– Гонял вас?

– Ещё как! Он же прирождённый солдат, как и Кадо. С малолетства получил направление в армию. Мне до него, как отсюда до Земли пешком.

Крис покачал головой, соглашаясь с Тарусом, и усмехнулся про себя. Если уж Мико далеко до Ройса, то сколько же тогда ему самому?

– Кстати, - вспомнил он.
– Помнишь голос в голове? У меня однажды получилось настроиться на него. Я тогда отчётливо услышал имя какого-то человека. Брода, что ли?

– Трода, - поправил Тарус.
– Вчера Барк упомянул его в разговоре.

– Одно радует - вайиты хоть на людей похожи. Авось, договоримся. Не то, что с чёрными. Они их называют макуро.

– Ма-ку-ро, - медленно повторил Тарус по слогам, словно пробуя слово на вкус.
– Ладно, хоть, не назвали их "те-чёрные-твари-которые-кидаются-на-всех-без-разбора".

Крис усмехнулся. Оказывается, у Таруса было чувство юмора.

– Давно хотел спросить, как ты увидел их в кустах перед самым нападением? Там же темнота была, хоть глаз коли.

– Наш маленький профессиональный секрет, - улыбнулся Мико и указал пальцем на свой глаз.
– Имплантированные контактные линзы ночного видения. Усиливают свет.

Тарус уставился в одну точку, будто что-то вспоминая. Крис решил не тревожить его своими вопросами, но молчание через некоторое время стало его угнетать.

Он открыл было рот, намереваясь задать вопрос, но тут шевельнулся Максим, а вслед за ним Ройс и Кадо. Члены команды стали просыпаться, открывать глаза и потягиваться. Казалось, будто только Тарус и Крис чувствовали себя не в своей тарелке. На лицах же остальных членов экспедиции не было и тени беспокойства или усталости.

– Ладно, прорвёмся. Но валить отсюда надо быстрее, - покачав головой, шёпотом сказал Тарус, глядя на просыпающихся людей.
– Знать бы только, как...

Корабль капитана Бройля вышел из свёртки довольно далеко от Тиоры. Рико этому не удивился - координаты точек выхода иногда корректировались в зависимости от текущей обстановки. И если такое происходило в давно обжитых системах, что же говорить о забытой на столетие Тиоре? Сюда даже не поскупились отправить спутник разведки для уточнения метеорных потоков. Должно быть, он счёл этот сектор наиболее безопасным.

– Внимание, экипаж!
– сказал в микрофон капитал Бройль.
– Мы прибыли в систему Тиоры. Всем оставаться пристёгнутыми до моей команды.

Он связался с Землёй и доложил о прибытии в систему Тиоры. Из его головы всё ещё не выходила та милая женщина диспетчер, и Рико втайне ждал, что ответит именно она. "Нет, определённо найду её, как вернёмся", - подумал он, услышав мужской голос.

– Внимание всем! Начинаем сближение с планетой. Сейчас я подам на экраны изображение с камер внешнего обзора...

– Рико, глянь сюда, - услышал Бройль голос Рауля, - это что за хрень?

Едва капитан поднял взгляд, как обзорные экраны потухли, а под потолком зажглась аварийная лампа.

– Что за...
– Бройль попытался получить от бортового компьютера хоть каплю информации, но тот непрерывно сыпал сообщениями об ошибках.
– Рауль, шины питания проверь!

Корабль потерял управление и начал заваливаться на бок. Тихий свист, почти на пороге слышимости, разлился вокруг, настойчиво вторгаясь в уши.

– Рауль! Разгерметизация! Скафандр, быстро!
– заорал Бройль и захлопнул забрало своего шлема, запуская систему автономного жизнеобеспечения.

По ушам резанул писк датчика падения давления в пассажирском отделении. Рико резко потянул за рычаг, и скафандр Рауля буквально вылетел из ниши для хранения. В глазах штурмана промелькнул страх. Он пытался расстегнуть страховочные ремни, но трясущиеся пальцы то и дело срывались. Хватая воздух широко раскрытым ртом, он рванул ремень, и тот, наконец, поддался.

Мощный взрыв сотряс корабль. Волна пламени прокатилась по всем помещениям, вырвав неплотно закрытый люк кабины. Он врезался в бортовой компьютер, и во все стороны брызнули осколки пластика и электронной начинки. Отрикошетив вверх, люк пробил прочное стекло, проделав в корпусе корабля большую дыру. Рауль вылетел вслед за ним в открытый космос, даже не пытаясь схватиться за что-нибудь.

Чудом уцелевший после взрыва, Бройль сквозь пелену в глазах смотрел, как его штурман улетает в чёрную бесконечность. Рауль раскинул руки, словно всё ещё пытаясь поймать свой скафандр. Штурман был уже мёртв.

Вокруг плавали осколки стекла, разбитые компьютерные модули, обрывки скафандров и внутренней отделки салона. Провода, вырванные взрывом из потолка, висели безвольными плетями в заполнявшем кабину вакууме.

Превозмогая боль, Рико попытался достать рукой до переключателя медицинского блока скафандра. Когда ему удалось попасть пальцем в кнопку, встроенный инъектор послал в кровь порцию стимулятора и обезболивающего.

Через полминуты в голове прояснилось, пелена перед глазами исчезла, и боль отступила. Теперь Рико мог освободить себя от ремней безопасности и осмотреться. Разорванный в клочья пассажирский салон производил такое впечатление, будто только что внутри него взорвалась авиабомба. Видимо, сдетонировали баки с горючим. Красная лампа аварийного освещения, имеющая собственные аккумуляторы, тускло светила под потолком. На месте двигательного отсека зиял чернильный провал. По помещению беспорядочно плавали сорванные с креплений кресла, личные вещи спасательной команды, ящики из грузового отделения и трупы. Искорёженные, с отсутствующими конечностями, обожжённые огнём и переломленные пополам. Будет просто чудом, если кто-то выжил.