– Да? – спрашивает эльф, вооружившись легкой улыбкой.

– Добрый вечер. – Незнакомец тоже улыбается. – Я хочу поздравить вас со свадьбой от имени моего нанимателя. Он желает вам всяческих благ.

– Спасибо, - недоуменно отвечает Жозефина, разглядывая незнакомца.

У него длинные светлые волосы, уложенные в хвост, отменная выправка и ферелденский акцент. И он совершенно точно не агент Лелианы. Следовательно, это может быть кто угодно.

– Он также просил меня передать вам записку, милорд.

Ферелденец протягивает Фарелю небольшой незапечатанный конверт и остается стоять рядом: очевидно, содержание записки ему прекрасно известно. Эльф осторожно достает из конверта письмо и вчитывается в аккуратные строчки. Жозефина, конечно, не может не заглянуть ему через плечо и не прочесть:

«Поздравляю от всей души вас обоих. Честное слово, вторгаться на территорию молодоженов – это дурной тон, но я просто не мог обойти это событие своим вниманием. Нам необходимо встретиться, Инквизитор – и желательно как можно скорее. Мой человек проводит вас к нужному месту. Приходите оба – но только постарайтесь, чтобы ваше отсутствие по возможности осталось незамеченным.

Понимаю, что это все очень похоже на западню, но это не западня. Всего лишь стремление соблюсти конспирацию».

– Значит, ваш наниматель – здесь, в Антиве? – понизив голос, уточняет Жозефина. Все это до странности напоминает ей Антиванских Воронов. Вот только зачем они наняли ферелденца?

– Да, он временно находится здесь. И хотел бы с вами встретиться.

– Отчего же он не почтил своим присутствием нашу церемонию лично? – спрашивает Фарель. Ферелденец невозмутимо отвечает:

– Он не любит публичного внимания к своей персоне. Его появление здесь могло бы произвести довольно скандальную сенсацию. Поэтому он передает свое пожелание через меня. – И, понизив голос, прибавляет: - Он не возглавляет Антиванских Воронов, если вы об этом подумали.

– Какое облегчение, - улыбается муж и раздумчиво смотрит на Жозефину. Та с беспокойством говорит:

– Мне это не нравится, querido.

– Ну, мне случалось оказываться в западнях и похуже, - пожимает плечами эльф и добавляет ей на ухо: - В крайнем случае я смогу тебя защитить. Он не маг, против хорошего удара молнией не устоит.

– Давай еще и охрану предупредим на всякий случай.

Согласно кивнув, Фарель поворачивается к незнакомцу:

– Полагаю, дело срочное, и нам надо отправляться как можно скорее?

– Желательно, милорд. Но мой наниматель готов и подождать столько, сколько потребуется.

Совершенно нехарактерная для ферелденцев вежливость тоже настораживает антиванку.

– Хорошо. Тогда мы вернемся через полчаса.

– Я буду ждать вас. Милорд, миледи. – Уважительно кивнув каждому, ферелденец делает шаг к Жозефине и тихо говорит: - Я бы посоветовал вам одеться более… скромно, чтобы не привлекать излишнего внимания. Сейчас вечер, а вечера в Антиве, как и везде, бывают неспокойны.

– Благодарю за совет, - бормочет антиванка и, вцепившись в руку мужа, уходит вместе с ним.

За час они успевают поставить в известность о побеге всех, кто не сделает из него сенсацию, поспорить по поводу странного «нанимателя» и переодеться. Когда незнакомец уводит молодоженов с черного хода, они уже одеты в куда менее помпезные темные костюмы.

– Я понимаю, как это выглядит со стороны, - говорит ферелденец с извиняющейся улыбкой. – Но, увы, нам нельзя рисковать обнаружением. Иначе всей нашей репутации конец.

– Да, для Антиванских Воронов вы слишком уж незаметны, - мрачно замечает Жозефина, и ферелденец усмехается.

– Никогда не имел дел с Воронами, если честно. Но если вы правы, то я рад, что мы от них чем-то отличаемся.

– Так кто же это – «мы»? – спрашивает Фарель. – Кто вас послал?

Помолчав, незнакомец улыбается:

– Простите, но мой наниматель очень любит тянуть интригу.

Антиванка не отвечает, но сжимает руку мужа как можно крепче.

Улицы обманчиво тихи, но Жозефина замечает шустрые тени в углах. Незнакомец тоже зорко смотрит по сторонам и не убирает руку с эфеса меча. Сейчас он, по крайней мере, не похож на убийцу – возможностей напасть на жертв по пути у него было предостаточно. Если только это не часть очередного зловещего плана…

Наконец они выходят к беседке на берегу моря. Жозефина давно не бывала в этом красивом месте, но сейчас ее интересует не свежий воздух и нежный шум прибоя. Беседку освещает одинокий фонарь – и свет падает на лица двух находящихся там эльфов. Острые уши антиванка распознает сразу.

Но не сразу понимает, почему кто-то из эльфов вдруг бросается к ним и стискивает ее мужа в объятиях.

– Фарель! – радостно восклицает незнакомка. – Творцы, как же давно я тебя не видела! Как ты похорошел!