– Бездна всех вас побери! Будь проклят Серапион!
– выкрикнула Астарта и, увидев, что натянутый ею защитный купол пропал, спешно исчезла в фиолетовом сиянии.

Глава 24

Глава 24

– А я настаиваю на своем первоначальном предложении! Развоплотить девчонку без возможности дальнейшего воплощения!
– Палец капитана Маврикия обвиняюще указал на меня.

– Капитан, возьмите себя в руки, - поморщившись, сказал судья в серебряной мантии и незаметно вытер лицо. Эмоциональный капитан забрызгал его слюной.

Вы не поверите, но после того, как алтарь развалился, и Небесам перестало угрожать уничтожение, а миру людей вечный хаос, воины Пятого Неба под предводительством вышеупомянутого капитана устроили разнос, разогнав всех демонов Мира Теней по их замкам, меня и Бастиана вовсе не качали на руках и не украшали нам головы лавровыми венками. Нас не встречали с оркестром и не просили автографы. О нет, нас взяли под стражу и уволокли на Шестое Небо. Бастиан и я протестовали, но против двух десятков бойцов даже Бастиан был бессилен. Сопротивляясь, он подбил Маврикию глаз, из-за чего капитан до сих пор злобствовал.

Кинжал из моего тела благополучно извлек Азарий, снова покачавший головой на тему «самого-проблемного-пациента-за-последние-пятьсот-лет». Я неделю провалялась в лазарете Второго Неба, но на этот раз ко мне приставили пятерку бойцов. Они несли круглосуточное дежурство около моей койки. Все посещения были под запретом. Только Варлаам смог пробиться ко мне с визитом.

Когда я сходила с ума от невозможности поговорить хоть с кем-то, потому что бойцы упорно молчали, а Азарий лишь ворчал, потому что моя рана заживала дольше, чем следует, в палате появился Варлаам. Стоило ему войти и хмуро посмотреть на воинов, как они тут же покинули палату.

– Посидим в саду, Амалия?

Я с готовностью вскочила с койки, и мы вышли в сад. Усевшись на траву около пруда с ирисами, я еле сдерживала нетерпение, чтобы не засыпать верховного хранителя вопросами.

– Какое замечательное утро, а воздух так и напоен ароматами. Чувствуешь?

Варлаам закрыл глаза и втянул носом воздух. Его рыжая борода казалась золотой на солнце.

– Варлаам, да какое, бес его возьми, утро! Где вы пропадали столько времени? Вы были так нужны мне!

Верховный хранитель посмотрел на меня со смесью разочарования и горечи.

– Все так же не умеешь слушать, Амалия. Все такая же порывистая и несдержанная.

– Если вы пришли меня осуждать, то увольте, - я собралась встать, но Варлаам удержал меня за руку.

– Постой, дитя.
– Варлаам изучающе посмотрел на меня. Его глаза были пронзительно синими.

– Не называйте меня так. Вы ведь все знали. С самого начала.

Он кивнул.

– Почему вы мне не рассказали?

– Я не имел права. Тебя бы тут же приговорили. Седьмое Небо существует не просто так. Я же видел, что в невинном младенце нет зла, хотя ее мать и верховная демоница. Но ведь вторая половина - от светлого хранителя. Я решил, что свет возьмет верх.

– И как вы думаете, получилось?
– хрипло спросила я.

– Ты не свет и не тьма, Амалия, - подумав, ответил Варлаам, а мне вспомнился мальчишка-пророк Аврелий, он ведь тогда употребил точно такие же слова.

– Кто же я?

– Твой отец Климент верил в то, что свет есть внутри каждого, даже в самой черной душе можно разглядеть его искру. Нужно лишь дать шанс оступившемуся созданию. Иногда я вспоминаю его, глядя на твоего друга Элайджу. Он такой же идеалист.

– Вот только моего отца это не довело до добра, - горько ответила я.

– Самые сильные способны оступиться. У Климента хватило рассудительности принести тебя в Обитель.

– Как это произошло?

– Он летел в Обитель, чтобы оставить ребенка там, и случайно встретил меня. Сверток с младенцем, с тобой, он буквально впихнул мне в руки. Климент умолял позаботиться о его дочери и улетел. Больше мы о нем не слышали. Поразмыслив, я принял решение, что ты достойна света. Небеса тогда были напуганы, все видели зарево от алтаря, он ожил, как только ты родилась. Я догадался, что ты и есть то самое дитя света и тьмы, но я и предположить не мог, что твоей матерью окажется Астарта.

– Так вы знали и разгадку пророчества все это время? И все равно молчали?

Варлаам кивнул.

– Я не был уверен, что Совет Мудрых или Седьмое Небо воспримет мои доводы так, как нужно. В какой-то мере я оказался прав. Ты выросла и уничтожила алтарь.

– То есть Небесам теперь ничто не угрожает?

– Мы никогда не будем в полной безопасности. Мир Теней что-нибудь придумает снова.

– Постойте, мою... то есть Астарту ведь поймали?

Последним воспоминанием был подбитый глаз Маврикия и лицо Бастиана, склонившееся над моим.