– Симуля, ты соображаешь, что говоришь?

– Замечательно соображаю. Я тебе удивляюсь, Грета. Где же твой холодный аналитический ум? Где твоя воля, умение добиваться цели? Налицо проблема, и надо не ерни-чать, а думать, как использовать единственный шанс.

Грета молчала. Повисла пауза.

– А как глубоко у нее это... Ну, код вытатуирован?
– заговорил Алик.

– Вот, пожалуйста, - оживилась Сима.
– Алик уже включился, задает практические вопросы. Отвечаю: теперь это место называют "зона бикини". К сожалению, его полностью не разглядишь даже при самом открытом купа-льнике. Но самих девочек опознать легко - я лично каждой из них на левом плече оранжевого скорпиончика набила. Это Греточка придумала...

– Это был наш фирменный знак, - мрачно сказала Грета.
– Талисман, так сказать...

– Что же, мне их на самом деле всех соблазнять?
– с тревогой спросил Алик.

– Почему же всех?
– снова расхохоталась Мила.
– Тебе может повезти уже на девятой. Или на одиннадцатой...

– Ребята, не городите чепухи, - невозмутимо продол-жила Сима. - Необязательно соблазнять. Мало ли где жен-

щина бывает голой - у врача, в солярии, на пляже, в душе...

– В общем, требуется Дон Жуан, Казанова и Джеймс Бонд в одном флаконе, - фыркнула Грета.
– Не многовато ли для бедного юноши?

– Конечно, один он не справится, - серьезно ответила Сима.
– Понадобится помощница, которая будет его напра-влять. Такая как ты, Мила.

– Вы серьезно, Серафима Аскольдовна?
– девушка пе-рестала смеяться.

– Вполне.

– А правда, давайте попробуем!
– Мила возбужденно вскочила со стульчака.
– Вот будет прикол, если найдем...

– Что за бред ты несешь, Сима, - поморщилась Грета.
– А вам, барышня, никакого предложения пока, как будто, не поступало.

– Так в чем же дело, - спокойно сказала Мила.
– Пред-лагайте, обсудим.

Грета с интересом повернулась к девушке. Милая простушка преобразилась. Перед ней стояла собранная, готовая к действию юная женщина с уверенным взглядом и решительно скрещенными на груди руками.

– Что ж, давай попробуем, раз такая метаморфоза, - недоверчиво усмехнулась Грета.
– А ты, дружок, в самом деле хочешь попытать удачи?
– она повернулась к оконча-тельно обалдевшему Алику.
– Готов перековаться из физи-ков в лирики?

– Скорее в жулики, - буркнул он.

– Это как угодно. Ваши моральные принципы меня не интересуют. Договор у нас будет очень простой. Текущие расходы мы с Симой берем на себя. Если добудете код, получите...

Грета, секунду подумав, написала пальцем несколько цифр на запотевшем зеркале.
– Ты не против, Симуля?

– Добавь еще нолик, - откликнулась Сима.
– За мой счет.

Бритая, распаренная голова Коляна с блаженным фырканьем показалась над поверхностью воды. На бортике бассейна в почтительной позе стоял один из "быков", протягивая шефу телефон. Заливистые трели гулко звучали во влажном воздухе сауны.

– Котик, это твоя Люсьен. Есть новости от Макса.

– Что-то реальное?

– Более чем. Вполне конкретное задание.

– По телефону больше не слова. Быстро дуй ко мне в баню.

– Попаришь свою курочку?

– И пожарю тоже.

– Лечу!

Глава IV. Дебют

– Добро пожаловать в Баден-Вюртемберг!
– торжест-венно произнес Загребский и радостно засмеялся, распро-страняя добрый пивной дух, наложенный на ароматы более раннего, очевидно, вчерашнего происхождения. Распахну-тые полы нейлоновой куртки окаймляли обтянутое полоса-тым свитером объемистое брюхо.

– Насколько я знаю, Франкфурт находится в земле Гессен, - заметил Алик, обнаруживая детальную географи-ческую подготовку к поездке.

Но Загребского подобные мелочи не смущали.

– Может, ты и прав, - ответил он покладисто.
– В аэро-порту может и Гессен, но Карлсруэ точно в Баден-Вюртем-берге. Не зря же у нас Баден-Баден под боком. Тот самый, где Тургенев "Му-му" написал. Там вообще все русские писатели минералкой с бодуна оттягивались: Жуковский, Вяземский, Достоевский, Чернышевский...

– При чем тут Чернышевский?
– удивился Алик.
– Ему некогда было по заграницам ездить, он в основном в Сибири, на каторге парился.

– И все-то ты знаешь, - уважительно сказал Загреб-ский.
– Сразу видно - журналист. А к нам зачем пожалова-ли?

Алик переглянулся с Милой.

– Разве Грета вам не сказала?

– Она-то сказала...
– замялся Загребский.
– Только ко-гда она звонила, мы с коллегами как раз день трех королей отмечали. Праздник, согласитесь, большой, ну и погуляли соответственно. В общем, не все, что Гретхен говорила, в памяти отложилось...