток молний и лич уже приготовился перейти к ближнему бою, когда Хасан вдруг присел. Сквозь треск молний Мелипсихоны Мал Ксан не рассышал слов заклинания и оно стало для него полным сюрпризом — земля разверзлась и они с Нортваллеем оба полетели в яму.

— Так я и знал, что от этого облака можно спрятаться под землей, - удовлетворенно произнес Хасан, вставая на ноги. При падении он, кажется, повредил ногу, но надеялся, что Си’ях’кан позволит ему завершить бой, невзирая на ранение.

— Да, оригинальный метод разделить противников, - согласился лич, тоже поднимаясь.
– Или же ты сделал это, чтобы компенсировать мое превосходство в дальнобойности?

— И то, и другое.

— Отличный план, - похвалил Мал Ксан.

Кто-то, незаметный личу, но хорошо слышный Хасану, коротко усмехнулся.

«Не вздумай использовать Волну Тени напрямую, - услышал Хасан голос у себя в голове.
– Можешь яму завалить.»

Некромант кивнул незримому собеседнику и стукнул посохом по земле, создавая вокруг лича кольцо из земляных кольев. Лич тоже стукнул посохом и отделившийся от него двойник бросился вперед.

«Волну Тени», - приказал голос в голове некроманта. Хасан направил поток энергии в колья за мгновение до того, как двойник лича оказался рядом с ним и нанес удар посохом. Настоящий Мал Ксан выпустил из рук поток молний, который смел земляные колья и тоже бросился в атаку.

«Бей левого», - поступило следующее распоряжение. Хасан ударил посохом левого противника, который (это был настоящий Мал Ксан) тут же отлетел и врезался в стену ямы. Двойник, стоявший справа, тоже почему-то исчез.

«Он получил уже две Волны Тени, удар посохом, даже еще и упал в яму, а по нему особо не скажешь… - отметил некромант.
– Похоже, его Си’ях’кан еще сильнее моего.»

«У личей это называется Ке’мик’ад’жи, - поправил его внутренний голос.
– Думаю, он может не особенно опасаться физических атак.»

Мал Ксан поднялся на ноги и вновь атаковал, но вновь был отброшен к стене — и вновь без особенного вреда для себя. Хасан создал путы, временно прикрепившие лича к стене.

«Может не опасаться, говоришь? У меня появилась отличная идея. В конце боя такого обычно уже не используют, но тем лучше.»

Пока лич вырывался из опутавших его корней, некромант начал собирать силы для более мощного заклинания… И, как назло, именно в этот момент из груди лича появилось лицо, а затем и все тело Ир’шаза.

— Давно не виделись, - прохрипел он, набрасываясь на некроманта.

На этот раз Хасан точно успел заметить, как прямо из его плеча появилась черная костяная рука с мечом, отразившая удар ятагана Ир’шаза, и сразу понял, кто же уничтожил двойника лича. Ир’шаз и Мал Ксан ее тоже заметили.

«Я думал, ты не можешь вмешиваться в бой напрямую», - мысленно обратился Хасан к своему союзнику.

«Раз уж меня все равно все заметили, ничего тут не поделаешь», - отозвался тот и в этот момент Хасан отчетливо почувствовал его присутствие. Да и не только Хасан — Ир’шаз испуганно отступил на шаг назад, а где-то наверху Мелипсихона и Сар’ар прекратили сражаться и удивленно посмотрели в сторону ямы. Даже аура черного облака не смогла заглушить это чувство присутствия.

Как любили говорить в Блэквотере, рыбак рыбака видит издалека. Маги каждой школы обладали способностями, позволяющими дистанционно обнаруживать применение и источники магии этой же школы. У магов Тьмы эта способность носила труднопроизносимое название Уч’ун’йу’ку’лак. С ее помощью тренированный маг тьмы мог обнаружить другого темного или светлого чародея на расстоянии нескольких миль. На расстоянии в пару десятков футов это мог сделать даже какой-нибудь жалкий темный адепт и, разумеется, чем сильнее был сам чародей, тем легче было его обнаружить. Обычно использование Мира Теней — заклинания, соединяющего мир живых с миром мертвых, — мешало применению Уч’ун’йу’ку’лак, потому как аура Мира Теней перекрывала своей чернотой ауры любых других магов, как темных, так и светлых.