Но сейчас с Риком все было иначе. Такой чудесной и волнующей казалась его близость. Закрыв глаза, я просто наслаждалась происходящим, нежилась в тепле его рук. Хорошо, хоть недолго. Здравомыслие все-таки пробилось ко мне. Правда, заставить себя отстраниться от Рика я так и не смогла. Попыталась отвлечься.

Вспомнились его шутливые слова, когда он меня пригласил на ужин, что это лишь служебная обязанность.

– Какой ты все-таки замечательный капитан, так о своих пассажирах заботишься, - пробормотала я и как бы невзначай спросила: - И всех ты так приглашаешь?

– Я бы и рад, - он с притворной грустью вздохнул и тут же со смехом добавил, - но боюсь, тогда сопьюсь раньше, чем мы доберемся на Таной.

И вдруг он остановился. Нежно за подбородок приподнял мое лицо, заставляя на себя посмотреть, и прошептал:

– Поверь, Хлоя, ты единственная, кого я хотел сюда привести.

Я ничего не ответила. Просто смотрела в его синие глаза как завороженная. Да что вообще со мной такое?

Зато Рик явно никакими философскими вопросами не озадачивался. По-прежнему едва уловимо держа меня за подбородок, наклонился к моему лицу. Предвкушение поцелуя тут же отдалось легкой паникой.

– ‘Я не хочу!’ - мелькнула испуганная и крайне неуверенная мысль.

– ‘Хочешь’, - читалось без тени каких-либо сомнений во взгляде Рика.

И если из нас двоих кто-то и был прав, то, похоже, точно не я. Ведь могла же я отстраниться, оттолкнуть его, но почему-то не стала.

Его губы с мягкой требовательностью коснулись моих, понукая ответить на поцелуй. Дыхание перехватило от резко нахлынувших непривычных и крайне приятных ощущений. Разум мгновенно отступил, опрометчиво позволяя чувствам взять верх. И я не стала противиться. Так странно, я себя всегда считала хладнокровной и самостоятельной. Но сейчас в объятиях Рика превратилась в трепетное и робкое создание, совершенно потерявшее голову.

Рик целовал неспешно и ласково. Словно с одной стороны, позволяя мне прочувствовать происходящее, но с другой - все равно не давая собраться с мыслями. Держа одной рукой меня за талию, пальцами второй нежно касался моего лица. Едва уловимая ласка, но в сочетании с дурманящим поцелуем окончательно лишала контроля над собой.

Но едва поцелуй стал неотвратимо требовательнее, Рик вдруг от меня отстранился. Внимательный взгляд скользил по моему лицу, будто изучая реакцию.

Вот только моей первой разумной реакцией был растерянный испуг. Это же категорически ненормально, что из-за кого-то мозг в одно мгновение отключается! Нет-нет-нет, надо держаться от Рика как можно дальше!

– О чем ты сейчас думаешь?
– тихо спросил он, задумчиво пропуская сквозь пальцы прядь моих волос.

– О том, что последний бокал вина был явно лишним, - пробормотала я, отчаянно пытаясь собраться с мыслями.
– И первые три тоже.

– Вот ты сейчас мое самолюбие просто убила выстрелом в упор, - мрачно усмехнулся Рик.
– Я-то наивно думал, что это на тебя так мое обаяние действует.

Я поспешила сменить тему.

– Наверняка, уже очень поздно. Проводи меня, пожалуйста, до моей каюты. А то сама я ее не найду.

– Хорошо, пойдем, - неожиданно легко согласился он.

Вот только дверь перехода на пассажирский отсек ни в какую не захотела открываться. Рик нахмурился.

– Проклятье, совсем забыл про автоматическую систему безопасности.

У меня тут же мелькнула жуткая мысль, что там и вправду распространился зеленый туман, вот ‘Ястреб’ автоматически и заблокировал проход.

Но все оказалось куда банальней. Рик с досадой пояснил:

– Понимаешь, тут предусмотрено, чтобы в нетрезвом состоянии не было доступа к системе управления.

– То есть, теперь переход не открыть?
– обомлела я.

– Ну да. Я просто напрочь про это забыл, слишком редко выпиваю. Так что извини, но придется тебе остаться здесь до утра.

– Этого еще не хватало, - я устало потерла глаза. Я ведь так хотела поскорее оказаться как можно дальше от Рика, а тут такое невезение.

– Ничего страшного, - он моей досады явно не разделял.
– Тут как раз две обустроенные каюты. Пойдем.

Доведя меня до нужной двери, Рик тут же ушел. Быть может, чувствовал мое желание побыть наедине. Я же, войдя в каюту, первым делом заперла дверь. Нет, я не сомневалась, Рик не явится среди ночи. Просто мне так было спокойнее.

Каюта оказалась довольно просторной, но я обстановку особо не рассматривала. Скинула туфли, только сейчас почувствовав, как же устали от них ноги. Вот только переодеться мне было не во что. Так что спать пришлось ложиться прямо в платье, раздеваться я не рискнула.

И уже засыпая, я старательно гнала от себя мысли о поцелуе, зато вспомнила кое о чем другом. Я ведь так и не поблагодарила Рика за спасение с Листерии. Ну ничего, наверняка будет еще возможность. Тут же вспыли в памяти его слова ‘За не последний раз’. И так с улыбкой на губах я и заснула.