После разговора с Ридли в раздевалке, я изменила свое мнение и вернулась, чтобы извиниться перед Тильдой, но она уже ушла. Может это и к лучшему. Ей, вероятно, было необходимо побыть одной, прежде чем я пришла бы к ней и искренне признала, насколько несправедливой и жестокой я была.

Ридли ушел, чтобы решить какую-то насущную проблему с другим следопытом, поэтому я воспользовалась случаем, чтобы выкрасть дело Константина из шкафчика позади его стола. Фактически, дело Блэка мог смотреть кто угодно, потому что он был в розыске, так что у меня не было необходимости воровать, но я не хотела разговаривать об этом с Ридли. По крайней мере, не сейчас.

Я сидела на своей кровати, скрестив ноги, положив перед собой раскрытую папку Константина, надеясь, что смогу хоть что-то найти, чтобы понять, что же произошло тогда, и что происходит сейчас.

Но пока не нашла ничего, что не было мне известно. Его отец умер, когда он был еще совсем маленьким, и его воспитывала мать, умершая после поступления в школу следопытов. Закончил учебу лучшим в своем классе и продолжал успешно возвращать 98% подменышей, за которыми его отправляли за все восемь лет своей работы.

Он присоединился к Хёдраген в возрасте двадцати трех лет сразу после ухода из следопытов. Гармонично влился в их ряды, быстро поднявшись благодаря своему трудолюбию и обаянию. Вскоре после свадьбы Мины и короля, она назначила его своим охранником, где он добился еще более высокого положения.

Все в его деле говорило о нем, как о преданном, умном работнике, даже если иногда он слыл гордецом. Если он и был высокомерен, это казалось оправданным. Блэк превосходно выполнял свою работу и был любим народом.

В каждой из королевских игр, где участвовал, он выходил победителем. Он был героем для народа и верным слугой для короля и королевы.

Вот как это было. Это все, что находилось в его деле. Сплошные почести и похвала, вплоть до ночи, когда он попытался убить моего отца. Был еще отчет, объясняющий инцидент и сообщающий, что Константин исчез в снежной ночи.

Но должно было быть что-то еще. Я не улавливала того, что заставило его столь разительно измениться. От охранника, полного важности и обещаний до предателя в бегах, униженного и изнуренного.

Шаги Эмбер, поднимающейся по лестнице на мой чердак, прервали ход мысли, и я вскочила, чтобы сложить все в папку. Когда Эмбер распахнула дверь, я просто засунула все под одеяло.

– Знаю, знаю, - сказала я, как только она сверкнула на меня глазами.
– Я вела себя сегодня с Тильдой, как осел.

– Да, это так.
– Она зашагала ко мне, оставляя снежные отпечатки на скрипучих половицах.
– Ты действительно обидела ее.

– Я извинюсь перед ней позже, - пообещала я Эмбер.
– Я просто подумала, что ей нужно немного времени.

– Хорошо - Эмбер скинула свои ботинки и плюхнулась рядом со мной на кровать. Она носила леггинсы под юбкой, которая волнами вертелась вокруг нее.
– Будет невыносимо тренироваться или работать в Дольдастаме без Тильды, но она говорит, что после родов вернется.

– Я знаю, - сказала я без особой уверенности.

– Я имею в виду, что моя мама не вернулась в следопыты после рождения моего старшего брата.
– Ее брови сошлись вместе, а уголки рта разочарованно опустились.
– А другой следопыт, Сиббила, родила ребенка два года назад и до сих пор не вернулась.

– Может у Тильды будет по-другому.
– Попыталась я ободрить Эмбер.
– И даже если она не вернется, она остается в городе, и мы сможем видеться с ней.

– И все же, ты считаешь, что она не права.
– Эмбер откинулась на кровать, опираясь на локти и глядя на меня.
– Ты не думаешь, что у нее должна быть личная жизнь, что у нас у всех должна быть.

– У меня есть друзья, и я встречалась, и думала, что это замечательно, когда Тильда и Каспер начали встречаться. Поэтому, я не считаю, что у нас не должно быть личной жизни, - я попыталась объяснить свою позицию.
– Просто я думала, что мы клялись сделать работу нашим приоритетом, а наличие сильных привязанностей может помешать этому.

– Поэтому вы с Ридли никогда не будете вместе?
– спросила Эмбер.

– Что? Я... мы... мы никогда...
– забормотала я и откинулась на кровать, отодвинувшись от нее.
– У нас никогда ничего не было, потому что никто из нас не хотел. У меня нет к нему чувств, и, я уверена, у него ко мне тоже. Он - мой начальник, и мы оба можем потерять работу, а сейчас он встречается с Юни, и, кроме того, мы не хотели. Так. И я не знаю, о чем ты говоришь.

Эмбер подняла брови и ухмыльнулась мне.