– Я думала, что ты еще долго не появишься.

– Я был просто-напросто занят, - ответил он с неизменным спокойствием.

– Ну да, ты же знаменитый капитан не менее знаменитого ‘Ястреба’, без тебя нигде не обойтись, - вырвалось у меня само собой с саркастическими нотками.

Ну вот что со мной такое? Не хочу же грубить, а все равно получается.

Рик хмыкнул, но ничего не ответил. На несколько мгновений повисла тишина. Я уже даже подумала, что он так же бесшумно ушел, и все-таки открыла глаза. Сделай я это секундой позже, то он бы меня поцеловал. А так я успела приложить палец к его губам.

– Ты что делаешь?
– пробормотала я растерянно.

– Я просто по тебе соскучился, - его улыбающееся лицо было совсем близко к моему.

– Кхм, Рик, - я осторожно отодвинулась подальше и села, - ты вообще в порядке?

Нет, правда, мало ли. Вдруг случайно головой о панель управления космолетом треснулся. Ну или просто зачем-то бред несет.

Рик лежал на песке и, подперев голову рукой, скользил по мне задумчивым взглядом. Судя по форме астропилота, он только вернулся с ‘Ястреба’. Интересно, куда он так спешил, если даже переодеваться не стал?

– Знаешь, Хлоя, - с улыбкой произнес он, - древние говорили: если не можешь изменить ситуацию, отнесись к ней иначе. И раз уж я вынужден жениться на тебе, то лучше уж буду радоваться этому.

Интересно, перед тем, как назначить Рика капитаном ‘Ястреба’ его вообще на нормальность проверяли?

– Чему тут радоваться-то?
– мрачно парировала я.
– Единственное, что меня бы осчастливило, это скорейшая возможность развестись.

– Ну насчет развода, я все же думаю, рано говорить, - уклончиво ответил Рик.
– А вот ты вместо того, чтобы впадать в депрессию, лучше бы поискала в сложившейся ситуации плюсы.

– Какие тут могут быть для меня плюсы?
– я с сомнением смотрела на Рика.

– Например, я, - он лукаво улыбнулся.

Нет, на нормальность его точно забыли проверить. У меня вырвался нервный смешок.

– И чем же ты весь такой плюс?

Рик лег на спину, скрестив руки за головой, и как бы между прочим, но с самодовольной улыбкой пояснил:

– Хотя бы тем, что ты в меня влюблена.

Я тут же представила завтрашнюю ленту новостей в Сети. А именно верхний заголовок большими буквами ‘Знаменитый астропилот Рик Астор сегодня ночью был закопан собственной невестой на пустынном пляже. Общественность рукоплещет бесстрашной Хлое Риис за то, что она наконец-то всех избавила от этого самовлюбленного хама’.

Внимательно наблюдающий за мной Рик усмехнулся:

– Судя по твоему кровожадному взгляду, ты меня сейчас мысленно хоронишь.

– Ага, под толстым-толстым слоем песка, - я мило ему улыбнулась.
– Но ты не переживай, лет через тысячу археологи тебя откопают, и к виду ‘человек разумный’ добавится отсталый подвид ‘человек самовлюбленный’. Хотя бы науке пользу принесешь.

Он засмеялся. Вдруг резко встал и принялся расстегивать китель. То ли ему вдруг стало жарко, то ли…

– Ты что задумал?
– с подозрением поинтересовалась я.

– Как это что, - Рик хитро улыбнулся, - тебя перевоспитывать.

Я даже не успела ничего ответить, как он схватил меня на руки и быстро понес к воде.

– Отпусти меня немедленно!
– заверещала я, но вырваться из крепкой хватки оказалось нереально.

А он заходил все глубже в воду, пока она не оказалась ему уже по плечи. Меня бы, соответственно, скрыло с макушкой, если бы Рик не держал на руках.

– Я уже вся мокрая!
– возмутилась я.

– Еще не вся, - засмеялся Рик и тут же на мгновение погрузил меня в воду с головой.

– Ты что творишь?!
– завопила я, едва он меня поднял.

– Совместное купание всегда сближает, - с невинным видом ответил он.
– И заметь, я тоже в одежде, чтобы тебе было не так обидно мокнуть. Как говорится, вместе и в радости, и в горе, и в воде.

Самое интересное, что злиться на него было архисложно. Я даже не удержалась от улыбки, но все равно проворчала:

– Если уж тебе так приспичило купаться, надо было сначала сходить за полотенцами.

– Ага, а пока бы я ходил, ты бы уже десять раз сбежала. Да и зачем тебе полотенце? В такую жару высохнешь мгновенно и не простудишься.

Я не стала ничего возражать. На самом деле о холоде и речи не шло: наиприятнейше теплая вода и куда теплее объятия Рика. Ночь, тишина и безграничное звездное небо над головой…

– Ну вот видишь, помогло, ты перевоспитываешься, - Рик смотрел на меня с хитрой улыбкой.
– И ворчать перестала, и даже улыбаешься. Знал бы, что так поможет, еще бы на ‘Ястребе’ устроил совместное купание.

– Ага, в душевой кабинке?
– я не удержалась от смеха.

– Почему бы и нет? Все равно ведь в итоге на тебе жениться приходится.