От вида дрожащей девушки сердце сжалось, и Джаред поборол очередное желание прикоснуться к её коже.

— Тебе не холодно? — спросила Ким и выразительно обвела взглядом футболку и джинсы парня.

— Не, у меня кровь горячая.

Когда они остановились у закусочной, Джаред припарковал автомобиль и заглушил двигатель.

— Ну… спасибо, — смущённо поблагодарила Ким и подняла сумку с пола. Сердце Джареда гнало галопом, пока мозг усердно пытался выдумать предлог для встречи.

— Подожди! Ким…

— Что, Джаред?

Их взгляды встретились, отчего сердце индейца пропустило удар.

«Соберись!»

— А ты… Может быть, сходим куда-нибудь? На свидание?.. Со мной? — с надеждой во взгляде предложил Кэмерон.

Ким смотрела на него во все глаза. Розовые губы застыли буквой «о» от удивления, но потом Ким собралась с духом.

— Ох, Джаред… Я не могу. — Захлопнув дверь, девушка скрылась в заведении прежде, чем индеец сумел выдавить из себя хоть слово.

========== Эмбри, январь 2006 года ==========

— Здесь нечего делать. Ла Пуш осточертел. В гараже скука смертная. Задолбало впустую проживать и без того короткую жизнь. Если мне ещё хоть день придётся проторчать тут…

— Если мне ещё хоть день придется выслушивать твоё девчачье нытьё, пеняй на себя, — отрезал Эмбри и кинул палочку лакрицы в своего друга Квила, который подхватил её на лету и с ехидной усмешкой откусил.

— Ха-ха, — нарочито кинул Квил. — Эх, чёрт, даже лакрица в печёнках сидит. И откуда её столько?

— Твоей идеей было купить её в автомагазине, — раздался голос Джейкоба из-под капота «рэббита».

— Три бакса за целый ящик! Что ещё мне оставалось делать? — оправдался Квил и зубами оторвал очередной кусочек.

Джейкоб покачал головой и сразу вернулся к работе, а Эмбри продолжил раскладывать крохотные гайки и болтики на покрывале.

В углу гаража истошно заскрипело кресло, когда на его виниловое сиденье плюхнулся Квил и прокрутился вокруг своей оси. Оно стонало и противилось и вскоре окончательно рассердило Джейкоба и Эмбри.

— Ну хватит уже! — взревел последний, бросил лакрицей в голову Квила и, когда тот умудрился увернуться, пробормотал ругательства себе под нос.

— Боже, Эмбри, держи себя в руках! — рассмеялся Атеара, заметив, что Эмбри не поддерживает его веселье, как это обычно бывало.

— Ты чего? — спросил Джейк, положив гаечный ключ и взяв небольшой фонарик.

— Да ничего… Просто тоже задолбало заниматься фигнёй, — ответил Эмбри. — Квил прав. В Ла Пуш до смерти скучно. Эй, а может, выберемся в Мака? Или в Форкс! Отправимся на поиски девчонок, — с лукавой улыбкой предложил он.

Квил фыркнул.

— А на чём отправимся-то? На развалюхе Билли? М-да… Клёвая идея.

— Она хотя бы реальнее твоих, Атеара, — огрызнулся Эмбри, на что Квил фыркнул и снова завертелся на кресле.

— ХВАТИТ! — хором крикнули друзья. Квил на миг замер с широко распахнутыми глазами.

— Господи, — буркнул он. — Эй, Джейк, а разве твоя подружка не из Форкса? Как её там?..

Кивнув, Джейкоб захлопнул капот.

— Белла, дочка Чарли. И что?

— Просто надо встретиться с ней, она-то уж познакомит нас с девчонками.

— Не выйдет, — покачал головой Джейкоб. — Чарли сказал Билли, что Белла неважно себя чувствует. Как-то связано с отъездом её парня, Каллена.

— Каллена? — переспросил Эмбри. В течение долгих лет о Калленах ходили различные толки, и от одного только имени по спине проносился табун мурашек.

— Ага. Просто взял и бросил, поэтому она типа страдает. Чарли вроде сказал, что она вообще из дома не выходит, только школу посещает.

— Фигово, блин… Ну, тогда пригласи её к нам. Уж мы-то ей точно понравимся, — настаивал Квил, его рвение познакомиться с девчонкой только забавляло Эмбри. Ла Пуш был наискучнейшим местом, где встреча с девушкой казалась самым привлекательным развлечением.

— Ну уж нет. Ей точно не в кайф тусоваться с твоей вонючей задницей, — поддразнил Джейкоб, заработав в свой адрес презрительный взгляд.

— Я пользуюсь одеколоном, а вы, парни, просто завидуете, что не догадались до этого раньше!

— Да конечно, — хихикнул Эмбри.

Друзья провозились в гараже весь день, пока наконец не настало время расходиться по домам.

— Увидимся в школе, — крикнул Джейкоб, когда Эмбри скрылся за воротами. Эмбри кивнул и в карманах штанов сжал пальцы в кулак, двинувшись в сторону дома. Воскресное вечернее небо предвещало дождь, который обрушится на юношу грозным водопадом.