Ян обхватил руками голову. Он запутался окончательно. Теперь эти люди вымогают у него взятку.

– Это не взятка, подобные действия так часто применяются, что стали обычаем делового, то есть правового оборота, - человек в кепке будто услышал его мысли. Затем он снял её, положил в перевёрнутом виде на стол и пододвинул к Яну.

– Размышление над законом не оставляет сомнений, что поступать следует именно так. Об этом он говорит пусть и косвенно, но очень откровенно. Страшная кара ждёт нарушителя Закона. Нет ему спасения!
– он толкнул кепку ещё ближе.

Ян лихорадочно думал, что ему делать. Может, действительно дать им немного денег? И вдруг у него возникла неожиданная мысль.

– Скажите, а о каком кабинете идёт речь в письме?

Делегация почувствовала подвох и злобно зашепталась. Читавший документ снова близоруко поднёс анонимку к глазам.

– Три тысячи тридцать один!
– запинаясь, проговорил он.

– Мне очень неудобно, - сообщил Ян, - но мы в кабинете двадцать тысяч двести семьдесят один, номер на двери недавно поменяли. Вы пришли не по адресу.

Все переглянулись, главный прошипел на кого-то, тот бегом выскочил в коридор и через несколько секунд вернулся с испуганным лицом и виновато развёл руками.

– Видите, я прав, - сказал Ян.

Человек упрямо стукнул пальцами по столу.

– Я всё-таки нахожу, что ошибка в пределах допустимой погрешности. Кабинет практически тот. Будьте выше мелочей! Любите Министерство! Обзаведитесь, наконец, семьёй!

– Позволю себе с вами не согласиться, - возразил Ян, уже чувствуя себя намного увереннее.
– В номере не совпадают почти все цифры. Кабинет противоположен по своему содержанию указанному в бумаге!

С этими словами он отодвинул кепку.

– Понятие "противоположность" изначально подозрительно, не позволяйте ему управлять собой, - возмущённо воскликнул бродяга.
– В таких случаях надо спрашивать - а кому выгодно считать эти вещи противоположными?!

И снова придвинул кепку к Яну.

Но он не смутился.

– Тогда я скажу так. Отличия в номерах - это даже не фактическая ошибка, то есть та, которую действительно можно отбросить, а процессуальная, вроде использования правильной, но устаревшей инструкции. Доказательства, полученные с нарушением процессуальных норм, как вы понимаете, не могут учитываться, если они и верны по своей сути.

И решительно отодвинул кепку на самый край.

Это была победа.

Предводитель делегации теперь выглядел так, словно побывал в нокауте. От недавней наглости не осталось и следа. Его руки дрожали, лицо побелело, один глаз задёргался. Он хотел что-то произнести, но не смог; другие сотрудники смотрелись не лучше. Он сгрёб со стола кепку, криво напялил её, и все медленно и печально, как на похоронах, направились к выходу.

– До свидания, - вежливо сказал Ян.

Ему никто не ответил.

2.5 9 .

Ян вернулся домой. Снова пошёл дождь, в соседнем здании загорались окна, внутри телевизора мужчина с револьвером в руке кого-то грустно ожидал на тёмной улице.

– Дальше так невозможно, - думал Ян.
– Почти каждый день что-то случается, и пытаясь разобраться, я запутываюсь ещё больше. Что за отдел проверок? Почему они так выглядят? Что им от меня нужно? Откуда взялась анонимка? Надо поговорить с Борисом, и обязательно прямо и откровенно.

Ян вздохнул.

– Непонятно, в общем-то, всё. Я до сих пор даже не знаю, чем занимается Министерство.

С этими словами он лёг на кровать и закрыл глаза.

– Жаль, что не удалось найти ту девушку из архива.

2. 60 .

Борис сидел за столом, курил сигарету и что-то печатал.

Последнее время он часто продолжал курить, когда заходил Ян, видимо, привык к нему, и Ян приободрился, подумав, что Борис наверняка в хорошем настроении и не против неформального разговора.

Он кивнул Яну, сдвинул бумаги, чтобы взять документы для подписи, потом заметил, что тот зашёл к нему с пустыми руками.

– Присаживайтесь, - сказал Борис и положил сигарету в пепельницу.- Что-то случилось?

– Нет, - сказал Ян.
– Хотя может и случилось. Я волнуюсь и не знаю, с чего начать. Наверное, всё-таки случилось. Всё, что есть в Министерстве, как раз оно-то и случилось. Важно определиться, с какой стороны смотреть. Если с одной - то ничего не происходит, если с другой - то увидим вереницу странных событий. Извините, я очень путано выражаюсь.