Рысаки заржали и забили копытами.

Почти на грани видимости страж выбросил вперед руку, а я перекувыркнулась, зашипев - когти разорвали поперек мой тонкий костюмчик и выдрали клок мяса из плеча. Вскочила на ноги и бросилась прочь, не глядя, непонятно, на что рассчитывая - моя скорость была просто черепашьей по сравнению со скоростью противника.

И тут же впечаталась в чью-то каменную грудь. Кого-то, кто уже некоторое время, похоже, стоял у входа.

Его Величеству было достаточно лишь дернуть одной идеальной бровью, чтобы хаотичная картина моей смерти превратилась в нечто гораздо более спокойное. Вот я уже валюсь на колени, придерживая раненую руку - валюсь не в попытке показать уважение, просто на ногах не удержалась; ну а страж, моментально приняв более привычную форму, склоняется в глубоком поклоне.

Рядом с Высшими такого ранга никто не смеет показывать вторую ипостась - чревато.

– Вон.

Мой обидчик зло зыркнул на меня и испарился. Я тоже попыталась испариться, но портал пришлось бы чертить, похоже, кровью, а уйти просто так я уже была едва ли в состоянии. Кровь утекала с устрашающей скоростью, залечить же раны, нанесенные демонами, было не так просто, пусть я и обладала зачатками целительской магии.

Блондинистый закатил глаза и провел надо мной ладонью.

– С-спасибо, - прошептала я и поднялась.

– Мне вечно приходится спасать тебя, ловчая.

– Я знаю.

– Хотя проще было бы убить.

– Я знаю.

– И ты обладаешь уникальным талантом наживать себе врагов.

– Я знаю, - уже после паузы.

– Но ты уж больно хороша в этом наряде, чтобы отдавать тебя тетушке -смерти.

Еще ни разу не слышала, чтобы кто-то так именовал забвение. Осмотрела себя и вспыхнула. Руку то мне король залечил, а вот прорехи чуть ли не до талии, в которые весьма фривольно выглядывало голое тело, оставил.

Видимо, действительно понравилось.

– Объяснишься?

Хм, а у меня есть выбор? Я тяжело вздохнула:

– Страж предположил, что я пытаюсь привлечь его внимание. А я лишь позвала его к заболевшему рысаку.

– Вот в этом?!
– ироничная усмешка изогнула губы беловолосого.
– Решила сменить портного?

Вот сдался всем этот комбинезон! Демоницы, между прочим, обычно одеты гораздо откровеннее. Точнее, раздеты.

– Порылась в королевских шкафах, - сказала сердито.

– И с чего такое решение?

Издевается?

Подняла голову и посмотрела на мужчину. Смешинки в черных глазах Высшего сказали о многом. Точно издевается. Но не ответить нельзя. Соврать тоже - почувствует ведь.

– Чтобы... чтобы стать более привлекательной.

Кажется, кое у кого начали дергаться губы.

– И где же ты нашла столь...важную подсказку?

– В книге. В библиотеку ходила, - ответила почти с вызовом.

– В....

Брови демонюки окончательно взлетели вверх,и он расхохотался. А потом замер и посмотрел на меня загоревшимся, тяжелым взглядом:

– Кассандрр-ра...

Мм-м. Будь я королевой, первым делом ввела бы запрет на произношение имен демонами.

– ...что еще было в той книге?

– Много чего, - снова вздохнула. Не отстанет ведь теперь. И действительно, сделал несколько шагов вперед, вынудив меня упереться спиной в один из столбов. Блондинистый протянул руку, затянутую в кожаную перчатку, и длинным, мягким движением очертил мои скулы иподбородок; перебрался на шею и чуть подцепил едва держащийся ворот комбинезона.

– Интересно, была ли там информация о том, что нет ничего более возбуждающего, чем растрепанная женщина, которую ты только что спас?
– говоря все это блондинистый наклонялся все ниже, а последнее слово просто выдохнул мне в губы.

Я уж было хотела возмутиться - кто кого соблазняет то? мне не нужен повод для отказа в помощи!
– как все мысли выветрились из головы, кроме "помедленней".

Вторым законом бы был запрет на демонские поцелуи.Точнее, поцелуи одного конкретного демона.

Ошеломляющие. Волнительные до дрожи в коленях. Слишком властные, чтобы им противиться, но достаточно нежные, чтобы не воспринимать это как насилие.

Идеальные.

Спустя какое-то время демонюка оторвался таки от меня, с удовольствием окинул взглядом открывшуюся картину, подмигнул и с усмешкой и шагнул в портал:

– Мне понравился твой основательный подход, Кассандра. Продолжай.