– У тебя что-то да не получается? Не верю.

Гарри присел напротив подруги.

– Ты преувеличиваешь, наверное. Но ты права, маму нельзя оставлять голодной. Да и эти… наши гости, скорее всего, не уберутся до ночи и нам, как воспитанным людям, придется чем-то угощать. Хотя лично я выгнал бы Малфоя пинком под зад, несмотря на его раны.

Гермиона сочувственно посмотрела на него поверх книги.

– Малфои, конечно, не самые приятные люди… но, если ты помнишь, миссис Малфой помогла твоей маме…

– Да знаю я!
– с досадой пробормотал он, закрывая ладонями лицо.
– В том-то и дело, я прекрасно понимаю, что должен быть благодарен ей. Я и благодарен. Но почему я должен терпеть этого мелкого хорька? Потому что он ее сын?

– Видимо, поэтому.
– По губам девушки скользнула улыбка, однако Гермиона тут же посерьезнела.
– Как бы то ни было, они наши… вернее, ваши гости, - поправилась она.

– Наши, наши. Ты что же, и себя относишь к гостям?

Она немного смешалась, не зная, как правильнее ответить. Чтобы скрыть охватившее ее странное чувство, вызванное словами друга, она придвинула книгу Гарри.

– Предлагаю приготовить что-нибудь несложное, вроде этого овощного рагу.

– Совершенно с тобой согласен, - кивнул парень и шутливо приставил ладонь к виску.
– Приказывайте, моя госпожа, я весь к вашим услугам.

Сдерживая смех, Гермиона покачала головой. И вдвоем с Гарри принялась отбирать нужные продукты, которые, к слову, появились в доме благодаря все той же мисс Грейнджер: она отлучалась в магазин в то самое время, когда возвратился Снейп с миссис Малфой.

– Знаешь, Гарри, - вдруг сказала девушка, убавляя огонь под кастрюлей с мелко нарезаными овощами, - на мой взгляд, ты слишком резко обошелся с Роном.

– Вот как?

Гарри, в общем-то, давно ждал, когда Гермиона заговорит о Роне. Едва тот ушел, демонстративно хлопнув дверью, она ни разу не упомянула о нем, во всяком случае, при Гарри. И все же Гарри чувствовал, что она расстроена уходом их друга.

– Я его не прогонял, он сам решил уйти. И потом, Рон первый начал. Кто ему позволил разговаривать с тобой в таком тоне…

– Какие же вы оба мальчишки!
– в сердцах воскликнула девушка.
– Первый начал, не первый начал. Да какая разница! Ты прекрасно знаешь Рона, он немножко вспыльчив и, чего там скрывать, обидчив.

– Немножко, - фыркнул Гарри.

– Но он же твой друг. И ты должен быть снисходителен…

– Гермиона, ты меня за легкомысленного простачка держишь?
– спросил он, но тут же сбавил тон, увидев, как скептически изогнулись ее брови.
– Ну, да, не спорю, ты права. Рон это Рон. И все же он не имел права обвинять нас в том, чего нет. Ведь нет?..

Гермиона внезапно покраснела. Затем, взмахнув ресницами, повернулась к плите.

– Конечно, нет. Тебе вовсе незачем спрашивать меня… Если ты имеешь в виду… тот поцелуй, то это было случайностью.

– А я так не думаю, - тихо сказал Гарри.

Он неслышно подошел к Гермионе и, словно сомневаясь в своих действиях, осторожно положил руки ей на плечи. Она едва заметно вздрогнула, однако не выказала явного протеста.

– Ты любишь Джинни?

– Что?
– растерялся он.

– Я спрашиваю, любишь ли ты Джинни?
– терпеливо поворила Гермиона и отошла в сторону.

Руки Гарри медленно опустились вниз.

Он ответил не сразу. Вопрос Гермионы задел его за живое. А ведь и правда, он ни разу не вспомнил о Джинни после той встречи в Хогвартсе, не задумался об их теперешних отношениях. Хотя раньше одно только упоминание об этой рыжеволосой девушке заставляло Гарри трепетать от волнения. Сейчас же… образ Джинни словно потускнел, а трепетал Гарри уже в присутствии Гермионы.

– Я не знаю, - честно сказал он, заглянув в глаза мисс Грейнджер.

– В любом случае ты должен поговорить с ней начистоту, - сказала Гермиона, взмахнув палочкой в направлении кастрюли, из которой повалил густой пар.
– Джинни наверняка недоумевает, что с тобой происходит. Будь честен по отношению к ней.

– Да, конечно, я обязательно поговорю с Джинни, - закивал Гарри.
– Только… я хочу тебе сказать… - Он замялся, растеряв все нужные слова.

Мерлинова борода, он ведет себя как глупый мальчишка, не может связать два предложения. Это же так просто, признаться…

– Гермиона… - выдохнул Гарри.

Тут, как будто специально, его речь прервал негромкий, но неожиданный звук. Стучали в окно. Гарри, который решил, что на сегодня сюрпризы еще не кончились, осторожно приблизил лицо к темному стеклу. В неярком свете, льющемся из окна, виднелась высокая фигура.

– Рон?
– удивленно произнес Гарри.
– Это Рон.

– Что?
– воскликнула Гермиона, пристраиваясь рядом у подоконника.
– Действительно…

Долго раздумывать Гарри не стал, он помахал рукой, приглашая приятеля зайти в дом. Рон кивнул и шагнул за пределы света. Вскоре он стоял напротив друзей. Рон выглядел смущенно и изредка опускал глаза в пол, словно боясь долго смотреть в глаза Гарри и Гермионе.