Но незнакомка оказалась настойчивой девушкой и так просто сдаваться не собиралась.

— Я вам не помешаю, клянусь.

— И всё же… — с нажимом пробурчала я.

— Поймите, я — парикмахер и удобнее будет, если мы начнём работать с вашими волосами там. Пока я нанесу маску…

— Хорошо, — сдалась я, понимая, что девица просто так не отстанет.

Когда дверь открылась, в комнату просочилась невзрачная русоволосая девушка в бесформенном комбинезоне и большим саквояжем. Россыпь веснушек и открытый голубоглазый взгляд делал её лицо каким-то несерьёзным и слишком молодым что ли. Не похожей на опытного парикмахера. Странно, что именно такую особу пригласили делать мне причёску.

— Здравствуйте, кина. Меня зовут Агата и я лучший парикмахер Нью-Франциско! — оповестила она с радостной улыбкой, закрывая за собой дверь и подходя ко мне.

Нескромно. Её энтузиазм просто сногсшибателен.

Я постаралась ответить ей спокойным кивком и, откинув голову на бортик ванны, прикрыла глаза.

— У вас необычный цвет волос, — пробормотала девушка и я почувствовала, как она касается моих прядей, оттягивая и рассматривая. — Сейчас я сделаю специальную маску и займусь массажем головы…

— Да делайте, что хотите, только избавьте меня от комментариев. Настоятельно вас прошу, Агата.

— Как вам угодно, — легко согласилась девушка. — Только знайте, что это опасное пожелание. Например, те двое, что остались в комнате, с удовольствием остригли бы вас на лысо.

От удивления я даже глаз приоткрыла, ловя отражение серо-голубых глаз в зеркале напротив.

— А вы настолько же коварны?

— Я — профессионал и не опорочу свою репутацию подобными проделками. Хотя, думаю, что они тоже не станут. Так, зубами поскрипят… — проговорила она, принимаясь втирать что-то пахнущее приятным цветочным ароматом в мои волосы.

— Вы тоже считаете, что кин Хольран выгодная партия? — поинтересовалась я уже с большим любопытством.

Агата даже отвлеклась от своего занятия и на миг прикусила губу в задумчивости.

— Даже и не знаю, что ответить.

— Правду, — хмыкнула я и дёрнула плечом.

— Он по-своему идеален для своего уровня. Сдержанность, приверженность традициям и умение добиваться целей — неплохие качества для лидера. Но, каждому — своё, — проговорила Агата, старательно отводя взгляд.

Я кивнула, соглашаясь. Но её ответ показался мне слишком нейтральным.

Боится? Не похоже.

Искушение убрать щиты появилось и тут же исчезло. Я вспомнила о том, что совсем рядом находятся не слишком дружелюбно настроенные дамочки и поёжилась.

Нет, пожалуй, воздержусь от чтения чужих эмоций.

Тем временем, благодаря стараниям девушки, я расслабилась, погружаясь в опасное состояние дремоты. И почему только я раньше не посещала парикмахера, это же так приятно.

Когда моего плеча коснулась лёгкая девичья рука, я даже не сразу среагировала. Но она продолжала двигаться, словно выводя на коже узор…

— Что вашу мать, вы делаете, Агата?! — вскинулась я, встречаясь глазами с парикмахершей, которая тут же отдёрнула руку.

— Извините, просто у вас такой рисунок…

Я скосила взгляд на разбитую печать, которая всё ещё украшала моё плечо. Как я могла о ней забыть. Внешне она действительно выглядела как странный рисунок, разбитый в зеркале узор.

Сделав вдох, посмотрела на смущённую девушку.

— Я уже и забыла о нём. Извини, если напугала.

Агата пожала плечами и принялась смывать с моих волос, наносимый ранее косметический раствор. После этого она попросила на раз промыть волосы шампунем, который дала она же, и покинула ванную комнату, чтобы не мешать.

Я вздохнула, подумав, что становлюсь слишком дёрганной по мере приближения к времени свадебной церемонии.

Завершив купание, я вышла к двум поджидавшим меня фуриям. Одна тут же с коварной улыбочкой сообщила мне, что займётся массажем, а другая взялась за мои ногти.

Массажистка не упустила возможности надо мной поиздеваться, так что пришлось погрузиться в полусознательное состояние, наверное, удивляя своей невосприимчивостью к её болевым приёмам.

Пока женщины занимались моим телом, я сонно бросала безучастные взгляды из-под ресниц на огромную интерактивную панель во всю стену.

Кажется, предстоящее событие не могла упустить ни одна новостная лента. Показывали кадры с помолвки Хольрана и моего двойника в изящном красном платье. Безумно красивая. Но не я.

Быть может, такой меня видит Алекс или делает своё благое дело ретушь. Но это точно не я. И не та, какой хотела бы быть. Я по-прежнему скучаю по своему истинному облику. Жаль, что его не вернуть. Для своего родного мира я умерла, и моего тела уже давным-давно нет. Даже если я найду портал туда, всё равно не смогу ничего изменить.