Шрифт:
Несмотря на врожденную смелость, излюбленной стратегией генерала была затяжная позиционная война. Эта стратегия позволяла ему подолгу просиживать за картами (разумеется, игральными). Он предпочитал вист, и в армейских кругах считался непобедимым.
Казалось, сама природа создала его для воинской службы: она слепила генерала из огнезащитного теста и наделила маленькой треугольной головой (в такую трудно попасть). Прибавим к тому же, что из-за множества орденов – а они висели даже на брюках и ниже – он вообще был пуленепробиваем.
Глава седьмая.
О пользе бассейна, или кое-что о похищениях
«Нет, – думал король, – воистину страшно богато наше государство. Сколько его грабят, дерут на части, обворовывают, а все старания напрасны. Оно еще не только дышит, но и животворствует без устали. Только я страшно устал. Может, я вбираю в себя усталость всего королевства?»
– Казначей, – проговорил он, – я слышал, ты построил бассейн. Это ведь стоит бешеных денег?
– Не для себя старался, ваше мышиное величество. Если генерал перейдет в наступление и возьмет массу пленных лягушек, где их держать?
– И я должен об этом думать?
– Ни в коем случае, ваше мышиное величество. Поэтому я взял заботу на себя.
– Правильно сделал. – Король зевнул. – На мне все королевство держится. Устал я. – Он шевельнул бровями и взглянул на генерала. – Ну, что там еще у лупоглазых?
– Разведка доложила, они задумали диверсию.
– И мы задумаем. – Король поводил пальцем туда-сюда по затертой парче подлокотника.
– Они хотят, – генерал придал значительность своему голосу, – разрушить плотину на реке и залить наши поля.
– И мы зальем лупоглазых. – Король обнаружил на подлокотнике кончик нитки, потянул. Нитка оборвалась.
– Ваше мышиное величество, – подал голос главный советник, – водой лупоглазым не повредишь. Вот если бы их засыпать.
– Ты читаешь мои мысли, советник. Приказываю насыпать гору земли на лягушечье болото.
– Гору земли?.. – переспросил казначей. – Но где взять деньги?
– Сообразишь. На то – казначей. Пораскинь мозгами. А ты, – король кивнул генералу, – меня совсем утомил скучными сообщениями.
– Тоска, – ввернул словечко советник. – Мухи дохнут.
«Сейчас будет повеселее, – желчно усмехнулся генерал. – Животы понадорвете». Но решимости выдать «веселенькое» не хватало.
– Под конец хотел доложить вам... – Он встал, вытянув руки по швам, и запнулся. – Ваше...
– Что умолк? – У короля зачесалась под париком лысина. – Не тяни.
– Ваше... это... едрёнть...
– Язык проглотил?
– Никак нет. Он только не поворачивается сказать...
– Я приказываю.
– Не могу открытым текстом. – Генерал зыркнул на Гура и Кира, которые в грязную скатерть заворачивали остатки посуды.
– Разрешите, ваше мышиное величество, сказать шифрованно.
– Говори.
Генерал тихо произнес:
– Лягуханцы хотяхонцы похищаханцы.
– Кого? – Кис приподнял корону и почесал лысину, не снимая парика.
Генерал, покосившись на лакеев, сказал еще тише:
– Вашиханцы мышиханцы величиханцы.
– То есть? – Король неуверенно потыкал себя в грудь.
– Так точно.
– Какая наглость! – возмутился Кис. – А мы... мы что сделаем?
– И мы похитим, – сказал главный советник, выдержав паузу.
– И мы похитим их короля Квака, – подхватил Кис. – Генерал, ты все понял? Действуй!
Безукоризненно развернувшись, вояка щелкнул каблуками и зашагал к двери.
– Ловко вы придумали, ваше мышиное величество, – заметил главный советник.
– И как точно рассчитано, – поддержал казначей.
Советник больше ничего не добавил. Он просто станцевал вальс, напевая:
Обожаю я должность свою: Я советы даю королю, А прикажет король, Ты исполнить изволь Изначальную волю мою. В королевстве мне все по плечу, Я монарха, как глобус, кручу, И бывает порой Я совсем не второй, Если этого я захочу. У меня есть особенный дар Раздувать возле трона пожар, Только мне не до драк: Не такой я дурак, Чтоб себя подставлять под удар.