Некоторые озвучили свои возражения, другие посоветовали, как сбить температуру, и понадеялись, что она не разболеется вконец перед выпуском. Младшеклассники милые, как щеночки, ещё не познавшие школьной нервотрёпки.

Орихиме уходила из школы без единой ностальгической мысли и даже не взглянула на дорогие сердцу места. Но что важнее, она не позволила ни голове, ни плечам опуститься ни на секунду, потому что за ней шли следом.

— Исида-кун, не волнуйся. Со мной всё будет в порядке.

Исида Урю не перестал идти, продолжая смотреть на неё и стремясь разорвать дистанцию между ними.

— Ты бы обычно не отказалась от мороженного.

— Да нет. Я недавно набрала вес.

— Где Улькиорра? — это имя нашло пробоину в её защите и пронзило сердце, словно игла. — Обычно он ждёт тебя у ворот.

— Не знаю. Наверное, занят.

Урю остановился, его пальцы сжались на ручке портфеля.

— Ты сегодня как-то холодна, Иноуэ, — даже он сам понял, что сказал это как-то раздражённо, но не один Улькиорра заметил её привычку замыкаться в себе, и точно уж не он один волновался за неё. Она замедлилась в паре ярдов от него. Урю сдержал свои чувства, как делал это уже тысячу раз. — Мне жаль, — произнёс он, — я не хотел…

— Нет, ты прав, — Орихиме обернулась к нему с самой печальной улыбкой, которую он когда-либо видел. — Я была несправедлива к Исиде-куну.

Пока они молча шли, он думал, что единственная несправедливость заключалась в том, что она не любила его, но он вот всё ещё испытывал к ней подобные чувства. Запоздало он заметил, что она пошла домой другим путём, тем, который проходил через магазин рукоделия. Он не стал спрашивать, куда она идёт. Она и не говорила. Она лишь сошла с дороги на покрытый травой склон, направляясь к небольшой детской площадке. Ближе всего к ним были качели; она бросила на землю свою сумку и уселась на пластиковое сиденье. Урю замешкался на мгновение, но потом занял свободное место рядом с ней. Шла ли она сюда намеренно? Или же это было просто самое первое место, которое попалось ей на глаза?

— Исида-кун, — сказала она после того, как недолго молча покачалась на качелях, — как не дать кому-то уйти?

Тысяча вопросов пронеслась в голове Урю вместе с теми воспоминаниями, которые он бы предпочёл не вспоминать.

— Ты говоришь этому человеку «Не уходи» и надеешься, что он послушает тебя, — Орихиме рассмеялась.

— Правда? Всё так просто? — качели скрипнули, когда она осторожно раскачалась взад-вперёд. — Интересно, почему мне так тяжело сказать это Улькиорре-куну? — она могла чувствовать вопросительный взгляд Урю. — Он не понимает этого, но он на десять шагов впереди меня. Хоть он и думает, что не знает, что делать, и не уверен в своём будущем, он намного спокойнее меня. У него сильное сердце, которое никогда не дрогнет. Невооружённым глазом видно, что он старается изо всех сил, потому что эта жизнь важна для него.

— Конечно же, — сказал Урю, — ведь ты подарила её ему.

Она покачала головой, словно можно было отрицать правду.

— Может, поэтому я не могу сказать ему не уходить. Я не могу попросить его отказаться от своей жизни ради меня, потому что… Он так и сделает. Наверное. Или я слишком большого мнения о себе?

«Нет», — думал Урю, вспоминая пустого, который сражался, чтобы оставить при себе человеческую женщину, которая больше не являлась его миссией.

— Иноуэ, ты приуменьшаешь свою роль, — он не сказал, что поступил бы так же ради неё. — Как бы то ни было, я думаю, что ты замечательная.

Орихиме снова рассмеялась, но в этот раз создалось ощущение, что небольшая часть её печали всё же испарилась.

— Спасибо, Исида-кун, — она улыбнулась ему, — я буду очень скучать по тебе, когда ты уедешь в Токийский университет. Ты станешь превосходным доктором!

Урю поёжился. Обычно он бы не стал заниматься тем, что сделало бы его похожим на отца, но знания медицин были слишком необходимы в бою. Кроме того, тогда он будет находиться на безопасном расстоянии от города Каракура: от женщины, чьё сердце никогда не будет принадлежать ему, — и, возможно, это приблизит его к кому-то, кто будет смотреть на него так, как Орихиме смотрела сейчас на ярко-голубое небо.

На вершине холма их пути разошлись, и он успел окликнуть её прежде, чем она ушла слишком далеко.

— Иноуэ, — сказал он, и она взглянула на него, — постарайся.

— И ты тоже, — ответила она прямо как раньше.

Урю смотрел, как она уходила, выдохнув через нос. Он начинал понимать, что она имела в виду, говоря о невозможности отпустить кого-то. Слова застряли в его горле, от чего становилось тяжелее дышать, поэтому он отправился домой в надежде, что весенний воздух отрезвит его голову.

Они двигались вперёд, все они; без особого желания, но определённо в сторону будущего, которое было как сладостно-горьким, так и манящим.

========== Искатели жилья ==========

— А что насчёт этого?

Этим вечером в доме Арисава было оживлённо. Орихиме, которая понятие не имела, как пользоваться компьютером, а потому у неё дома его и не было, одолжила ноутбук Татсуки, чтобы поискать с помощью него новую квартиру рядом с университетом. И конечно же, необходимо было знать мнение Улькиорры, а также почему-то и Чизуру, поэтому они снова вчетвером теснились в комнате Татсуки, а её родители то и дело заглядывали внутрь, чтобы поглазеть на парня Орихиме.