Крис медленно скользил взглядом по широкой поляне, осматривая её от края до края. Когда в глазах стало рябить от пёстрой травы, он закрыл глаза и постарался успокоить мысли. Быть может, ему удастся настроиться на таинственный внутренний голос? Он внезапно врывается в мысли в минуты покоя, значит, нужно дать ему возможность проявить себя. Вдруг, получится? Тихо, ещё тише. Замереть всем телом, не шевелиться, слиться с окружением. Расслабиться.

"...доложить Троду...", - Крис вздрогнул и открыл глаза. Чёртова планета тайн! Нужно скорее убираться отсюда, пока сознание окончательно не помутилось.

Когда он вернулся в лагерь, все уже собирали вещи, чтобы идти дальше. Даже Минна убрала свои пробирки и паковала рюкзак. Лишь аспирант продолжал лежать с закрытыми глазами. Крис подошёл к девушке.

– Ну что, есть новые сведения о планете?

– Она круглая, - улыбнувшись, ответила Минна.

– Пробы показали?
– ответил на улыбку Крис.

– Конечно. Научный подход не даёт повода сомневаться! Это же не какие-то там домыслы теоретиков!

Максим внезапно вышел из расчётного транса, встал и начал громко говорить, привлекая внимание.

– Господа! Я хочу кое-что сказать! Пожалуйста, посмотрите сюда!

Все обернулись на его голос, а Ройс красноречиво прижал палец к губам.

– У меня есть важное сообщение, которое всех нас касается, - гораздо тише произнёс Максим.
– Но мне нужно, чтобы чужая логика сделала те же выводы, что и моя. Только тогда я смогу принять окончательное решение мажоритарным методом.

Горис понимающе кивнул.

– А теперь ещё раз и для тех, кто не в теме?
– переспросил Шавр и усмехнулся, вызвав одобряющие улыбки спасателей.

– Итак, - собрался с мыслями Максим, - когда мы уходили от палатки, мне удалось взять одну из камер кругового обзора броневика. Хотя это пока не важно. Так вот, я также скачал всё, что касалось управления системами. Там простой шифр, ничего сложного.

Горис крякнул, прочистив горло. Видимо, взлом кодировок военной техники он не одобрял.

– Мне показалась странной одна строка. Она означает подключение к каналу управления камерами нашего вездехода. Но оно произошло до того, как лейтенант Лэнгли взял управление. К сожалению, я не могу сказать, был это сбой или же действительно подключение извне. Как считаете, можно ли удалённо управлять броневиком?

– Насколько я знаю, нет, - ответил Ройс, - различными беспилотниками и шпионскими роботами - да. Но для крупной наземной техники нужна специальная аппаратура и серьёзная доработка.

– Это вообще не могло быть подключением, - вступил в разговор Горис.
– Ты знаешь, что радиопередатчик есть только на корабле. Комплекса дальней свёрточной связи у нас нет. Сигнал мог бы прийти со спутника, но откуда ему взяться в системе Тиоры? Это же запретная зона.

– Согласен, но есть ещё кое-что. Я решил покопаться в том, что находится рядом с человеком всегда и везде.

Люди непонимающе переглянулись.

– В имплантатах наших!
– торжествующе сказал аспирант и показал пальцем на свой радиатор охлаждения.

– Ты залез в свой чип?
– недоверчиво спросил Крис.
– Разве это возможно?

Максим вытянул вперёд руку. Из стандартного разъёма на левом запястье торчала ответная часть, на которой сверху была напаяна куча проводов и элементов.

– Я сделал заглушку. Она посылает команды обратно в мой чип. Мне удалось включить специальный режим, открывающий доступ к полному списку директив управления. В принципе, тут ничего интересного нет, за исключением нескольких непонятных моментов. Я хочу узнать ваше мнение, что означает аббревиатура HVEN?

Все замолчали, не зная, что ответить. Крис поскрёб щетину на подбородке и подумал, что Максим тратит драгоценное время. Его стоило поторопить, иначе привал мог затянуться.

– Наверное, сейчас не надо играть в загадки. Скажи свой вариант расшифровки, - предложил он.

– Но я же хотел...
– начал было Максим, но замолчал.
– Ладно. Я считаю, что нам в головы установили некий чип без нашего согласия. И это как-то связано с управлением броневиком.

Все молча сидели, переваривая услышанное.

– Нет, - вдруг сказал Горис, - я не верю. Это противоречит всем законам по защите прав человека. Ты, вероятно, ошибся. Не может быть, и точка.

– Постойте, - вступил в разговор Крис.
– Сколь бы странно это не звучало, почему бы и нет? К примеру, Лане перед вылетом поставили модуль статистики. Минне - базу данных геномов. Мне обновили навигационные чипы, спасатели хвастались...

– Мы всей бригадой выиграли бесплатное обновление микрух, - не дав Крису закончить фразу, проговорил Шавр.