Внезапно, где-то снаружи, послышались громкие хлопки: кто-то аппарировал. Я выпрямилась. Первым моим порывом было не выяснить, кто к нам пожаловал, а наоборот - притаиться. Гарри и Гермиона, с которых стремительно слетела всякая веселость, не сговариваясь, бросились к окну.

– Не видно… - пробормотал Гарри, но тут же осекся.
– Там Снейп!

Что? Северус? Но он же понятия не имеет о местонахождении нашего дома! Откуда он узнал?

Убедившись, что Драко Малфой более или менее в порядке, я поспешила встретить Северуса. Я успела к тому моменту, когда на дорожке, ведущей к дому, с очередным хлопком появился Ремус, и тогда стало все понятно.

– Вот, значит, как!
– воскликнула я, уперев руки в бедра. Но следующие слова приветствия на мгновение застряли у меня в горле, потому что рядом с Ремусом я увидела стоящую… Петунью.

Я готова была к чему угодно, только не к этому. Петунья - и среди презираемых ею волшебников? Мир сошел с ума, не иначе…

– Петунья?

– Здравствуй, Лили, - необычайно робко сказала моя сестра, которая впервые испытала на себе все прелести аппарации. И потому пребывала в некотором шоке.

– Здравствуй. Как… как тебя угораздило оказаться здесь?

Я посмотрела на Ремуса. Потом на Северуса.

– Где же вы вдвоем были?

Тревога, не дававшая мне покоя со времени их отбытия, царапнула сердце.

– Рассказывайте!
– потребовала я, так как никто не изъявлял горячего желания просвещать меня.

– Может быть, для начала пригласишь свою сестру в дом?
– предложил безразличным тоном Северус, при этом не удостоив Петунью ни малейшим взглядом. Будто ее тут и не было. Мне же показалось, что он просто тянет время, чтобы я отвлеклась от неприятного разговора.

– Ну, конечно… - Я сделала вид, что его замысел удался.
– Проходи, Петунья.

Во всем ее облике сквозила неуверенность, как в тот раз, когда она узнала о моей амнезии. Сейчас же Петунья мялась на пороге, словно уже жалела, что появилась здесь. Но в конце концов, пересилила себя и вошла в дверь. В холле она чуть не столкнулась с Гарри и Гермионой. Разлилась несколько неловкая тишина, в течение которой Петунья и Гарри со смущением смотрели друг на друга.

– Эм… Здравствуйте, тетя Петунья.

– Здравствуй… Гарри, - натужно произнесла она.
– Я…

Петунья кинула на меня беспомощный взгляд, но я, помня обо всем том, что рассказывал мне сын, о ее отношении к нему, не повелась на этот прием.

– Я, в общем, хотела увидеться с тобой, Лили, чтобы попрощаться.

– Ты куда-то уезжаешь?
– сдержанно спросила я.

– Да, вместе с семьей. Мы решили пожить в Ирландии… по крайней мере до конца лета.

Входная дверь была по-прежнему раскрыта, и это обстоятельство вынуждало меня отвлекаться: оба мужчины отчего-то предпочли остаться на улице.

– Знаешь, давай поговорим в гостиной. Или нет, пойдем на кухню.

Но прежде чем отправиться туда, я позвала Ремуса и Северуса.

– Вам особого приглашения надо? И кстати, Северус, - добавила я, едва за ним последним закрылась дверь, - в гостиной лежит сын Нарциссы Малфой…

Это имя заставило Северуса проявить хоть какую-то заинтересованность.

– Драко?

– Да. Он ранен, но я сделала все, что смогла… Ты все же посмотри…

Фраза повисла в воздухе, поскольку Северус, не дождавшись, когда я закончу, практически вбежал в гостиную.

***

– Значит, ты хотела попрощаться?
– Уединившись с Петуньей на кухне, я устало присела за квадратный стол, которому, судя по всему, было немало лет.
– Очень мило. Раньше тебе было трудно переносить даже мое присутствие. А теперь - надо же - усмирила свою гордыню и согласилась пойти с волшебниками, и все это лишь для того, чтобы попрощаться со мной.

Петунья, несомненно чувствуя себя не в своей тарелке, с каждым произнесенным словом сильнее поджимала губы. На ее лице проступило непонятное выражение, которое я не могла так с ходу определить: возможно, это была вина, смешанная с обидой.

– Все это так, - отрывисто сказала сестра, скрещивая руки на груди.
– Ты, как мне уже сообщили, все вспомнила. Вспомнила и, наверное, жалеешь о том, что так скоро простила меня… - Ее суховатый голос дрогнул.
– И я понимаю тебя… Что ж, это моя вина. Мне не удалось до конца принять тебя… твою особенность… Почти всю жизнь я провела, завидуя тому, кто ты есть…

Я внимательно посмотрела на Петунью, свою старшую сестру. Вероятно, ей очень нелегко далось это признание. Заметив мой взгляд, она криво усмехнулась.