– Дверь! Скорее к двери! – прокричал Драко ему в ухо.

Поттер рванул метлу ввысь, вслед за друзьями и Гойлом, тяжёлый густой дым не давал вздохнуть. Вокруг них взлетали в воздух последние предметы, ещё не пожранные огнём, как будто чудища заклятого пламени, ликуя, подбрасывали их: чаши и щиты, блестящее ожерелье и старую потускневшую диадему...

– Что ты делаешь? – заорал Драко, вцепившись одной рукой в метлу, а другой в плечо Поттера. – Что ты делаешь, дверь там!

Но Гарри всё равно резко развернулся и пошёл на снижение. Диадема медленно падала, крутясь и поблёскивая, в широко раскрытую змеиную пасть, однако он успел подхватить её, надев себе на запястье.

Огненная змея кинулась на него, но он увернулся, направил метлу вверх и рванул туда, где надеялся найти открытую дверь. Остальные скрылись из виду, и Драко чуть высунулся из-за спины Поттера, пытаясь сквозь дым разглядеть дверь, но в лицо ему ударила новая струя пламени, и, ничего не видя вокруг, он закрыл глаза, полностью доверяясь воле случая... и Поттеру.

Их метла внезапно ускорилась, и спустя мгновение лёгкие Драко наполнил чистый воздух, а за этим последовал удар: они с размаху врезались в стену коридора.

Драко свалился с метлы и лежал ничком, задыхаясь и кашляя до рвоты. Поттер перекатился на спину и сел. Рядом с ним на полу сидели, тяжело дыша, его друзья, а рядом с ними лежал Гойл, по-прежнему без сознания.

– К-крэбб, – выдавил Драко, когда смог наконец говорить. – К-крэбб...

– Его больше нет, – жёстко сказал Уизли.

Наступила тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием и кашлем.

====== 28. Чужой среди своих ======

Потом замок сотрясся от страшного грохота, и длинная кавалькада прозрачных всадников галопом промчалась мимо, их зажатые под мышкой головы издавали кровожадные вопли. Поттер вскочил на ноги, провожая глазами Клуб обезглавленных охотников, и осмотрелся. Вокруг по-прежнему шла битва. Слышались крики – и это был не только боевой клич отступающих призраков.

– Где Джинни? – резко спросил он. – Она была здесь, мы же ей велели возвращаться в Выручай-комнату.

– Ты что, думаешь, Выручай-комната кому-нибудь откроется после такого пожара? – спросил Уизли, однако тоже вскочил, потирая грудь и обводя глазами коридор. – Может, разойдёмся в разные стороны и поищем?

– Нет, – сказала Грейнджер. Драко, совершенно обессиленный, с трудом приподнялся, наблюдая за диадемой на запястье Поттера: из неё сочилась жидкость, похожая на кровь, тёмная и липкая. – Давайте держаться вместе. По-моему, надо пойти... Гарри, что это у тебя на руке?

– Что? Ах да...

Он снял диадему и поднёс к глазам. Она почернела от копоти. Драко ещё тешил себя надеждой, что удастся каким-то образом её забрать, как вдруг металлический ободок задрожал в руках Поттера и распался на куски. В ту же минуту до них донёсся отдалённый, еле слышный крик боли, раздававшийся не с территории замка, а из предмета, который он держал в руках.

– Видимо, это было Адское пламя, – сказала Грейнджер, глядя на осколки диадемы.

– Что?

– Адское пламя – заклятый огонь, одно из тех веществ, которые уничтожают крестражи. Но я бы никогда, ни за что не решилась им воспользоваться, потому что он невероятно опасен. Откуда Крэбб знал, как...

– Видать, научился у Кэрроу, – мрачно сказал Поттер.

– Жаль, что он, видать, плохо слушал, когда они объясняли, как его остановить, – заметил Уизли. – Если бы он не пытался нас убить, я был бы очень огорчён его смертью.

– Ребята, вы что, не понимаете? – прошептала Грейнджер. – Значит, нам только осталось добраться до змеи...

Но её прервали шум борьбы, вопли и стоны, наполнившие коридор. Драко оглянулся, и ещё не восстановившееся дыхание снова перехватило: это Пожиратели смерти ворвались в Хогвартс. Он не смог достать диадему, не смог выполнить очередной приказ Волан-де-Морта, поэтому тот наверняка убьёт его при первом удобном случае.

Нужно было как можно скорее убираться отсюда.

В проходе возникли два Пожирателя в масках и капюшонах, а с другой стороны – ещё двое Уизли, ловко мечущие заклятия в противников. Троица кинулась им на помощь. Вспышки заклятий летали во всех направлениях, и никто не заметил, как Драко пробрался по коридору до лестницы и бросился вниз.

Раз Пожиратели в замке, значит, его родители тоже здесь – безоружные, как и он, они наверняка его ищут, в любую секунду рискуя попасть под чьё-то заклятие. Он должен найти их и Асторию быстрее, чем случится что-то плохое, должен убедиться в том, что они живы.

Астория выскочила из-за полуразрушенной горгульи и метнула заклинание в Пожирателя, прижавшего Энтони Голдстейна к самому краю обрывающейся площадки этажа. Пожиратель окаменел, и Энтони со всего размаху пнул его, так что тот сорвался с каменного пласта и рухнул вниз.

– Проклятье! – выкрикнул когтевранец на одних эмоциях. – Спасибо!

– СЗАДИ! – закричала Астория: клацая челюстями, на него надвигался огромный паук.

– Араниа Экземи! – выпалил кто-то из бокового коридора, и акромантула отбросило к стене.