Её взгляд метнулся к дому на противоположной стороне. Песня Небес знала, что она умрёт, как только зайдёт в него. В этом нет сомнений. Для чего ещё ей послали сообщение?

Когда она подумала о Солнечном Смехе и о слухах, которые распространились по дворцу, ей стало грустно. Шла молва, что мужчина, племянник владыки, изнасиловал её, потому что Солнечный Смех была красивой девушкой. Песня Небес сплюнула. Даже во дворце нет защиты от жадных мужчин.

Они хорошо понимали друг друга. Солнечный Смех была всегда весёлой - черта характера, из-за которой Песня Небес иногда испытывала к ней зависть. Подул тёплый ветер, пронёсся по улочкам, вдоль вымощенной дороги, поднимая вверх её широкую юбку. Забитые досками окна полуразрушенного дома рядом загремели, как будто почувствовали угрозу, лежащую в воздухе.

Время пришло. Ей не стоит больше ждать ... Поэтому Песня Небес засунула в рот два пальца и свистнула три раза. Мгновение спустя дверь здания напротив открылась, луч света проник на неосвещённую улицу. Вдалеке она услышала смех женщин и крики пьяных.

Тяжёлыми шагами она добралась до входа, возле дверей её поприветствовал громкий гомон голосов. В свете внутреннего освящения появилось круглое, морщинистое лицо. Зрачки с игольную головку, и она заметила покрытую корочкой крови левую сторону носа.

Ради Сува, хоть бы он не принял наркотики. Это сделает его ещё более непредсказуемым, а непристойная улыбка, которой её одарил незнакомец, была совсем не дружелюбной.

– Что же, мы долго тебя ждали.

Из-за гнусавого, немного подлого звука его голоса у Песни Небес пошли мурашки по коже. Поспешно она поднялась по ступенькам к входной двери и хотела протиснуться мимо мужчины, следя за тем, чтобы не слишком сильно к нему приблизится. Но, когда он потянулся к её попе, она размахнулась и дала ему звонкую пощёчину.

Ахнув, он отпрыгнул в сторону, жадный взгляд в его глазах переменился в гнев.

– Ты, сука, ну подожди у меня!
– прошипел он и закрыл своим огромным животом дорогу внутрь помещения.

Неприятный запах изо рта ударил ей в лицо. Она начала дико пинаться, не успев почувствовать его грубые руки на бёдрах. Зарычав, она резко развернулась и услышала, как мужчина захрюкал от боли, когда она врезала ему коленом в пах.

– Отпусти её!
– внезапно услышала она властный голос позади напавшего.

Тот резко её отпустил, пробормотал парочку похабных матов, с рычанием толкнул к спасителю и, ругаясь, исчез в комнате, откуда до неё доносились стук глиняных кружек и голоса нескольких мужчин. Песня Небес с трудом дышала, проследила за тем, чтобы поправить платье, оголившее её тонкие ноги. Потом подняла взгляд и замерла.

Голубые, словно лёд глаза. Казалось, они смотрели прямо в глубины её души. Один или два удара сердца у неё было такое ощущение, что она совершенно беззащитна. Она испуганно отвела взгляд. Высокий рост и слегка вьющиеся, каштановые волосы до плеч могли бы выдать его за мужчину из Лакоса, но эти необычные глаза просто не подходили. Должно быть, он уроженец другого царства.

На нём была светло-голубая рубашка, расстёгнутая до середины груди, а на волосатой груди лежал серебреный медальон с изящными орнаментами, напоминающими Песне Небес штормовые тучи. Надетые на нём брюки были чёрными и для лакоских сидели слишком низко на узких бёдрах. Также тёмные, кожаные сапоги, явно произведённые не в Суви, говорили за себя. Он казался здесь неуместным, а за его приветливым выражением лица скрывалось что-то подстерегающее, что пугало Песню Небес больше, чем толстый мужик, который только что так дружелюбно её поприветствовал. Это тот мужчина, который всё затеял?

Легкая улыбка коснулась его губ.

– Ты готова?
– спросил он. Она почувствовала, что покраснела, и опустила взгляд.

– Песня Небес?

У него был низкий, грудной голос, она несколько раз посмотрела на него. Он так же рассматривал ее, подняв брови. При этом Песня Небес заметила, что он подровнял бороду и вплел в нее маленькие косички.

Нечто подобное она видела у посланников из Сыски.

– Спасибо, что пришла,- сказал он тихим голосом. Он выглядел напряженным, как хищник перед прыжком и это несмотря на то, что выпрямил спину и скрестил руки.
– Ну что же, заходи. Извини за такое приветствие, мои люди сегодня позволили себе лишнего.

Он посторонился, и она зашла в коридор, после чего он закрыл за ней дверь. В воздухе висел запах жареного мяса и алкоголя. Потолок маленькой прихожей подпирала массивная, деревянная балка. Песня Небес огляделась вокруг.

Привлекательный незнакомец внимательно смотрел на нее.

– Не волнуйся. С Инаель ничего не случится, в конце концов, ты выполнила свою часть договора. Я не намерен нарушать мою.

Значит, ее предположение было верным - он был тем, кто все это устроил. Это по его приказу двое мужчин ворвались в ее покои и угрожали ей. Одной мысли о той ночи было достаточно, чтобы разбудить в ней множество противоречивых чувств. Прежде всего, отвращение и омерзение.