– Черт подери, Какаши-сан, Вы такой благородный, мне даже стыдно с Вами драться, – туманник слегка улыбнулся, приготовившись складывать печати.

По печатям Копирующий сразу определил, что противник собирался использовать Элемент Ветра. В один из своих традиционных вечеров за чашечкой кофе после того, как очередная заковыристая отговорка была уже придумана, а спать еще не хотелось, любивший порассуждать Хатаке развил нехилое стратегическое изыскание, определив, что Харука, имевший врожденную чакру Ветра, является одним из самых нежелательных для него противников в прямом бою. Во-первых, Ветер сильнее Молнии, поэтому при условии хорошего владения техниками, которое было совершенно очевидным, иначе парень не стал бы джонином, даже его Райкири в полную силу будет легко блокирован. Во-вторых, врожденной стихии Ветра он мог противопоставить лишь приобретенные техники Ка-тон, пусть достаточно сильные, но приобретенные. Помнится, тогда, перекладывая кусочки этой головоломки и так и сяк, он пришел к выводу, что все же нужно использовать Огонь.

– Элемент Ветра: Вихревой поток, – на правой руке Харуки закрутился небольшой смерч, разросшийся до внушительного вида урагана, который с легкой подачи туманника направился в сторону Какаши.

– Элемент Огня: Огромный огненный шар, – незамедлительно ответил Копирующий, про себя пытаясь понять, почему противник не использует повышенный уровень техник: копит силы, проверяет его способности или просто не может преобразовывать природную чакру? – Элемент Огня: Техника огненной птицы, – решив, что лучшая защита – это нападение, Хатаке использовал еще одну технику Огня, увеличивая разнонаправленными огненными снарядами площадь поражения и удовлетворенно отметив, что противник отпрыгнул на два шага, уходя в оборону.

– Элемент Воды: Техника великого водопада, – взявшаяся непонятно откуда огромная волна поглотила огненную технику, окатив ошарашенного Какаши холодной водой с головы до ног. Это было просто уму непостижимо! Как он мог применить технику ранга А, если рядом с ним в радиусе нескольких сотен метров не было такого количества воды? Такое возможно было только при условии наличия врожденной Водной Стихии, но ведь у него Ветер, Хатаке это точно помнил. – Их две, Какаши-сан, – спокойно ответил на его немой вопрос Харука, немного запыхавшись и переводя дух.

– Вот как? Значит...

– Кеккей-геккай? – Джирайя вопросительно уставился на Макото, не веря своим глазам.

– Чего? – не менее вопросительно уставился на учителя Наруто.

– Улучшенный геном, идиот! – саннин даже не стал давать ему тумака, потому что взгляд был прикован к невысокой фигуре джонина Скрытого Тумана.

– У Харуки две врожденные стихии, – негромко пояснила Макото. – И на их стыке образовался еще один Элемент – Хьё-тон – управление льдом. Это большая редкость даже для Киригакурэ.

– Так, подождите! – Наруто сложил ладони в виде буквы Т. – Как это управление льдом?

– Помнишь Хаку? – произнесла вдруг Сакура, слегка нахмурив брови при воспоминании об их первой миссии ранга А.

– Еще бы я его не помнил, его тогда даже Саске не смог уделать. Он делал офигительные такие домики из зеркал ледяных... Ледяных. Черт подери, и что, Харука-сенсей тоже? Брат Хаку он, что ли?

– Ну, вообще-то они дальние родственники, – улыбнулась Макото. – Мама Хаку была троюродной сестрой Харуки. Это имеет значение?

– Да нет, – отмахнулся Удзумаки. – Хаку был клевый. Очень красивый, я его даже за девчонку сначала принял. Ты про меня только чего сейчас не подумай, я нормальный! – заранее предупредил блондин. – Мне даже жалко было его. И Забузу тоже.

– Элемент Земли: Адская трясина, – предпринял очередную попытку Какаши, после которой ноги Харуки начало засасывать в земляное болото, из которого не так просто было освободиться, после нескольких неудачных попыток у юноши уже увязла и левая рука, после чего Копирующий счел врага обезвреженным – без обеих свободных рук складывать печати было попросту невозможно.

Но этот парень не переставал удивлять. Сложив несколько печатей пальцами одной правой руки, он активировал одну из замораживающих техник, отчего трясина превратилась в небольшой гладкий каток, из которого парень выбрался, расколов чакрой сковывающий конечности лед.

– Техника ниндзя: Скрывающий туман.

Какаши действовал на автопилоте. Он уже сражался против этой техники, лучшую блокировку его Шарингана, пожалуй, было сложно придумать. Но в отсутствии зрения у него оставалось еще четыре органа чувств, из которых он ожидаемо выбрал свой конек – нюх. Концентрируясь на легком запахе скошенной травы, исходившем от Харуки, Хатаке пытался определить его местоположение и разработать план захвата и блокировки обязательно обеих рук противника. Харука, как и все Мечники Скрытого Тумана, наверняка был мастером беззвучных убийств, то есть умел передвигаться потрясающе быстро и бесшумно, захватывая противника сзади. Копирующий едва справлялся с необходимостью контролировать спину и одновременно уворачиваться от ледяных игл, летевших в него каждый раз с разной стороны. Наконец, ему удалось поймать момент, когда противник оказался прямо за его спиной, после чего он схватил его за руку, перекинул через себя и выполнил захват сзади.

Сжав тонкие запястья Харуки за его спиной, Какаши победоносно поднес к горлу соперника его же собственное оружие – последний ледяной сенбон, оставшийся зажатым в холодных пальцах. Копирующий был доволен: его обманный маневр удался как нельзя удачно, позволив ему блокировать обе руки противника таким образом, что все отчаянные попытки Туманника вырваться из его “объятий” были абсолютно бесполезными. В качестве негласного приза, Хатаке мысленно позволил себе маленькую недостойную шиноби слабость, от которой он героически отказывался последние несколько дней – изучать профиль Харуки, слегка наклонив голову, скользя взглядом по волнующе нежным розовым щекам. На мгновение отключив все доводы рассудка и наплевав на любые другие аргументы, он также разрешил себе признаться, что согласился на такое смехотворное противостояние и изо всех сил старался победить только ради того, чтобы увидеть этот легкий румянец и почувствовать его частое сердцебиение, незаметно, ну, или почти незаметно, коснувшись пальцами венки на фарфорово-бледной шее. Только это было для него настоящей победой, а вовсе не избавление от уже начинавших ему нравиться утренних приключений.