– Ты храбрый, но ты не понимаешь месть, – призрачные пальцы приподняли подбородок Сокки. – Ты поймешь.

Треснул гром, и призрак исчез.

Сокка свернулся, как брошенное одеяло.

– Сокка! – Катара оббежала Аанга, ощупывая своего брата обернутыми водой руками, пока Пиандао уложил его голову к себе на колени. – Что она с ним сделала?

– Я не знаю, - Пиандао приложил пальцы к шее Сокки. – Его пульс ровный, его чи звенит, как ударенный колокол, но я не думаю, что он ранен.

– Откуда вам знать? Вы не целитель!

– Я побывал на большем числе полей битв, чем ты видела лет, юная леди. Я кое-что знаю о том, кто выживет, а кто умрет, - с суховатой иронией ответил Пиандао. – Он сделал Темул предложение. Думаю, она его приняла.

Тоф хрустнула пальцами и направилась назад к поместью.

– Куда ты? – выкрикнул Аанг.

– Паковать вещи, - кинула она через плечо.

– Что? Сокка ранен!

Она остановилась на миг.

– Если Катара сможет починить его, она это сделает. Если Мастер Пиандао может починить его, он это сделает. Сокка очнется. Или нет, – она сглотнула. – Как ни верти, нам надо уходить. Чтобы увести тебя отсюда.

А вот это уже было нечестно.

– Я этого не делал!

– Нет, - отрезала Тоф. – Но ты это не остановил.

Её ноги ударили по земле, и она уехала на зеленой волне.

«Нет», - признался сам себе Аанг. «Не остановил».

Почему?

Потому что… Темул была чем-то таким, с чем он ничего не мог поделать. Он не мог покорять, чтобы остановить её. Он не мог давить на неё так, как он делал с другими духами. И он не мог улететь от призрака.

И так не должно было быть! Он был Аватаром, а Тоф ожидала, что он выступит против призрака как кто-то, кто даже не мог покорять?

«Как Сокка?»

Нет, это было не то же самое. Духи не сделали Сокку покорителем. Это было их решение, и Сокка должен был с ним жить. Но они сделали его Аватаром. Ему полагалось обладать силой, чтобы исправлять положение.

«Призраки просто неправильные».

Тоф была права. Им надо было уходить отсюда.

Но когда-нибудь, когда он будет знать достаточно, он вернется сюда. Потому что он был Аватаром.

И Темул никогда снова не причинит зло одному из его друзей.

***

Сокка моргнул. Крепко зажмурил глаза. Моргнул снова.

«Что за черт?»

Пять взволнованных лиц смотрели на него сверху, пока он лежал, прислонившись к садовому камню. Одно из лиц было зеленоглазым и пушистым, уши Момо дернулись, когда лемур счел, что один чесатель лемуров только что вернулся в мир живых, после чего вспрыгнул на плечо Аанга. Тоф была бледной, Аанг был откровенно мрачным, а глаза Катары были красными и распухшими, что значило, что она плакала.

«Что я пропустил?»

Стоп. Темул, подозрения Пиандао, встреча с Аангом…

– Снова с нами? – спросил Мастер Пиандао, его брови изогнулись с намеком на предупреждение.

– У-угу, - выдавил Сокка, сев. Он не знал, почему Великое Имя Шу Джинга захотел использовать «суниюктабхаша» вместо «Укканьяядая», но надо всегда следовать туда, куда ведет учитель…

«О, нет. Не может быть…»

И Катара кричала на него, и Тоф вздыхала с улыбкой облегчения, и Аанг воспрял духом и донимал его дюжиной вариантов «что случилось?»

«Хороший вопрос».

Даже это мысль казалась неправильной, набором слов, которые должны были быть знакомыми, и звуками, которых он не должен был знать, и… ой.

– Апи кузалам?

– Найва, - ответил Сокка. Его мозг всё ещё пытался его догнать. – И мнится мне, со мной она что-то сотворила…

О, черт. Четыре пары глаз уставились на него, и только один понял, что он сказал.

– Наверное, я слишком сильно гонял тебя, - легким тоном сообщил Пиандао. – Цитированье поэзии во сне может довести тебя до беды, молодой человек, - он подмигнул. – Хотя совсем не до такой, как если ты будешь цитировать, бодрствуя.

– Это была поэзия? – скептически спросила Катара. – Звучало так, будто кто-то пытался спеть, как тюлень.

– Тюлени не разговаривают, - вздохнул Сокка. Постарался сделать так, чтобы его скачущие галопом мысли не отразились на его лице. «Что, черт возьми, она сделала?»

– Это ты так говоришь.

– Ты в порядке, Лежебока?

Тоф. Ноги, как обычно, прочно уперты в землю. И как это он никогда не понимал, что означает этот точный баланс – готовая стойка, которая позволит ей сделать что угодно, если понадобится нанести удар…