– Одно другому не мешает, солнце мое.

Гномка застывает на месте, пораженная услышанным. Так Жозефина знала о дуэли? Более того… они с Инквизитором сами ее спланировали?! Вот это да…

Жозефина тем временем оборачивается, замечает Нитку и машет ей рукой.

– Доброго дня, разведчица Хардинг, - улыбается антиванка. – Лелиана выбрала вас в качестве тайного свидетеля?

– Ага, - бормочет гномка, понимая, что это провал. Вот зануда Шартер, наверное, не зевала бы, ее бы не заметили…

– Вы, наверное, и наш разговор тоже слышали? – дружелюбно интересуется Лавеллан.

– Ага…

– Можно попросить вас не передавать Лелиане его содержание?

– Что ты, querido! – возражает леди Монтилье. – Она будет приятно удивлена тем, что мы ее переиграли. Не стесняйтесь, миледи Хардинг, можете рассказать Лелиане обо всем.

– Как скажете, леди Монтилье… – Не удержавшись – все равно терять уже нечего – Нитка обращается к Инквизитору: - Ваша милость, вы в следующий раз деньги за просмотр берите, что ли. Такое не каждый день увидишь…

– Вот! – торжествующе восклицает антиванка. – Я же говорила, что это будет восхитительное зрелище!

«Местами скорее уморительное», – думает Хардинг, но на сей раз благоразумно молчит.

– Я пойду, ваша милость. Докладывать.

– Приятного дня, - улыбается долиец.

Гномка смотрит на них напоследок, отмечая, что они действительно неплохо смотрятся вместе: Лавеллан уже окультурился настолько, что выглядит достойной парой антиванской дворянке. И, похоже, теперь у них уже все серьезно. Интересно, поженятся ли они. Инквизитор, конечно, неплохой парень при серьезном титуле, но все-таки эльф, да еще из долийцев. Вряд ли жозефинино семейство будет так уж хотеть породниться с ним. Хотя кто их знает, этих дворян: лорд Отранто вон, судя по всему, вполне приличный и понимающий человек. Даже жалко, что он остался ни с чем.

«Надеюсь, у него на Жозефине свет клином не сошелся. Пусть еще какой-нибудь красотке повезет».

Свое мнение по поводу антиванца, разумеется, Хардинг в отчет для Лелианы не включает.

Комментарий к Хардинг

Добрая традиция со времен Vigilance - брать канонную сцену из игры и дописывать к ней конспирологический бэкграунд.))

Теперь и в романтике :)

========== Reunion familiar ==========

Последний совет в ставке командования не вызывает радости ни у кого из собравшихся. После экспедиции в Морозную котловину Кассандра отбудет в Вал Руайо на свою церемонию коронации; Лелиана уедет уже завтра, чтобы отваживать недовольных отсутствием Верховной жрицы церковниц; Фарель вернется в Скайхолд, конечно – но лишь затем, чтобы подготовиться к другой экспедиции, теперь уже на Глубинные тропы… Понимая, что все вместе они если и свидятся, то очень нескоро, Жозефина уже начинает по ним скучать. Да и у остальных руководителей Инквизиции настроение не радужное, даже у показательно равнодушной Лелианы.

– Надеюсь, вам будет достаточно помощи Жози и Каллена с делами в котловине, - говорит орлесианка, и в ее голосе все-таки проскальзывает грусть. – Я вернусь, как только смогу.

– Да, конечно, - кивает Инквизитор.

Повисает неловкая пауза.

– Пожалуй, на этом надо закончить, - предлагает Кассандра. – Нам надо хорошенько отдохнуть перед завтрашним днем. Большинству из нас предстоит долгая дорога.

Остальные кивают и собираются было разойтись, но вдруг эльф останавливает их.

– Не надо так торопиться, Кассандра, - говорит он, улыбаясь. – Мы ведь надолго расстаемся, и когда свидимся в другой раз, еще неизвестно.

– Твоя правда. – Неваррка тяжело вздыхает. – Мне, наверное, больше не удастся вырваться из Великого Собора. Конечно, я всех вас приглашу на коронацию, но это будет уже не то…

– Вот и я тоже так подумал. В конце концов… – Улыбка Инквизитора теплеет. – Мы с вами через столь многое прошли, рука об руку сражались с врагом, построили Инквизицию – а расходимся в стороны, как будто почти не знакомы. Разве так можно?

Прежде чем Каллен успевает что-то ответить, Фарель ныряет под стол и достает оттуда несколько бутылок вина.

– Как ты их сюда протащил?! – не выдерживает антиванка.

– Просто пришел пораньше, - невозмутимо отвечает эльф, доставая из-под стола бокалы и ставя их прямо на карту Орлея. Леди Монтилье отмечает, что он принес выдержанное гислейнское вино, которое она выбирала с особым тщанием…

– То-то здесь раньше не было стульев, - замечает Лелиана, улыбаясь, и занимает место за огромным столом.

– А… мы будем сидеть прямо здесь? – осторожно уточняет Каллен. – Мы могли бы пойти в таверну…

– В прошлый раз, командир, о посещении вами таверны мне рассказывали пять или шесть агентов. И еще Сэра, в особенно колоритных выражениях.

Командир краснеет, вспоминая свой бесславный проигрыш в «порочную добродетель», но Фарель тут же встает на его сторону:

– Если бы не командир, то свое исподнее Жозефине проиграл бы я.

– Ничего подобного! – возражает антиванка, беря в руки бокал. – Я бы не позволила тебе проиграть.