– Брехня!
– воскликнул Боус.
– Вы что, пьяны, маршал?! Да он отличный законник... Был отличным законником...

Лонгтри не высказал никаких эмоций.

– Даже лучшие из нас портятся.

– Я даже слышать не хочу эту чушь, маршал! Не хочу! Шериф не имеет ничего общего с Бандой Десяти.

– Хотите сказать, с «Бандой Двух»?

Боус просто смотрел в стол, барабаня пальцами.

– Да, помощник, Бандой Двух. Потому что я считаю, что восемь её членов уже убиты. Остались лишь двое.

Боус поднялся из-за стола и налил себе кофе.

– Думайте, что хотите, маршал, но я этого и слушать не хочу, ясно? Если Лаутерс об этом услышит, он вас убьёт. А у меня и так куча проблем, чтобы заниматься убийством федерального маршала и арестом человека, которого я знал многие годы.

– Прекрасно, помощник, - произнёс Лонгтри.
– И если мы уж говорим о деле, подкину-ка я вам ещё проблем.

Боус вздохнул.

– Ну, давайте, Лонгтри. Похоже, у вас там мешок с подарками.

– Награда, которую объявил шериф за поимку зверя, привлекла кое-кого, - продолжил Лонгтри.
– Парня по имени Джако Ганц. Охотника за головами. Я с ним недавно побеседовал. Он разбил стоянку недалеко от города.

– Не вижу в этом проблемы.

– Десять лет назад я бы охотником за головами, помощник. И арестовал Ганца. Он отбыл свой срок в тюрьме и сейчас затаил на меня обиду.

И Лонгтри рассказал Боусу о том, что произошло сегодня на стоянке Ганца.

– Похоже, у вас везде друзья, да, маршал?

Лонгтри слабо улыбнулся.

– Я хочу сказать, помощник, что если я исчезну, ты будешь знать, где копать.

Боус рассмеялся.

– Тут вы ошибаетесь, маршал. Вашей смерти желает куча народа.

С этим Лонгтри поспорить не мог.

Он умел наживать себе серьезных врагов, куда бы ни отправлялся.

Но Лаутерс... Господи, да он возглавлял список!

Том Риверс сказал, что Лаутерс - невежественный, жестокий ублюдок, но это и в малой степени не описывало истинное положение дел.

Лонгтри пообещал себе, что если каким-то чудесным образом выберется из этой чёртовой мышеловки, то обязательно сообщит об этом Тому Риверсу.

И по большей части это будут слова из трёх букв.

– Я просто предупреждаю, что может произойти, - сказал Лонгтри.
– Ганц - убийца, и он попытается меня достать. Поверь мне.

Боус начал раздражаться.

– Дайте угадаю: а вы собираетесь сидеть и ждать, когда он придёт?

Лонгтри усмехнулся.

А снаружи Лаутерс стоял у окна, приложив ухо стеклу.

Теперь он знал всё, что ему было нужно.

– 33-

Когда Лаутерс добрался до стоянки Джако Ганца, уже наступила ночь.

Он увидел то же, что и Лонгтри: повозку, капканы, шкуры, винтовки и армейскую палатку.

В воздухе стоял запах кофе и жареного мяса.

Лаутерс привязал лошадь к повозке и направился к костру.

– Есть кто-нибудь?
– крикнул шериф.

Он закрыл глаза и поморщился.

Даже разговор шёпотом отдавался болью в голове.

Лонгтри серьёзно к нему приложился.

Всё тело болело, а на нос даже пришлось наложить повязку.

Он оказался сломан, и доктор Пэрри вправлял обломки на место.

Лаутерс никогда не испытывал такой боли.

Однажды он выслеживал в горах Тобакко Рут индейца-шайенна, похищавшего лошадей, и получил пулю в живот.

Ему пришлось самому выковыривать пулю ножом из живота, но даже тогда ему не было так больно.

Чёртов Лонгтри.

Чёртов индейский полукровка.

– Кто ты?
– выкрикнул из темноты голос.

Лаутерс не обернулся.

– Лаутерс. Шериф Волчьей Бухты.

– Какого чёрта тебе надо? Я ничего не сделал.

– Знаю. Просто хочу с тобой переговорить, вот и всё.

Ганц сел напротив Лаутерса у костра. Это был большой, бородатый мужчина с тёмными глазами.

– Здесь уже был другой законник, - сплюнул Ганц.

– Лонгтри?

Ганц кивнул.

– Забудь, здесь я закон, а не он. Даже не обращай внимания на то, что говорит этот полукровка.

Ганц усмехнулся.

– Ты знаешь, как меня зовут?