– Стой, милиция! – задыхаясь от непосильного бега, кряхтел Недобежкин и пытался выцарапать пистолет.

– Стрелять буду! – вторил Серёгин и тоже пытался выцарапать пистолет.

«Диггер» не реагировал ни на какие предупреждения и угрозы. Он уже выскочил в заасфальтированный коридор и мчал к комендатуре со скоростью чуть ли, не гепарда. Недобежкин бежал чуть впереди Серёгина, и тут в темноте что-то подвернулось ему под ногу, и он упал. Пётр Иванович вовремя успел затормозить, а то бы налетел на барахтающегося на полу начальника и тоже упал бы.

– Вот, черти! – досадовал Недобежкин, поднимаясь на ноги. – Сбежал, «хетцер» недоделанный!

– Вы целы, Василий Николаевич? – осведомился Серёгин, разыскивая то, обо что мог бы споткнуться Недобежкин.

– Ничего, нос не расквасил, – пробормотал Недобежкин. – Отсюда есть только один выход – в Девяткину комендатуру. Там наши стоят, поймали, наверное. Айда к ним.

Пётр Иванович так и не нашёл ничего, способного преградить путь Недобежкину. Серёгин удивился: как же так? Но мало, ли что бывает? Недобежкин мог просто наступить на собственный шнурок.

Серёгин и Недобежкин выбрались из «каверны» в погреб и поднялись наверх, в кабинет «за четырьмя замками». Они ожидали увидеть «танкиста» в наручниках в компании Ежонкова и Сидорова, однако обнаружили достаточно странную и даже пугающую картину. На полу, у самого входа в погреб, сидел полковник Девятко, пялился в макрокосм пустыми рыбьими глазками, грыз свою фуражку и, не вынимая её изо рта, повторял одно и то же слово:

– Стой… Стой… Стой…

Сидоров стоял, привалившись боком к стенке и молча, таращился в космос, а Ежонков старательно растаптывал свой ноутбук и с каким-то нездоровым азартом выкрикивал:

– На тебе! На тебе!

– Ребята! – перепугался Пётр Иванович.

Но этот выкрик был проигнорирован, все продолжали заниматься своими делами.

– Девятко! – Недобежкин хлопнул Девятку по плечу, и только тогда полковник «ожил», выплюнул фуражку и изумлённо вопросил:

– А?

– Бэ! – угрюмо буркнул Недобежкин и пошёл «будить» Ежонкова.

Ежонков оторопел, «выпав из астрала» и увидев, что он сотворил с ноутбуком. А «разбуженный» Серёгиным Сидоров – вообще, бестолково хлопал глазами и не мог понять, где находится.

– Нет, вы мне расскажите, что произошло?? – допытывался у всех, особенно у Недобежкина, Девятко и стряхивал со своей погрызенной фуражки грязь. – Кто это мне её так уделал? – удивлялся полковник, не понимая, почему его головной убор так погрызен.

– Вы сами! Едва не съели, бедную! А что тут произошло – это я у вас хотел бы узнать! – рыкнул в ответ Недобежкин. – Вы стояли тут наверху!

– Я ничего не помню! – воскликнул Девятко. – Это вы заставили меня вскрыть этот проклятый чертовник! Из-за вас!.. Неужели я сам погрыз себе фуражку?..

– Ежонков? – вопросил Недобежкин, желая добиться ответа от Ежонкова.

– Я? – удивился Ежонков. – А что – я? Вы посмотрите, что случилось с моим компом! Ох и вспушат же меня!..

– Не удивлюсь, если у них будет «звериная порча», – пробормотал Пётр Иванович, видя оглупевшее лицо Сидорова. – Кажется, этот «чертёнок» был нашим «результатом».

– Гопниковым, – поправил Недобежкин. – Ежонков, чего ты застрял? Давай, вытаскивай свою гайку, проверяй!

– Я что-то совсем у вас тут ничего не понимаю… – это Девятко поднялся с пола и подобрался к Недобежкину с тыла. – Какой результат? Какая порча?? Вы что тут шептухи, или повитухи?? Кто такой Гопников? Что вы ищете в моей части??

Он так визжал, что Недобежкину даже захотелось задвинуть ему оплеуху, чтобы оглушить и успокоить хотя бы на время.

– Кого проверять? Сидорова, или этого, ревущего? – осведомился Ежонков, выковыряв гайку из кармана пиджака.

– Кого вы тут у меня ищете?? – не отставал Девятко.

– Опасную банду! – крикнул ему прямо в ухо Недобежкин, и ошарашенный Девятко заглох с открытым ртом. – Девятку давай, – сказал он Ежонкову.

– О’кей! – кивнул Ежонков и приблизился к молчащему Девятко с гайкой наперевес.

Серёгин, Сидоров и Недобежкин тоже приблизились, но Ежонков разогнал их подальше, «к стеночке». Усыпив Девятко с помощью своей гайки, Ежонков заставил его цитировать учебник математики за пятый класс. С первым заданием «подопытный» справился на славу – без единой запиночки рассказал параграф про неправильные дроби.

– Так, значит, не совсем мозги отбацали, – Недобежкин выпустил вздох облегчения и привалился к стенке.

Стенка была холодная и сырая – поэтому Недобежкин провёл в таком положении всего минуту, а потом – отошёл, чтобы капли влаги не попадали ему за шиворот.