– Ну, куда теперь? Воеводу местного потрошить?

В окружающей темноте мир сузился до улицы, стиснутой с двух сторон домами. Темнота, запах и ничего более.

– Ну, куда?

– А то не чуете?
– отозвался Гаврила.
– Носом-то пошевелите.

Хазарин втянул в себя воздух. И, правда! Откуда-то, явно недалече, несло съестным. А где еда - там и пиво, а где пиво - там и люди. А где люди, там и разговоры. Ну не могли их товарищи втихую сгинуть, за себя-то уж Гаврила ручался. Уж он-то наверняка о себе говорить народ заставил.

В корчме было темновато, но глаза вскоре привыкли к свету нескольких плошек, бросавших тени по стенам. Несмотря на ночь, народу тут хватало.

Как ни старались они пройти понезаметнее, а все-таки обратили на себя внимание - чужаки все же.

Гаврила шарил по комнате глазами, все еще надеясь, что вот-вот попадется ему на глаза Избор, загулявший тут по поводу какой-нибудь радости, но...

Они уселись в углу, где потемнее и тихо заговорили.

– Чужие мы тут...
– вздохнул хазарин.

– И что?
– поглаживая кулак, спросил Гаврила.

– А то, что чужих во всех местах обить норовят. А заступится за нас некому.

– А ты испугался...

– Нет. Чего бояться-то? Ты их всех кулаком поубиваешь, и все кончится. А потом удирать отсюда придется...

Гаврила нехотя с ним согласился. Разгромить город целиком даже ему сил не хватило бы, так что лучше, чтоб все кончилось по-хорошему. Без драки.

Он с неудовольствием тряхнул головой и прислушался к гудению голосов. Говорили о нужном - о колдунах, злоумышлявших на князя. Гаврила поднял палец и значительно посмотрел на товарища - вроде как следок отыскался.

Они взяли пива и уселись в уголке, чтоб видеть и слышать.

Гул голосов стих, когда дверь отворилась, и в корчму вошел крепкий детина в красном колпаке. По всему видно, что знают тут его и ждут новостей.

– Говорят, вы с Биштаном колдунов поймали?
– спросил хозяин, заглядывая гостю в глаза.

Гость на вопрос не ответил, а сказал.

– Сбитню...

И, только после того как кружка оказалась в его руке, отрицательно качнул головой. Народ вокруг разочарованно загудел, а любитель сбитня, глотнув и аккуратно поставив кружку на место, поправился.

– Одного. Сначала поймали трех, а потом - одного.

Народ начал переглядываться, а Гаврила с Исином навострили уши.

– Еще одного?
– уточнил кто-то дотошный.

– Два исчезли...

– Сбежали?
– переспросил тот же голос уточняюще.

– Исчезли, - сказал, как топором припечатал, красноколпачник.

– А который остался?

– А который остался - в башне у колдуна сидит. Утра ждет и серьезного разговора... Золота мешок...

Гул голосов и без того едва заметный, стал еще тише.

– ...Золота мешок исчез. Был вот и - нету... Три монетки осталось.

Он развел руками, и как-то незаметно у него в одном из кулаков оказалась новая кружка со сбитнем.

– Колдовское видать золото-то...

– А по виду и не скажешь. И блестит и тяжесть нужную имеет.

Понимая, что все смотрят на него, он допил кружку, нарочито медленно сунул руку в кошель и также медленно достал оттуда монету.

– Вот. Этот золотой у них настоящий оказался.

Хозяин протянул руку, принимая диковину, и повернулся к свету, чтоб разглядеть получше. Уж кому-кому, а этому человеку, пропустившему сквозь пальцы столько монет, сколько и народу-то, наверное, в княжестве не насчитать отличить настоящее от ненастоящего сам Бог велел. Несколько мгновений он смотрел на золотой кружок и вдруг резко обернулся, отыскивая кого-то взглядом. Во взгляде зло мешалось с радостью.

– Во-о-о-о-т, - сказал Гаврила, шевеля пальцами.
– Приплыли....

– Что?
– не сообразил Исин, допивая кружку.

– Не сообразил? Их золотой - родня нашему....

Взгляд хозяина, а затем и его палец, безошибочно нашел их и вслед за ним половина голов сидельцев повернулась.

– А вот не колдуновы ли друзья у нас тут сидят? Монетки-то одна к одной....

Он вышел в зал, подошел к столу и, перегнувшись, уставился на Гаврилу.

– Кто этих знает?

Народ загудел, что, мол, да, люди подозрительные.

– Кто такие? Откуда?

Исин, уже приготовивший ответ, ухмыльнулся, предвкушая как сейчас пооткрываются рты.

– Из Заокоемного княжества!

– Бей их!
– заорал красноколпачник.
– Точно колдуны! Одна стая!

Корчмарь подскочил к ним, и совсем уж совсем собрался не то сказать что-то едкое, не то и вовсе плюнуть, как Гаврила подхватил его и бросил в обступивших людей. Скомканной тряпкой тот пролетел по воздуху несколько шагов и ударился в обступивших гостей завсегдатаев. Несколько человек упали, и этого хватило, чтоб выпустит драку наружу. Похоже, у людей тут накопилось друг к другу, и несколько мгновений спустя драка уже пургой носилась по корчме. Требовался только повод, а этот оказался ничуть не хуже других.