– Хлоя!
– настырный голос Дафны оторвал меня от философского созерцания проносящихся мимо высоток.
– Ну скажи же, что Рик обалдеть какой!

– Да обычный он, - не слишком уверенно пробормотала я. Мало ли, что она подразумевала под словом ‘обалдеть’.

– Кто угодно был бы такой знаменитостью, если бы его капитаном ‘Ястреба’ сделали, - Ормин презрительно фыркнул.

– Ты же сам говорил, что он - лучший из астропилотов!
– Дафна, похоже, была готова защищать ‘обалденность’ Рика до последнего вздоха.

– Я этого не говорил. Он закончил академию два года назад и именно тогда считался лучшим. С тех пор все могло поменяться. Да даже если и нет, вполне может измениться в этом году.

А, ну да, в этом году ведь выпускается Ормин.

– Слушайте, неужели нет других тем для разговора, кроме Астора?
– не выдержала я.

– Вот и я считаю, что слишком для него чести много, - тут же согласился Ормин.

– Вы просто ему завидуете!
– изобличительно завопила Дафна.
– Ты, - она ткнула пальцем в Ормина, - потому что сам хочешь быть лучшим астропилотом, но до расчудесного Рика Астора тебе как блохе до птеродактиля! А ты… - вперив гневный взгляд в меня, она на секунду задумалась, - ты тайно в него влюбилась, а он тебя отверг, вот и злословишь теперь! Все! Ни мгновения не хочу находиться рядом с такими гадкими людьми! Остановите, я выйду!

Судя по выражению лица Ормина, он уже и сам был готов выпнуть Дафну. Аэрокар тут же спланировал к тротуару, и возмущенно пыхтящая защитница Великого и Несравненного Рика Астора выбралась наружу.

– И вообще, - громогласно продолжила она, но остаток ее речи так и остался неуслышанным. Дверца аэрокара плавно опустилась, и сам он снова взмыл к своим спешащим собратьям.

Едва Дафна оказалась за пределами слышимости, я перестала сдерживать рвущийся наружу смех. Даже слезы выступили. Ну надо же, какая я быстрая, успела вчера влюбиться в Рика и получить от ворот поворот. Нет, за Дафной определенно надо записывать.

– Могу я узнать причину твоего веселья?
– угрюмо поинтересовался Ормин. Если меня обличительные слова Дафны только рассмешили, то его, похоже, задели за живое.

– Настроение у меня хорошее, - я тактично не стала развивать острую тему. Стыдно признаться, но я была согласна с Дафной. Ормин, конечно, был самым выдающимся среди своих сокурсников, но ведь и Астора тоже не за красивые глаза капитаном ‘Ястреба’ назначили. Хотя глаза у него и вправду красивые…

– Хлоя! Ты вообще меня слушаешь?!

– Ну да, - я растерялась, - а ты что-то говорил?

Судя по тому, как побагровело лицо Ормина, я умудрилась пропустить целую тираду.

– Извини, задумалась, - тут же виновато пробормотала я, прежде чем он бы накинулся на меня с традиционными обвинениями, что я к нему якобы равнодушна.

К счастью, аэрокар уже спланировал возле моего дома.

– Я говорил, что у тебя контактор барахлит, вчера связь оборвалась прямо посреди разговора. Да и дозвониться потом никак не получалось. Выдавал какой-то бред про ненависть и ‘Ястреб’.

В десятый раз мысленно себе напомнила, что надо поменять настройки, пока я не прокололась на чем-нибудь серьезном. Кто ж знал, что мои слова про автоответчик контактор воспримет буквально.

– Явно какие-то неполадки, - я солидарно закивала и собралась выходить.

Ормин придержал меня за руку.

– Так как? До вечера? Ты ведь придешь?

– Думаю, да, - прозвучало не слишком уверенно.
– Надеюсь, родители больше ничего грандиозного не затеют.

И я поспешила домой. Если честно, меня эти сцены прощания напрягали. Складывалось впечатление, что Ормин ждет от меня чего-то. Быть может, пылких стенаний, мол, как мне вынести пусть и недолгое расставание? Наверное, надо как-нибудь его все-таки этим порадовать. Мысленно репетируя ‘О горе мне, горе! Как прожить эти часы до новой встречи?!’ я пересекла лужайку и вошла в дом. И тут же радостно взвизгнула - больше никого не было. А значит, парочка сдобных булочек вполне могла скрасить мне эти ‘томительные часы до новой встречи’.

Выпечка и сладости в нашей семье находились под строгим запретом. Мама берегла фигуру. Свою, которая явно была ей дороже всего на свете. Папину, иначе, по маминому мнению, скоро и так все дверные проемы придется круглыми делать. И мою, чтобы я не стала похожей на папу. В итоге чревоугодничать приходилось тайком от мамы. Мы с папой совершали набеги на кухню, как два бесстрашных партизана. Хотя, если уж совсем честно, не таких уж и бесстрашных. Скорее, даже трусливых. Но сегодня мне несказанно повезло. Никого не было дома, так что и таиться не пришлось.

То ли от нечаянной радости, то ли от жадности я настроила генератор пищи аж на четыре булочки с изюмом. И уже через десять минут румяная выпечка источала умопомрачительный аромат у меня на тарелке. Окончательно обнаглев, я отправилась с ней в гостиную. Забралась на диван с ногами и, едва не заурчав от удовольствия, принялась за первую булочку. Едва успела откусить и тут же подавилась - сработал контактор. И если в моей комнате он соединял только после устного разрешения, то здесь такой блокировки не стояло. И вызывающий собеседник мог мгновенно лицезреть нашу гостиную.