– Нет. Нет, - сказала я непреклонно.
– Я никогда не прощу его. Но думаю, он сожалел, о том, что хотел сделать. Тут нет смысла. Мне нужно знать, почему он пошел на это.

– Констатин мог быть просто безумным, Брин, - Сказал Ридли, высказывая единственную причину, которую кто-либо когда-либо был в состоянии придумать для Блэка.
– Твой отец никогда и словом не перекинулся с ним, и вот однажды ночью тот просто зарезал его.

– Нет. Он слишком умен, слишком расчетлив. И теперь с этим нападением на Линуса...
– я прикусила щеку, раздумывая, Это все связано. Он что-то замышляет.

– Если Блэк все еще стремится к какой-то конечной цели, то не жалеет об этом, - заметил Ридли.
– Если бы он чувствовал подлинное раскаяние, то искал бы отпущения грехов, а не старался навредить другим людям.

– Нет, если только кто-то дергает за ниточки, - возразила я.
– И если этот кто-то есть, я должна выяснить, кто же это.

– Может ли Константин быть невинной пешкой во всем этом?
– с сомнением спросил Ридли.

– Нет. Я не знаю его мотивов, но он занес меч над моим отцом своей рукой. Эта вина целиком и полностью на нем.

Константин, возможно, пожалел, о том, что он сделал. Он может даже плакать об этом каждую ночь, но это не меняет того факта, что он сделал это, и он точно знал, что делает. Когда я вошла в кабинет Королевы, той ночью, я видела, что он готовился закончить начатое на моих глазах.

Независимо от того, какую вину он может чувствовать, или какая причина двигала им, Константин все еще действовал по собственной воле.

– Ты хочешь уйти отсюда, чтобы найти его и призвать к ответу?
– сказал Ридли.

– Да.
– Я смотрела на него снизу вверх, умоляя его отпустить меня, чтобы закончить то, что начал Константин.
– Он должен предстать перед правосудием, а также тот, кто за всем этим стоит.

– Правосудием? Ты хочешь притащить их сюда? Или ты собираешься убить их всех?

– Что-то из этого я должна сделать. Не позволю Константину уйти снова, - сказала я от всего сердца. Никогда никого не убивала раньше, но сделаю все, что должна.

Ридли призадумался на мгновенье, затем убрал руку с моей ноги, оставляя ощущение прохлады и незащищенности без его теплого прикосновения, и потер затылок:

– Ты не можешь идти за ним в одиночку, и не можешь уйти прямо сейчас.

– Ридли, - начала я, но он прервал меня.

– Меня не волнует, думаешь ли ты, что Линус не нуждается в тебе, и что Король идиот. Ты нужна здесь и сейчас.
– Ридли поднял руку, заглушая мои протесты, прежде чем я смогла их озвучить.
– По крайней мере на данный момент. Как только все уйдут после вечеринки, и Линус уйдет домой, если тебе все еще нужно будет идти на твою личную вендетту, мы поговорим об этом. Мы можем заставить это произойти.

– Мы?
– Я покачала головой.
– Тебе не нужно ввязываться в это.

– Но я все равно собираюсь.
– Он опустил голову и глубоко вздохнул. Когда поднял взгляд, его темные глаза встретились с моим, а когда заговорил, то его голос стал мягче.
– Останься.

– Это приказ?
– спросила я, но по выражению его глаз поняла, что нет.

– Нет, не приказ, - признался он.
– Но останься, в любом случае.

Глава 10.

Праздник

Было уже почти восемь, когда я закончила с Линусом. После встречи с Ридли, я хотела потратить как можно больше времени на подготовку Линуса. Следующие несколько дней будут совершенно безумными для нового подменыша, и мне нужно было забыть о своих чувствах, чтобы выполнить свою работу.

Я забежала домой, только чтобы взять подарок для Эмбер, и затем пошла к ней так быстро, как только могла. Коттедж, в котором жила Эмбер с родителями, был более чем в миле от дворца и располагался напротив стены, окружавшей Дольдастам, и отделявшей нас от Гудзонова залива.

Чем дальше я шла, тем дальше друг от друга стояли дома. Возле дворца коттеджи и даже некоторые особняки маркизов и маркиз громоздились практически друг на друга. Но не дом Эмбер, там было достаточно места для небольшого пастбища с парой ангорских коз, я услышала их блеяние прежде, чем смогла их увидеть.

Клетка кролика была прикреплена к передней части дома, и пушистый Готланд сидел на краю и грыз маленькую пучок сена. Увидев меня, он подскочил, я просунула пальцы через проволоку клетки и погладила мягкий белый мех.