— Привет, Гарри, давно не виделись! — пошутила она, когда он взвалил себе на плечо её тяжёлую сумку.

— Прямо как в старые добрые времена, а, Гермиона?

— Точно. Всё время рядом твои очки и растрёпанная шевелюра. Но ты, я так понимаю, — тут она взглянула на Джинни, — ещё и на свадьбу приглашён?

— Да! Я, честно говоря, обалдел, когда получил приглашение, ведь я никогда близко не общался ни с Блейзом, ни с Дафной...

— Гарри, ну как они могли пригласить Джинни одну? — возмутилась Астория, которая только что подошла к друзьям. Малфой, конечно, тоже был рядом и, увидев Гарри, с видом некоторой внутренней борьбы протянул ему руку со словами:

— Нет, скорее так: «Как они могли не пригласить суперзвезду магического мира»?

— Ты в своём репертуаре, Малфой, — миролюбиво отозвался Гарри.

— Да ладно, Поттер, хватит уже скромничать.

— Драко, брось, — улыбнулась Астория, а он в ответ лишь крепче сжал её руку.

— Так что мы ещё на свадьбе пообщаемся вдоволь, — сказал Гарри Гермионе, возвращаясь к теме. — Джинни будет помогать Астории со всеми приготовлениями.

— И слава Мерлину, а то мне одной не справиться! Блейз хочет, чтобы всё было идеально, — Астория сделала вид, что не заметила, как в эту секунду Драко закатил глаза. — И, Гарри, ты мне подробно расскажешь, чему вас сейчас учат в мракоборческом отделе, ладно?

— Если Малфой не бросится на меня сию секунду, то без проблем.

— Я никогда до конца не смирюсь с тем, что вы будете работать вместе, — процедил тот сквозь зубы. — Чёртов Аврорат.

— А кстати, где Падма и Дин? — спросила Гермиона, оглядываясь вокруг. Толпа понемногу редела.

— Они уже уехали к Дину, — ответила Джинни, которая, похоже, была в курсе всего. — Проведут у него все каникулы. Дин хочет познакомить Падму с семьёй... Вы понимаете, что это может значить?

— Ну, необязательно сразу это, — сказала Гермиона, поняв, на что намекает Джинни. — Интересно, как Падме понравится у маглов?

— Думаю, всё пройдёт отлично. Дин из хорошей семьи и... — Джинни покосилась на Гарри и быстро договорила: — И он умеет ухаживать.

— Ладно, мы пойдём, — сказал Малфой, которому, похоже, наскучили подобные разговоры. Он спрятал волшебную палочку в карман и взял чемодан Астории за ручку. — Увидимся на свадьбе.

— Пока, ребят! — сердечно попрощалась Астория. — Счастливого Рождества!

— Спасибо! — ответили все трое разом, и Гермиона тоже заторопилась:

— Меня наверное мама с папой заждались, ребята, вы меня извините.

— Ну что ты, какие могут быть извинения? Увидимся пятого числа. Хороших каникул!

— И вам!

Она чмокнула по очереди Джинни и Гарри и быстро зашагала к выходу на девятую платформу магловского вокзала Кингс-Кросс, думая о том, как сильно соскучилась по родителям.

— Ну как ты, милая? Расскажи нам. Я весь в нетерпении!

— Дэвид, пусть она хоть поест спокойно.

Гермиона улыбнулась обоим родителям, дожёвывая последний кусочек запечённой в гриле курицы — фирменного блюда Шарлотты Грейнджер.

— Всё нормально, мам, — она сделала глоток томатного сока. — Спасибо большое, всё так вкусно!

— Может, хочешь чего-нибудь ещё?

— Нет-нет, я наелась. Эльфы в Хогвартсе готовят отменно, но я очень соскучилась по твоей стряпне.

— Моё ты солнышко, — ласково сказала мама, обнимая её. — Ну тогда расскажи, как дела? Как прошёл семестр? Мы по нескольку раз перечитывали твои письма; здорово, что ты по-прежнему пишешь так длинно и подробно. Но я не совсем поняла, с кем ты ходила на бал? С тем болгарином, Виктором?

— Нет, я ходила с однокурсником Дином Томасом, — ответила Гермиона, предпочитая не упоминать другого молодого человека, с которым она провела остаток бала и час после. — Я как-то рассказывала вам о нём. Он тоже из семьи маг... из обычной семьи.

— Да, я помню его, — сказал папа. — Такой высокий, темноволосый... он пару раз заходил к нам, вроде в конце лета.

Гермиона кивнула, вставая с места и беря в руки заварочный чайник.

— Именно! Мы с ним всегда ладили, но в этом году ещё больше сблизились. Теперь мы единственные второгодники на факультете, — рассмеялась она, доставая чашки.

— Ох, я же забыла вскипятить чай... — спохватилась Шарлотта. — Дэвид, где газовая зажигалка?

— Постойте, — Гермиона сняла крышку чайника и направила волшебную палочку внутрь. — Релассио!

Из кончика палочки брызнула струя кипятка, и чайник быстро наполнился горячей водой.

— Всё, можно пить, — улыбнулась она изумлённым родителям.

— Это новое заклинание? — спросил мистер Грейнджер, пробуя чай на вкус. — О, то что надо!

Гермиона пожала плечами.

— Нет, я давно его знала, просто раньше не применяла... С вами я снова становлюсь обычной девчонкой, которая греет чай на плите и моет посуду руками.