– А мы предпочли бы сохранить свободу действий даже в составе Альянса, - не сдавался набуанец.
– Я уже изложил свои соображения Вортексу...

– И он вас услышал, друг мой, - весело и громко откликнулся никем не замеченный парнишка в чёрном комбинезоне с трапа корабля-разведчика.
– Но это было вчера. А в данный момент Вортекс с живейшим интересом наблюдает эпическую схватку "Совет Альянса против капитана Тайфо".

Незнакомец сделал приглашающий жест:

– Не робейте, капитан. Я уверен, что сенатора Бел Иблиса, несмотря на его солидный вес, можно обезвредить метким ударом по тестикулам, а госпожа Мотма не устоит перед уверенным тычком в глазные яблоки.

Все умолкли.

Хан двинул Люка локтем в бок, но тот не нуждался в подсказке. Среди пилотов уже несколько недель ходили слухи о злоязычном "Ухуре", чье второе имя, - или, точнее, кличка - просочилась через вездесущих ботанов в Альянс.

Ухура был тем, кто руководил несколькими успешными атаками на ключевые имперские заводы и рудники. Вортекс - тем, кто рассекретил планы Звезды Смерти и сделал возможным судьбоносный выстрел Люка по боевой станции. Они - Ухура и Вортекс - были одним лицом.

Лицом, которое Люк Скайуокер, герой Восстания, сейчас не мог рассмотреть за голографической маской.

Комментарий

О, да, советы от Вихря :-D И снова свара с Альянсом!

========== 19. ==========

Капитан заложил руки за спину, мрачно глядя на своего соплеменника. Тот снова заговорил, по-прежнему обращаясь к Тайфо, но на сей раз с такой все нарастающей силой убеждения, что по хребту Люка побежали мурашки:

– Наш противник силен, хорошо организован, обеспечен огромными ресурсами. Мы почти во всем ему уступаем, - во всем, кроме своей правоты. Империя опустошает галактику... Вместо того, чтобы служить своим людям, она их порабощает и уничтожает - семьями, городами, планетами!

Вортекс, наконец, перевел взгляд на собравшихся:

– Некоторые говорят, что Шив Палпатин читает будущее, как книгу. Есть ли в этой книге описание того, как горстка оскорбленных Империей людей напала на его драгоценную боевую станцию, и один из них сумел взорвать Звезду Смерти?

Палпатин не пророк и не бог, он - дорвавшийся до власти политик, злобный и хитрый старик, чье время давно вышло. Мы здесь для того, чтобы поддержать Альянс всем, чем сможем. Мы здесь не ради споров или в поисках выгоды, а для абсолютной победы над Императором - нашим общим врагом!

Хан тихо присвистнул, но его реакцию перекрыл яростный рев Чуи, размахивавшего могучими лапами над головой. К вуки присоединились люди, крича изо всех сил и выбрасывая в воздух сжатые кулаки. Люк заметил, что на многих лицах было сосредоточенное выражение, и атмосфера была другой, не похожей на вчерашнюю эйфорию.

– Да он больной на всю голову, - чуть слышно пробормотал Хан, глядя на Вортекса, обменивавшегося рукопожатиями с членами Совета Альянса и бойцами.

– Больной, потому что думает о других?
– немедленно ощетинился Люк.
– Хан, не все живут ради кредитов. Он прав, мы защищаем людей от Империи.

– Он прав, но у него не все дома, - ответил Соло.
– И ты такой же, так что лучше даже не думать, что случится, если споются два психа. Хотя, что я говорю? С вами же Чуи - третий шизик-доброволец!

– И куда же ты попал, приятель?
– рассмеялся Скайуокер.

– На день открытых дверей в бедламе, только санитаров с носилками что-то не видно, - заявил Соло.
– Эй, ты куда?

Люк торопливо пробирался сквозь толпу вперед, но на ходу оглянулся:

– Хочу поговорить с Вортексом! Чуи, ты со мной?
– вуки радостно взревел. Оба быстро исчезли из вида.

Хан только покачал головой, но через несколько минут последовал за ними.

Когда Соло добрался до небольшой группы членов Совета, Люк уже разговаривал с разведчиком с "Дефайанта". Судя по всему, Мотма их представила друг другу, и юный герой Альянса не терял времени даром.

Хану бросилось в глаза, что Люк энергично жестикулировал, глядя на нового знакомого смущенно и с живым энтузиазмом, - в то время как Вортекс стоял совершенно неподвижно, расставив ноги, скрестив на груди руки и пристально глядя на Скайуокера. Его было трудно понять, - маска закрывала большую часть лица Вортекса, - но Хан инстинктивно напрягся: "Да что он о себе возомнил? И Люк в своем репертуаре, нашел образец для подражания".

– Нежелательный поворот событий, - пробормотал кто-то рядом.

Соло удивлённо оглянулся и увидел капитана Тайфо.

– Это почему?
– полюбопытствовал бывший пират. Он был согласен с капитаном, но хотел услышать его мнение.

– Люк Скайуокер - действительно родственник героя Войн клонов Анакина Скайуокера? Не просто однофамилец?
– ответил вопросом на вопрос нахмурившийся набуанец.

– Сын, по его словам, - пожав плечами, сказал Хан.
– А что?

Тайфо молчал, глядя на молодых людей.