И появившийся в дверях Граймс одним только взглядом дал понять Дэрилу, что сказка окончена. Его визит заставил вспомнить о том, что вчера была пятница, и переглянуться с побледневшей Кэрол. Хорошо, хоть София уже к себе уйти успела – ей слушать о подобном ни к чему. Судя по виду, шериф принес плохие новости. Но что могло случиться? Неужели убили кого-то из знакомых или даже подруг Кэрол? А может быть, вчерашние гостьи Мэрла, одна из них…

– Дэрил, ты мне нужен, собирайся, - рассказывать Граймс явно ничего не планировал.

– Рик?
– нахмурилась Кэрол, резко задерживая Дэрила, который предпочитал послушаться копа, чтобы обсудить очередную проблему наедине, без нее.
– Давай ты сначала все объяснишь. Что произошло?

– Убийство. Еще одно, - вгляделся в лицо Дэрила уставшим взглядом шериф.
– В этот раз орудие убийства лежало рядом с телом. Диксон, твой охотничий нож узнали все, Хорват даже вспомнил, что это вроде как подарок Мэрла.

– Этот нож… Дэрил его как раз недавно потерял, я помню, - требовательно посмотрела на Рика Кэрол и, увидев, что тот в подобные отговорки не слишком-то верит, использовала еще один аргумент.
– Рик, Дэрил был здесь со вчерашнего вечера. Всю ночь и утро. Что значит, я не могу утверждать? Черт побери, Рик, если я говорю, что он был тут со мной, то я имею в виду, что он был в моей постели!

– Кэрол, - пробормотал Дэрил, прерывая вцепившуюся в его руку женщину, и замолчал, видя взгляд Граймса – сочувствующий взгляд.

– Ну, я надеюсь, поспать вам этой ночью тоже удалось?
– вздохнул тот и, увидев раздраженный кивок Кэрол, вдруг поинтересовался.
– И как спалось?

– Отлично! К чему эти вопросы, Рик? Почему ты тратишь время здесь, вместо того…

– Кэрол, я прекрасно помню о твоем снотворном.

– Что? Причем тут оно? Я не пила вчера снотворного!

– Сама не пила, - пожал плечами Граймс, отводя взгляд от подруги, которая хлопнула глазами, судя по виду, пытаясь осознать то, что ей только что сказали.

Ощутив, как резко ослабла хватка Кэрол на его ладони, Дэрил невольно вспомнил вчерашний сок. Вкусный апельсиновый сок. Принесенный им для нее.

========== Глава 40 ==========

Шериф был непреклонен, и Дэрил стал молча натягивать куртку, понимая, что, кажется, веселье закончилось. Вон, и Кэрол стоит бледная, кусает губы и даже не смотрит в его сторону. Неужели она и правда думает, что он мог бы подмешать ей что-то в сок, что он все это сделал для того, чтобы обеспечить себе алиби? Вообще – все? Ведь так удобно в который раз получается: сначала каким-то чудом ключи у нее украл, подстроив внезапную встречу под дождем и ночевку соседок в своем доме. Потом делал вид, будто поход на праздник в ее обществе для него – пытка, чтобы вполне оправданно провести час в саду, а на самом деле, за этот час можно было туда и обратно сходить, убить Молли, еще и пива выпить, не торопясь. А теперь и вовсе в постель к ней залез, чтобы… Даже думать противно.

– Рик, по-твоему, я не отличу сон со снотворным от обычного?
– твердый голос Кэрол заставил Дэрила вздрогнуть.
– Ты сам прекрасно знаешь, что говоришь сейчас ерунду. И о потерянном ноже можешь уточнить у той же Бет, которая его видела и искала потом вместе со мной. Если ты по какой-то причине мне и Софии не веришь.

– Я поговорю с ней, - кивнул Граймс.
– В любом случае, Диксон мне нужен. И ничего на сегодня не планируй, мои люди, возможно, уже сегодня и с тобой поговорят.

– Здрасте!
– выскочила София из комнаты, привлеченная голосами, и жалобно уставилась на одетого и готового выходить Дэрила.
– А ты куда? Мы же хотели… Мистер Граймс, вы же Дэрила нам вернете до вечера, да?

– Посмотрим, - ушел от ответа шериф, стараясь не смотреть Кэрол и ее дочке в глаза.
– Кстати, ты помнишь, что Дэрил у вас нож потерял? Не расскажешь?

– Ой, а что, вы ищете его, да?
– девочка нахмурилась, вспоминая.
– Он сначала на кухне на подоконнике лежал, я его утром нашла, а потом мама его на тумбочку вот тут вот положила, чтобы сразу Дэрилу отдать, когда он придет. И все его трогали, рассматривали, кто приходил. Я думаю, это Глен взял!

– Почему Глен?
– уточнил Рик.

– Ну, он так долго его в руках крутил и смеялся, что было бы весело таким интересным ножом пиццу резать. Так, может, и решил попробовать?
– пожала плечами София и отрицательно качнула головой в ответ на тут же последовавший вопрос о том, видела ли она, что именно Глен уносил из дома нож.
– Нет, я не видела…

– Нам пора, - напомнил шериф, мрачно глядя на то, как девочка обняла Дэрила, и снова извиняющеся косясь на Кэрол, кажется, уже раскаиваясь в своей резкости и своих словах.

– Рик, ты дашь нам попрощаться? Пару минут?
– попросила она, кивая дочке, послушно убежавшей в сторону комнаты.
– Пожалуйста.

Граймс молча вышел, тихо прикрыв дверь и явно застыв в ожидании у порога – как только не боялся, что Диксон сейчас через окно с другой стороны дома сбежит. А может быть, боялся и прислушивался к каждому шороху, раздающемуся из прихожей. Кэрол подошла к напряженному Дэрилу и сама обняла его, касаясь губами щеки и встревоженно вглядываясь в глаза.

– Ты же после сразу к нам, правда?