– Или одни и раньше умели с землей обращаться, и знают, когда навозцу подкинуть, и как мотыгой пользоваться, а другие- ни хрена, да еще и с ленцой?- скептически усмехнулся Клим.

– А ходячих неживых ты тоже на игровую механику списываешь?- задал каверзный вопрос я.

– Разумеется,- не растерялся оратор,- и, к слову, муркалы,- один в один неписи.

– Не части,- осадил разошедшегося говоруна Олег.- Давай по порядку. Хоть и чертовски далек я от игрушек, но знаю, что гибель персонажам там не грозит. Как, мать его за ногу, процесс возрождения у них называется?

– Респаун,- подсказал Роман.- Если герой игрока погибает, то спустя определенное время, а иногда и сразу же, возрождается на круге жизни.

– Так где ж он?- вкрадчиво поинтересовался командор.

– Это у Тихона Игнатьича спросить надо!- почти выкрикнул Роман.

– Что?- в один голос воскликнули девушки, да так, что пламя лучины отклонилось и затрепыхалось, словно на ветру. Искаженные тени побежали по бревенчатым стенам.

– То самое. Был здесь респаун! Хоть и вовсе не такой, как в играх! Скажи им, Клим!

Клим поморщился. Поднялся со скамьи, поправил лучину, и без всякого желания отозвался:

– Игнатьич как-то ненароком обмолвился, что те первые, что вместе с ним появились здесь, смертоубийства не ведали. Если погибали, то возвращались снова целыми и невредимыми. Дышали, пили, ели. Разговаривал. И помнили все вплоть до момента гибели. Что дичины здесь водилось немерено, опасной и кровожадной.

– А после? После что стряслось?- подалась вперед Лика.

– Зверье перебили. Почали враждовать дружка с дружкой. Благодать отошла от народа,- заученно пробубнил кладоискатель. И видно было, что говорит он с чужих слов.

– Т-р-р-р,- фыркнул презрительно Роман,- ничего подобного. Просто-напросто некромант в округе объявился. Игнатьич испросил помощи у Светлого, тот его и надоумил. Заманил староста колдуна в пещеру, да там и запечатал. Вот только тот успел напакостить, и жилу с живой водой истощить.

– А вернуть как былО?- делая ударение на последнем слоге, лукаво прищурился Олег. Очевидно, что он не поверил ни единому слову парня.

– Послушайте, в истории Романа что-то такое есть,- Олеся задумалась, подбирая нужное слово,- правдоподобное. Откуда-то же я узнаю свойства растений.

– И этот случай с волком,- начал было я, но заткнулся, поймав быстрый взгляд девушки.

– Чепуха,- безапелляционно перебила Лика.- Просто у некоторых людей экстрасенсорные способности находятся в спящем состоянии. А внезапный стресс, удар молнии рядом, болевой шок, стихийное бедствие, может пробудить их.

– Когда это тебя успело током шарахнуть?- обратил все в шутку Олег. Компания откликнулась взрывом хохота, да так, что тени от потревоженного язычка пламени вновь пустились вскачь. Но на этот раз в их пляске не было ничего зловещего.

– Не верите?-с обидой в голосе взвился Ромка,- ну хоть на левое запястье-то взгляните!

Я послушно загнул рукав и тупо уставился на кожаный наруч.

– Для чего он тебе?- приступил с расспросами юноша.

– Из лука стрелять?- проявил креативное мышление я,- чтоб тетива кожу не рассекала?

– Да нет же, нет! Глянь повнимательней!

Я вгляделся в свой браслет. И тоже сделали Лика с Олесей. Мне сразу припомнился Клим, бросивший мимолетный взгляд на берегу озера на левое запястье. Что он там увидел?

Лично я не рассмотрел ничего особенного. Разве что на внутренней стороне короткая отметина, будто ребром медной монеты отчеркнутая.

Мотылек с видом победителя воздел руку к потолку.

– Видали? Медное колечко видали, а?

Он повращал рукой, демонстрируя, что его отметина, и правда, почти замкнулась в кольцо, охватывающее запястье.

– Вы ж не знаете, не знаете еще ничего! Того, что муркалы монеты свои на эту вот медь обменивают! Того, что короткий путь через маяк только тем открыт, у кого медный браслет есть! И то, что у каждого эта полоска по-разному удлиняется! Чем больше опыта наберешься, тем...

– Ладно, робята,- подытожил Клим.- Захмелел с непривычки Мотылек, бывает. Но хорошего помаленьку, пора уж и на боковую. Выпроваживайте нас. Поутру заскочу, к Аксинье пойдем.

– Да нас староста позвал на праздник,- смущенно напомнила Олеся.

– И точно!
– хлопнул себя по лбу кладоискатель,- Я тоже пойду! С остальным можно и повременить. До обеда.

Я улыбнулся и крепко пожал протянутую для прощания руку.

– До завтра!

Раздосадованный Роман попрощался с нами коротко и даже обиженно.