– Не стрелять!
– прорычал Брэндон, вцепившись мне в рукав.
– Не злите туургов!

Сам он, скорчившись на полу и прижав ладони к вискам, что-то бормотал. Светящиеся глазницы его маски пульсировали, будто в такт бьющемуся сердцу.

Снаружи снова затрещали револьверные выстрелы, но быстро потонули в могучем реве рогатых исполинов. Вдруг истошно заржала лошадь, следом полился поток отборной брани - кого-то из преследователей вышибли из седла. Снова выстрелы, снова ругань и рев.

Наши лошади упрямо тащили оставшуюся без колеса повозку дальше, и туурги почему-то пропускали ее дальше. Похоже, благодаря стараниям Брэндона. А вот наши преследователи завязли. Выглянув в очередной раз, я увидел, что они отстали уже метров на тридцать, и беспомощно бьются, пытаясь продвинуться в плотном потоке огромных туш.

Кто-то из них додумался даже выстрелить в одного из туургов. В ответ зверюга одним движением мощной шеи подбросила всадника вверх вместе с лошадью. Остальные еще плотнее сгрудились вокруг обидчиков, и те отчаянно заверещали. Бежать им было особо некуда - ни верхом, ни спешившись. Стадо тянуло их все дальше за собой, а тех, кому не повезло оступиться - просто перемалывало в кашу огромными копытами.

Наш фургон тоже шатался от ударов, но все они проходили вскользь. Хотя продвинуться далеко все равно не получилось - один из туургов, снес еще одно колесо, и дилижанс завалился на заднюю ось. Лошади встали.

– Скорее, наружу!
– крикнул Брэндон.
– Скай, за мной!

Пес мохнатым комом выкатился из-под сиденья и завилял хвостом, прижимаясь к ногам хозяина.

– Да вы что? Я не полезу!
– дрожащим голосом запротестовал паренек-турист.

– Да ты-то сиди, - успокоил я его.
– И молись, чтобы эти зверюги не раздолбали фургон в щепки. А как стадо пройдет - спокойно вылезете наружу.

Мы выкарабкались через окно на крышу дилижанса, потом пробрались к лошадям и освободили двоих из упряжи. На то, чтобы покинуть пределы стада, понадобилось не меньше получаса - хотя благодаря маске Осайе туурги не трогали нас и даже пропускали. Просто само по себе стадо было огромным - несколько тысяч голов, и шло сплошным потоком, как оползень.

Укрылись мы в узкой полоске леса в паре миль от дороги. Лошадей отпустили - они все равно были без седел, и ехать было неудобно. Натерпевшиеся страху животные рысцой затрусили в разные стороны и вскоре скрылись из виду.

Брэндон, стянув, наконец, маску, в изнеможении распластался прямо на земле. Скай улегся рядом, прижимаясь к нему боком, и положил морду на передние лапы. Я сел неподалеку, прислонившись спиной к стволу дерева.

– Хреново дело, - констатировал я после нескольких минут тишины.
– Ну, допустим, они знали, что мы были в Сэвен-Синсе. Но мы уже за много миль от тех мест. Как они умудрились нас выследить?

Брэндон, кряхтя, поднялся, обхватил руками колени. Он, похоже, был расстроен куда больше меня - едва не плакал.

– Это, наверное, я виноват, - наконец, выдавил он.
– Я говорил Сельме про то, что идем к кхандаарам.

– Той девчонке? Когда?!

– Вчера... Мы виделись в реале. Она тоже живет в моем квартале, мы даже учились в одной школе. Она мне нравится с самого детства...

Я закатил глаза.

– Ну что вы рожи корчите? Она хорошая девчонка. Просто... запуталась немного. Мы в последнее время часто общаемся.

– Брэндон, ты же сам рассказывал, что к Леммингам сунулся, потому что тебе они показались подозрительными. Теперь ты точно знаешь, что Профессор реально опасен. И все равно подставляешь нас под удар?

– Да наврал я!
– отмахнулся он.
– Я к Леммингам сунулся ради Сельмы - чтобы быть к ней поближе. Ну, и вообще, чтобы меня зауважали наши местные ребята, которые в этой банде.

– А мне тогда зачем наплел про расследование?

Он невесело покачал головой.

– Мама про вас почти ничего не рассказывала. Я знал только, что вы коп, и что одержимы своей работой. Подумал, что удастся вас заинтриговать, если попрошу помощи. Хотел узнать вас поближе. Я без отца рос, и...

Голос его предательски дрогнул, и он замолчал.

Я опустил голову. Наверное, самое время как-то его подбодрить. Но в голову совершенно ничего не лезло. Какой же я все-таки болван по этой части!

– Ладно, проехали, - наконец, буркнул я, так и не найдя, что ответить.
– Что ты еще успел ей рассказать?

Брэндон поморщился и дернул плечом.

– Да ни о чем... Мы просто разговаривали. Она делилась своими проблемами в реале. А меня особо и не расспрашивала.

– Ну да, зачем. Если ты и так ей все выболтал.

– Знаете, что - идите-ка вы к черту, мистер Шарп!
– взвился Брэндон.