Шрифт:
Ночь сократила их число. С последними лучами солнца пропали все ковры, кроме одного и людей поубавилось. Со страхом в душе Исин увидел, как два разговаривающих друг с другом Гаврилы исчезли так, словно и не было их - быстрее, чем лопаются пузыри на дождевой луже. Исчезли ковры, мешки... Вместо людей и вещей на траве остались лежать три мешка да кадушка с рыбой - кто-то из расторопных двойников успел потратить нестойкое к закату золото, поменяв его на еду, а может быть само как-то к рукам прилипло, пока в княжеских гостях прохлаждались....
Глава 17
...Утро началось, как обычно.
Гаврила поднялся чуть раньше Солнца, и едва огненный прочерк появился на небе, обозначив тени на траве, растолкал товарищей. Еще с вечера договорились, что сегодня все разлетятся в разные стороны и начнут искать следы сбежавшего колдуна, ну и держать при этом уши открытыми - вдруг еще что-нибудь удастся узнать о реликвиях... А вечером, до захода солнца, обязательно собраться у камня, чтоб рассказать друг другу об увиденном и услышанном.
Последними разбудили принцесс, дав тем поспать подольше.
После вчерашнего налета на Алчедар мужчины поняли, какая удача вывела на них этих девиц. Принцессы они или нет, не так уж и важно. Важно, что они могли заставить ковры летать, сокращая расстояние и время поисков.
Еды приготовили на пятерых, а когда на поляне стало тесно от богатырей, принцесс и ковров они разлетелись по сторонам света испытывать удачу.
Разлетались с шутками. Каждый нес уверенность, что теперь-то уж все у них получится. Нужно только немного времени и все, что нужно - отыщется. Колдун-то это не иголка в стоге сена, да и будь он той самой иголкой, то все одно ему не спрятаться. Не один человек на его след встал, а вон сколько!
Помахивая друг другу руками и перекликаясь, они разлетелись, постепенно теряя товарищей из виду в сверкающей голубизне неба...
...Спустившись в версте от города, люди разделились.
Богатыри, клятвенно пообещав, что в самом скором времени вернутся и принесут что-нибудь вкусное (Гаврила для убедительности даже кошелем позвенел), отправились к городским воротам (так себе воротца стояли там, честно говоря), а девушки остались стеречь ковер. И то верно - как им с ковром бродить по городу, если, наверное, все уже знают, что случилось с их славным князем? А узнать могли - тут от стольного города, до этого поселения не так уж и далече - всего час лошадиного скока. Так что девиц решили поберечь. Им теперь предстояло не болтаться за спиной под мечами и стрелами, а тихонько дожидаться в укромном месте.
Вняв увещеваниям и обещаниям, принцессы подняли ковер в воздух и укрылись в пышной березовой кроне.
Посмотрев, как девушки шуршат ветками, Избор сказал:
– Ну, с ними все ясно. Пусть сидят, дожидаются. А мы-то сами как?
– Что "мы сами"?
– Я предлагаю сразу в городе разойтись, а ближе к полудню собраться в какой-нибудь корчме. Городок-то немалый мы его по отдельности быстрее окучим.
Товарищи переглянулись и пожали плечами. Не убедил, но....
– И еще...
Избор покусал губу, словно хотел сообщить им что-то неприятное. Кивнув в сторону города, продолжил:
– Сейчас там всякое может быть... Ну, после вчерашнего. Так вот ...
Он глянул со значительным прищуром.
– Первыми драку не начинаем. Даже если поймать попытаются - пусть поймают. Уйдем ежели что.
– Это еще зачем?
– удивился Гаврила.
– Никому я себя ловить не дам! Муха я им, что ли?
Понимая, к чему клонит товарищ, Исин спросил:
– А после твоего кулака останется с кем поговорить?
Гаврила промолчал. Возразить нечего.
– Ты своим кулаком поубиваешь там всех, и спросить будет не у кого, - продолжил сотник.
– Нам про колдуна узнать нужно, а не смелостью хвастать.
– Да... Найти бы эту сволочь крылатую...
– вздохнул Избор.
– Найдешь его, как же...Он уж, наверное, далеко. Пятки смазал...
– Крылья.
– Ну, крылья...
– По-всякому может быть, - не согласился с товарищами Исин.
– Если искать будем - найдем! Хитрый зверь всегда вокруг норы петли кладет...
Незваные гости миновали ворота, и пошли по улице, выглядывая место, где можно будет собраться и подытожить день.
Корчма выскочила на них так внезапно, словно сидела в засаде. Избор пригляделся, принюхался и удовлетворенно кивнул. Все тут имелось: и пивной дух, и запах жареного мяса.
– Ну, вот тут ближе к полудню и соберемся. Место приметное. А пока по базару пробежимся и разойдемся.
Базар шумел недалеко - рукой подать. Кричали люди, ржали лошади, орала привезенная на продажу живность. Они разошлись по рядам, прислушиваясь к разговорам и делая необременительные покупки.