«Блаженный какой-то, - думаю я, - надеюсь, он меня не принесет в жертву как-нибудь ночью. Надо бы кинжал далеко не убирать».

– Да будет тебе, будет, чего завёлся, - не выдерживаю я причитаний полурослика. Он замолкает и воцаряется неуютная тишина.

– Эй, ты, - обращаюсь к гарпии в надежде разорвать нависшее безмолвие.
– Ты не будешь нас преследовать, если мы тебя отпустим? – говорю, а сам понимаю, что не поверю ни единому её слову.

– Аламэ-намэ, ниама, - отвечает.

– Что она сказала? – смотрю на Малка.

– Переводить? – немного заволновался он.

– Говори как есть, что там?

– Сказала, что вырвет ваше сердце, поднимется на самую большую высоту и сбросит его оттуда в пропасть.

Как ни странно, но этому ответу я поверил.

– Какой у них богатый и образный язык, - удивляюсь.

– Да-а, у них каждое слово имеет по нескольку значений. Живут высоко в горах, ни с кем не считаются. Пафосный народец.

Закипела водичка, и послышался приятный аромат зайчатины. Малк накопал каких-то клубней, сорвал парочку листочков разных трав и бросил их в котёл. Аромат стал ещё насыщеннее.

Он достал две миски и налил в них бульон. Одну взял себе, другую мне протянул, потом достал зайцев и подвесил остывать на ветку.

Я понюхал бульон, пахнет не плохо, сделал первый глоток – вкусно как в ресторане. Жаль только, хлеба нет.

«Я же не ем хлеба. Там глютен», - воспоминания о былой жизни приходят так некстати.

Мы едим зайца, и кости кидаем гарпии. Она ловит их прямо на лету. Забавная такая.

После обеда я ложусь на травку, решаю маленько прикимарить и сразу вижу сон. Мне снится дом под соломенной крышей, и двор с деревянным забором. Цветы, высокие в два человеческих роста белые, красные и синие мальвы. Я пасу свиней возле забора а… стоп, это же не моё детство. Я и в селе-то никогда не был!

И вдруг я понимаю, что это подлог. Что мне навязывают чужие воспоминания. И тут просыпаюсь. Вокруг темно. Я потягиваюсь ото сна и смотрю по сторонам. Малк сидит рядом как стойкий оловянный солдатик, всегда начеку.

– Ты что, за всю ночь ни разу не сомкнул глаз?

– Конечно, а если разбойники нападут. В этих краях опасно.

– Ладно, можешь вздремнуть, я посторожу пока.

Он не отвечает, только голову свешивает, но глаз всё равно не закрывает. Такой бдительный.

Я встаю, и потягиваюсь.

Ну и холодные здесь ночью. Решаю немого развеяться ото сна и прогуляться. Но не успеваю сделать и пары шагов, как арбалетный болт пролетает у меня перед глазами.

ГЛАВА 7

Я отскакиваю в последний момент.

«Что это было? Предчувствие? Паучье чутьё», - размышляю я и кидаюсь к телеге.Пытаюсь отыскать свой меч. Рядом проскальзывает тень, потом ещё одна. Группа в чёрных одеждах окружает нас со всех сторон.

Нахожу меч, хотя назвать этот кусок металла мечом – язык не поворачивается.

– На нас напали! – кричу я во весь голос. Малк поднимается, как будто и не спал. В руках у него два кинжала, у меня обломок меча. Мы стоим спиной к спине, нас окружают серые тени в плащах и шляпах. Под плащами держат клинки.

Я делаю выпад, но разбойник ловко уворачивается, а затем полами плаща обвивает меч и вырывает его из моих рук. Я отскакиваю назад и едва не попадаю под удар второго нападающего. Кинжал вспорол воздух над головой. Неудача для разбойника, это шанс для меня. Я бью его кулаком в живот и отбрасываю в строну. Затем кувыркнувшись, я сокращаю расстояние до телеги и выхватываю торчащее из кузова копьё. Мощным броском я пробиваю череп разбойника, который вырвал у меня меч. Беднягу сшибает с ног и прибивает к земле, как муху. Двое других хватают меня за руки, третий пытается заколоть. Резко выкручиваюсь, хватаю их за шеи и изо всех сил бью друг об друга головами. Слышу треск черепов.

– Хлопок Халка, - улыбаюсь я. Краем глаза вижу, как Малк запрыгивает на телегу и выхватывает кинжал.

– Ещё шаг – и я освобожу гарпию, - проводит лезвием по верёвке связывающей её крылья.

Гарпия проснулась и хищно шипит.

– Выпускай! Выпускай!

Грабители замешкались, обходят меня со спины. Ещё один арбалетный болт ловлю буквально на лету. У меня же реакция, как у шаолиньского монаха!

– Руби и кромсай, - ору я, поднимая с земли меч.

Прыжок, резкий взмах и голова одного из грабителей катится по траве. Меня обдаём воздухом. Я поворачиваюсь и смотрю на Малка. Он стоит на телеге с кинжалом, в руках кусок верёвки.

«Выпустил!?»

Из темноты прямо на голову одного из грабителей пикирует она. Я и забыл, насколько она хороша в бою.

– Бежим, бежим! – кричат разбойники, а гарпия поднимает в воздух тело одного из их дружков.

«Её ж теперь опять как-то ловить», - запоздало понимаю, когда рядом со мной обрушивается окровавленный труп.

Кручу головой – никого, ни гарпии, ни бандитов.

– Надо уезжать отсюда как можно быстрее, - говорю Малку, - собирайся.

Запрыгиваю на телегу: