Шрифт:
– Я бы взялся, дедушка! – браво заявил я.
– Взялся бы? – всплеснул руками старик.
– Ага.
– Вот прямо сейчас?
– Ага! Чего время терять?
– Вот спасибо! Вот спасибо! Заходи! Заходи скорее, избавитель. Но… молчание…
– Я нем как рыба – успокоил я работодателя.
– Сюда. Проходи.
Следуя за шаркающим стариком, я прошел в калитку и оказался в крохотном садике. Множество пахучих цветов. Журчит где-то вода. Пасется на травке белый ягненок – будущая закуска к старому сладкому вину. За пару шагов пересекли садик и вошли в дом. За дверью – просторная кухня с обилием кухонной утвари развешанной по стенам и свисающей с потолка. Утварь из начищенной красной меди. Выглядит дорого.
– Сюда – дрожащая рука указывала на утопленный в полу квадратный люк.
Серьезный такой люк. Из толстых досок окованных железом.
– Слышишь?
Я прислушался. И на самом деле до моего слуха донеслось шуршание и легкое попискивание.
– Слышу.
– А с моим слухом… это проклятье, а не дар. Каждая ночь в страхе…
Да уж – если слышишь в два раза лучше обычного человека, то и страхов получаешь в два раза больше – ведь шуршание крысиных лапок и мерзкий их писк слышатся особенно отчетливо. Страшно…
– Я люк подержу. А ты спустись осторожно. Коли поймешь, что справишься – скажешь. Коли уж нет…
– Должен справиться – сказал я.
Старик с кряхтеньем приподнял люк. Открылась тонкая щель. В ноздри влетел запах тлена. Вытащив кинжал, взявшись за копье, я осторожно начал спускаться по деревянной лестнице. Ступени ладные. Даже не скрипят.
Две ступени вниз.
Три ступени…
Света из люка хватает, чтобы видеть дороги. Показались первые полки – пустые. Запах тлена все сильнее.
Пять ступеней вниз.
Шесть…
А погреб глубже, чем я думал.
БУМ!
Крышка люка захлопнулась с диким шумом. Тьма с ликованием схватила меня в объятья.
– Вор! – донесся яростный крик старика сверху – Проклятый вор! Таких как ты – ненавижу всей душой! Таких как ты – заманиваю и истребляю! Умри, вор! Тебе не спастись! Неминуемая смерть ждет тебя!
Глава тринадцатая
Кретин в ловушке. Тихий ужас. Громкий ужас
– Я кретин! – во всеуслышание заявил я, стоя посреди погруженной в темноту лестницы – Идиот!
– Ты умрешь, вор!
– Выпусти меня, старый хрыч! – заорал я в ответ.
Пока орал, без дела не стоял. Руки действовали сноровисто и быстро. Вытащить фонарь. Зажечь. Поднять на стержне над головой. Активировать дымное заклинание. Вновь выставить перед собой оружие. Оглядеться.
Первый взгляд вниз. На тонущие в темноте ступени. Оттуда пока никто не прет. Уже хорошо. Из примечательного – передо мной еще две деревянные ступени. Следом начинаются кирпичные. Причем, судя по их внешнему виду, очень старые. А судя по количеству мусора на кирпичных ступенях – по ним никто не ходит.
Второй взгляд по сторонам. Кирпичные стены. Верхняя часть погреба выложена светлым кирпичом. Новым. Нижняя часть стен, начиная от кирпичных ступеней, сложена из кирпича старого, перемежающегося массивными каменными блоками.
– Ты будешь сожран! – не унимался старик.
Третий взгляд в сторону крика. Надо мной крышка запертого люка. Доски плотно пригнаны друг к другу. Но это ерунда. А вот из плохого – частые перекрещивающиеся железные полосы, закрывающие обращенную ко мне сторону крышки люка. Это, по сути, решетка. Могу сжечь дерево, но железо никуда не денется. Коротко глянув вниз, опасливо поежился, поднялся на пару ступеней. Внимательно осмотрелся крышку.
Прочная и надежная крышка, созданная мастером своего дела. Дубовые доски и железо. Дерево зачаровано на прочность и огнестойкость. Оковано толстыми железными полосами. Петли стальные, зачарованные на прочность.
Прочность: 581\650.
Ткнул коротко и сильно кинжалом.
Прочность: 581\650.
Откинувшись назад, подал себя вперед. Пронзающий удар копьем. На!
Прочность: 581\650.
– Тебе не совладать с крышкой люка, мальчишка! – зашелся кашляющим смехом старик – Спускайся вниз! И познай весь ужас ждущих таких как ты – воров и убийц!
– Да что мы тебе сделали, то?
– Такой как ты пробрался однажды в наш дом и обокрал нас! Унес все! Драгоценности! Золото! Картины! Старые книги! Унес даже фамильные бумаги! Мы едва оправились от удара! Но наш род так и не достиг больше прежних высот… Воры! Ненавижу!
– Так надо было деньги зарабатывать, а не козни строить! – крикнул я – От моей смерти ты богаче не станешь!
– Спускайся, вор! Впервые мне так повезло! Обычно приходится заманивать сюда воров хитрыми слухами о скрытых в подвале сокровищах. И караулить всю ночь, поджидая незваного гостя. А ты пришел сам…