– «Чрезвычайное происшествие! Сегодня ночью в больнице имени святого целителя Мунго произошло похищение больного другим больным, что само по себе необычно и чудовищно. Но это ничто по сравнению с тем, что сбежал из больницы не кто иной, как герой магической Британии, обладатель ордена Мерлина первой степени, мастер защиты от тёмных искусств, бывший в этом году и профессором школы Хогвартс, сэр Златопуст Локонс. Господин Локонс находился в клинике на плановом осмотре, – ничего себе плановом, – фыркнула Нина, читавшая очередной подвиг Риты Скитер вслух. – В настоящий момент состояние профессора практически не выходило за рамки нормы, – ну с его нормой-то, – снова не удержалась волшебница, – хотя странно это всё… но ему следовало пробыть в больнице ещё не менее трёх месяцев на стационарном наблюдении из-за недавней травмы. Он пропал и исчез в неизвестном направлении, на поиски привлечены все действующие силы Аврората. Вместе с господином Локонсом из больницы исчез доставленный поздно вечером с тяжёлыми повреждениями мистер МакФорест, друид, не имеющий официального магического образования. Группа поисковиков-мракоборцев направлена и в Шотландию, по месту постоянного жительства друида. По словам свидетелей из больницы, ими стали мистер и миссис Долгопупс, – что?! – из соседней с мистером Локонсом палаты, – как Френк и Алиса могли стать свидетелями?

– Нина, читай уже до конца! – не утерпел Снейп, помогая девушке развернуть страницу.

– …по словам… Локонс вёл неизвестного свидетелям старика, против его воли, в сторону выхода по коридору около четырёх часов утра. Доложить о происшествии больные не могли по причине своего тяжёлого состояния, и отсутствие других пациентов показал лишь утренний обход врача. В данный момент уточняется, был ли господин Локонс знаком с пропавшим друидом и насколько тяжелы были повреждения обоих. Врачи полагают, что риска для жизни их несвоевременный уход из больницы не несёт. Однако, сегодня утром Министерству магии стало известно о том, что недавно оправданный заключённый Азкабана Сириус Блэк, проживавший в фамильном доме на площади Гриммо, покинул здание в пять часов шестнадцать минут утра, – они что, следят за его домом?! – в явно обеспокоенном состоянии, не надев какой-либо мантии. Уважаемые волшебники! Если вам что-либо известно о нахождении вышеуказанных персон, просьба немедленно сообщить в любое отделение аврората, непосредственно в министерство, либо в редакцию нашей газеты! Координаты переговорных каминов вы найдёте на титульной странице».

====== 37. Виноваты гены. ======

Нина машинально перевернула газету, здесь перечислялись приемная министра, приемная Мунго и Рита Скитер. Дальше указывались латинские слова.

– Пароли, – пояснил Снейп, так как девушка ещё не пользовалась сетью для общения. – Спасибо, – Северус отдал коллеге издание.

– Рад быть полезен, – улыбнулся Флитвик, – друзья мои, может, вам нужна помощь?

– Мы всё равно не знаем, в чём именно, – рассеянно бросила Нина, удаляясь в сторону подземелий.

– Профессор Снейп! Вы готовы к министерской проверке? – сурово спросила МакГонагалл.

– Всю ночь не спал, – съязвил он, – готовился.

– В таком случае, отправьте директору «патронус», что вы в школе.

– Полагаю, это он уже заметил, – Снейп смотрел на Минерву с неожиданной злостью.

– Нет-нет, Северус, сигнальные чары – моя работа, – сообщил Флитвик.

– Хм. Я имею шанс сбежать отсюда? – фыркнул зельевар, покосившись на гриффиндорку.

Минерва, не отвечая, отправила к Дамблдору светящегося кота и вернулась за преподавательский стол.

– Северус, – предостерёг Флитвик, – директор тут проводил собрание деканов в твоё отсутствие, говорил о том, что ты не справляешься даже с заместителем.

– Вот как, – протянул Снейп. – Спасибо, Филиус.

Зельевар широким шагом направился в кабинет директора, решив пока не впутывать в это Нину. Ещё с винтовой лестницы, ведущей к самому входу он услышал знакомое приторное воркование:

– Ах, профессор Дамблдор, чудесный котик, а я-то думала, что только у меня такой милый патронус.

– Да-да, – рассеянно ответил Альбус, глядя как выгнул спину и зашипел патронус Минервы, – котик, совершенно верно. Присаживайтесь, миссис Амбридж.

– Директор, а что это у вас к чаю? Розовые кексы? Это же изумительно, – Амбридж потянулась своими толстыми пальцами в вазочку, за этим занятием и застал её Снейп.

Кротко кивнув, он уселся с другого края стола.

– Вызывали, директор?

– Какая вопиющая невоспитанность! – подскочила с мягкого стула женщина, – к вашему сведению, профессор, я намного старше вас по чину, я работник министерства, если не забыли!

– Такое не забывается, госпожа Амбридж, – сухо ответил Снейп. Ему хватило общения с мадам ещё в суде.

– Право, мальчик мой, где твои джентльменские манеры, – пожурил его директор, не замечая, что атмосфера накаляется. – И где твой заместитель?

– На рабочем месте, директор.

– В таком случае, я должна требовать…

– Ещё кексик, Долорес? – Дамблдор сел рядом с дамой и протянул ей кондитерское изделие в отвратительной кислотно-розовой глазури.

– Пожалуй, – оттаяла та, расплывшись в жабьей улыбке. – Профессор Снейп, вы получили моё извещение?

– Никак нет, мэм. Вы уверены, что отправляли его? – безразлично уточнил зельедел.

– У меня есть даже подтверждение министерской совятни! – дама чуть не подавилась кексиком.

– Рад за вас, – фыркнул Снейп. – Что-то серьёзное?

– Да. Министерство пожелало отстранить вас от должности!

– На днях я сам хотел уволиться, но мне любезно предоставили отпуск, – Северус скрестил руки на груди, но покосился на директора в надежде, что тот успел оформить отпуск по документам.