Ради нас обоих, мне нужно сосредоточиться на миссии. Ни один из нас не мог позволить себе отвлекаться. Ни одному из нас не нужно напоминать о прошлом, которое мы не в силах изменить.

Я прошла через дверь на кухню. Все мое тело гудело от адреналина и смешанных эмоций.

— Мама — позвала я. С каждым днем церемония награждения все ближе. Каждый день может стать для меня последним, и я не хотела тратить это время на ссоры с ней.

Эл спустился вниз по лестнице, его брови поднялись в беспокойстве. Мама последовала за ним, но не так быстро. Она взглянула, увидела, что я расстроена и сказала:

— Вернись и поиграй с Джереми, Эл.

Эл, стоящий прямо передо мной, повернулся и посмотрел на маму своим фирменным щенячьим взглядом.

— Ну, мам. Джози горааааздо лучше Джереми в Лего Марвел на Xbox! — он вновь взглянул на меня. — Давай же, Джи. Можешь выбрать кого-нибудь из Фантастической Четверки.

Я присела так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

— Давай поиграем позже, — так и будет. Время пролетит незаметно.

— Подождите здесь. — Он бросился вверх по лестнице, и я начала выгружать посудомоечную машину, а мама пошла разбирать почту. Обычные повседневные дела. Дела Планков. Вернувшись в рекордные сроки, Эл протянул мне Лего.

— Положи его в задний карман. Когда ты сядешь на него, то вспомнишь что обещала придти поиграть.

И убежал вверх по лестнице, прежде чем я успела что-то сказать.

Я взглянула на Лего. Женщина Невидимка из Фантастической Четверки. Это довольно не плохое сочетание — мы обе разделили дар силовых полей. У меня в грудь потеплело.

— Люблю тебя, приятель, — крикнула я вверх по лестнице.

Ох, точно. Не круто было с моей стороны говорить такое при его друге.

Я поиграю с ним, как только поговорю с мамой. Я спрятала Женщину Невидимку из Лего в задний карман. Невидимость была той сверхсилой, которой я была бы рада сейчас, когда все это дерьмо Окули задело меня.

— Мам, я…

Я не знала, как извиниться за мою капризность.

Мама открыла морозильник позади меня.

— Хочешь мороженое?

Она пыталась успокоиться после нашего последнего разговора, когда я вела себя как Халк17.

— Ага.

Она сделала два шарика с орехом пекан. Я знаю, я обещала держаться за настоящее, сосредоточится на предстоящем обмене, но мои мысли продолжали возвращаться в Нику. Разговор с Рейдом заставил меня почувствовать, что мой брат все еще жив, будто в любой момент он войдет в дверь, смеющийся, как при жизни. Знаю, что этого никогда не случится…

После произошедшего мы не говорили об этом. О том, что на самом деле произошло.

И, действительно, мой брат был Окули. Он тренировался, боролся и умел манипулировать миром своим умом. Если бы он попал в машину, он бы не испугался как я. Ник был слишком умным, слишком сильным. Он решил это с помощью трансформиравания или растворения.

Блин. Блин. Блин.

Ложка выскользнула у меня из ладони и упала на стол.

— Ник умер не из-за того.

Мама отодвинула миску с мороженым в сторону. Она не стала спорить. Я внимательно наблюдал за ней, как линии вокруг рта сдвинуты, будто она сдерживала слова или решала, что должна или не должна говорить.

— Не ври мне, — сказала я.

Она вздохнула.

— Ник начал тренироваться, когда ему было семнадцать, как и тебе сейчас, только он работал с твоим отцом, а не тренером. Он преуспел во всем, превзошел все наши ожидания. Из-за прививок, как и ты, он был сильнее, чем средняя Аномалия и мы чувствовали, что ему нужно тренироваться в Денвере, в Хаббе.

— И там он был в кругу средних аномалий на первом месте.

Она что-то пробормотала в знак согласия.

— Через несколько месяцев мы поняли, что его способности намного превосходят все остальные… в мире.

Мама на мгновение остановилась и посмотрела в пустоту. Смех Эла нарушил тишину и заставил маму снова заговорить.

Рейд тогда тренировался с Ником в Хаббе. Он связался со мной и вашим отцом, потому что был обеспокоен. Ник стал вести себя странно, не свойственно ему. Он стал вспыльчивым, жестоким, параноидальным. Затем он стал исчезать из Hab, пропуская тренировки. Он держал свое местоположение в тайне, а затем, в конце концов, поделился с Рейдом, что он не уверен, что Сопротивление ставит правильные приоритеты. Первоочередной задачей Сопротивления является человечество, поэтому кто- то действительно уходит. Однажды Ник покинул Хаб и больше не вернулся. Твой отец последовал за ним, зная, что тот поехал в Л. А. (Лос-Анджелес)

Нет. Как- то тут жарко.

— Консорциум, — прошептала я.

Мама подтверждающе кивнула:

— Мир раньше не видел аномалии такой силы. Если бы он присоединился к Консорциуму, это бы развязало войну, к которой мы не были готовы. Мы — Сопротивление и человечество — потребовали, чтобы он пошел в Хаб, чтобы он тренировался, узнал границы своих возможностей. Он мог бы сыграть важную роль в Сопротивлении, захватив Консорциум.

Я последовала за ходом ее мыслей. Я могла ошибаться, но из того, что я знаю о войне, им нужны лидеры, чтобы организовать их, направлять, и руководить ими в бою.