– Открой люк! И я не стану мстить! Обещаю!

– Тебе конец!

Удар!

Да что это за люк такой? Что за дуб такой?

Удар!

– Спускайся, вор! Иначе я открою заслонку, и ты утонешь в нечистотах! А мне потом убирать верх лестницы… не доставляй старику лишних хлопот! Просто спустись и умри!

– Вам бы к мозгоправу! – буркнул я тихо и последовал недоброму совету – начал спускаться.

Нет смысла ломать крышку люка. Это я сгоряча. Ведь старик наверняка что-то навалил сверху. Что-то очень тяжелое и очень крепкое. Пробью одну преграду – уткнусь во вторую.

Пора принять реальность – я попался в западню. В ловчую яму. Уже лестно – ведь ловчие ямы рылись не для мелочи, а для крупной добычи. Так что я крупняк. И считаю себя не лосем, а барсом. Хотя и лось – зверь сильный, порой стаю волков расшвыривающий.

У меня несколько вариантов действий.

Первый – затаиться. Спрятаться в темном закоулке. Засесть под потолком. Дождаться когда дед отправится поглядеть на мои останки. И вот тогда… нет, не убивать. Просто спрыгнуть на ступени позади него и рвануть к открытому выходу. И на волю. Свобода! Ура!

Вот только не верю я, что все так просто. Наверняка дедушка хитер как полярный лис насмотревшийся северного сияния. И у него есть способ наблюдать за происходящим в подвале. Через простейший артефакт, например. Могу сидеть до бесконечности в засаде. Толка не будет.

Можно выйти из Вальдиры. Я все же в игре. Дальше что? Спор я выиграл. Связаться с Кирой и потребовать, чтобы доблестная сестра явилась мне на спасение. Отшвырнет дряхлого психопата, выбьет дверь в погреб, извлечет плененного братишку и прижмет к любящему сердцу. Позор-то какой! Нет уж! Сам справлюсь!

Для начала попробую осмотреться и понять, куда меня зашвырнула злодейка судьба.

Обижаться на старика глупо – я посягал на его собственность. Я вор. Он в своем праве. Да, на голову дедушка крепко ушибленный. Но все же – не он первый начал, а я, когда оторвал табличку. Интересную кстати табличку.

Я начал спускаться.

Оказавшись у кирпичных ступеней, оглядел стены. Вроде нет отверстий откуда вылетят отравленные лезвия. Глянул на ступени. Тут полно мусора. Кости, шерсть, пустые бутылки, чьи-то клыки, целые клыкастые челюсти, пара крысиных черепов.

Едва наступил, раздался громкий хруст. Так не пойдет. Убрав ногу, активировал «цепку» и мягко прыгнул вперед. За миг до этого потушил свет. Прицепившись, в несколько быстрых движений спустился на пару метров ниже и затих. Весь превратился в слух. Растекшийся по плечам Ползун тоже молчал. Будто понимал всю серьезность ситуации.

Чернота и тишина.

Аккуратно используя магию, передвигаясь осторожно, спустился ниже, держаться стараясь под потолком. Преодолевал метр за метром. Но так и не услышал ни единого щелка сработавшей ловушки или крысиного писка. Погруженный в темноту подвал казался пустым.

Руки нащупали косяк. И старые петли – без самой двери. Я в конце лестницы. Нащупав верх косяка, перетащил себя на потолок и там затих еще на пару минут, тревожно косясь на количество пунктов маны. Я вам на волшебник. Ну-ка… пальцы с трудом отыскали пару зацепок. Деактивировав заклинание, повис своими силами.

Вокруг тишина…

Тишина…

Скрипучий ехидный смешок раздался так неожиданно, что пальцы разжались и я сорвался. Одновременно с этим послышался железный короткий грохот.

ГРАМ!

Шлеп.

Я приземлился на пол.

Хрусть…

Подо мной затрещал толстый слой мусора.

– Меня не провести, вор! Не провести! – с торжеством заявил старик.

Отвечать не стал. Не буду играть по его правилам. И раз уж вляпался. Раз уж опять меня переиграли, то хотя бы посмотрю, что творится вокруг.

Вспыхнул фонарь.

И я обнаружил, что стою почти по пояс в невероятном мусорном поле, «затопившем» собой небольшую прямоугольную комнату.

– Это твоя могила, вор! – торжественности добавилось – Осмотрись! Проникнись!

– Ух – крутнул я шеей.

Прямо как в приключенческий боевик попал. Причем с полной неожиданностью для самого себя. Что ж, Шмыг. Ты хотел стать вором нарывающимся на неприятности? Ты им стал. Осталось вновь выбраться из очередной передряги и при этом сохранить жизнь.

А это что?

У дальней стены едва заметно колыхалось два серебристых сгустка тумана.

А там?

У другой стены, поближе ко мне, имелся еще один «труп» игрока.

А тут?

Череп. Человеческий. Лежит в трухе передо мной. Прямо как специально положили.