— Давай-давай, не падай мне тут, — поняв, что переборщил с нежностями, Господин жестом отпустил ее. — И принеси нам… что у вас здесь едят обычно на сладкое. И счет.

Девушка слабо кивнула и ушла, по дороге два раза споткнувшись о стулья и один раз о ногу посетителя.

— Итак, на чем мы остановились… — попросил напомнить Лорд Мадуг, закуривая.

Софья Марковна прокашлялась и суммировала их гениальный план.

— Мы максимально приближаемся к Вратам в Светлый Град со стороны закрытой станции. Покрываем все мороком, чтобы нас не почуяли и не услышали. Без десяти два ночи проводим ритуал Жертвоприношения Души и открываем Врата Ада — ровнехонько под тем местом, куда упадет Приемная. После того, как Врата Светлого Града схлопнутся, уходим так же, как и пришли, никого не трогая и не давая о себе знать…

Высказавшись, Софья Марковна с довольным видом откинулась в кресле.

— Проводим? Открываем? — усмехнулась Шарлотта. — Ты, конечно, яснее всех Ясных из тех, что я встречала, но магии в тебе — ноль. Так что сиди и помалкивай, и благодари Господина, что не твою людлингскую душонку он использует для столь великой цели.

— Магии у Господина самого хоть отбавляй, — спокойно парировала старая ведьма. — Ему чужая магия ни к чему. А вот вторые мозги — никому не помешают…

Как всегда во время их перепалок, Темный Лорд будто бы устранился, почему-то не желая вмешиваться и становиться на чью-либо сторону. Софью Марковну начинало это бесить.

— Кстати, не желаете ли, Господин, взглянуть на Ясную, что я вам раздобыла? — подлизываясь, спросила Шарлотта.

— Зачем? — удивился Лорд Мадуг. — Чтобы мне стало ее жалко? Кстати, почему женщина? Неужели не было мужчин? Женщин убивать как-то…

Он поморщился, а Софья Марковна с удовольствием приготовилась выслушивать оправдания Шарлотты.

— Простите, Господин, но даже и эту совсем не просто было достать, — обиженно ответила та. — Рынок закрыт со вчерашнего обеда и мне пришлось… много чего предпринять, чтоб хоть кого-нибудь из них прям так сразу и найти…

— Ну хоть не молоденькая? Хоть успела нагрешить-то? — заботливо встряла Софья Марковна, прекрасно зная, что это не так — Шарлотта уже сообщила ей, что купила совсем юную девочку, на вид лет семнадцати.

Молодая ведьма воззрилась на нее с плохо скрываемой ненавистью.

— Других не было… — процедила она сквозь зубы.

— Это ведь, кто как ищет… — вполне удовлетворившись своей маленькой местью, Софья Марковна вытащила из пачки Господина сигарету и тоже закурила. Для полного счастья ей сейчас не хватало только ее фирменной трубки…

Вернулась официантка и принесла каждому по маленькой круглой миске с апельсиновым мороженным. Дрожащей рукой поставила, положила на стол счет на подносе и собралась было ретироваться, но Господин притянул ее обратно, зацепив пальцем задний карман ее шорт. Ойкнув, девушка шлепнулась к нему на колени.

— Слушай, а может тебя прямо здесь оприходовать? — пробормотал Лорд Мадуг ей в ухо. Огляделся и принялся стягивать бретельку ей майки. Бедняжка выглядела так, будто с одной стороны хотела вскочить и убежать, а с другой — помочь побыстрее себя раздеть.

— Сотворить морок? — плотоядно облизывая ложку с мороженным, предложила Шарлотта.

Софье Марковне неожиданно стало неловко и как-то… совестно. Официантка явно не соображала, что с ней происходит. Покряхтев, старая ведьма высказалась.

— Господин, помилосердствуйте — девочка ведь не Ясная… Спятит, а то и вовсе с крыши прыгнет…

Шарлотта фыркнула — кому какое дело… Но Лорд Мадуг нехотя остановился.

— Да… С крыши — это уж слишком, — решил он, куснул официантку за мочку уха и толкнул вверх ее обмякшее тело, помогая встать. Вытащил из кошелька две американские сотки, сунул ей в руку и пообещал. — Завтра. Я сделаю тебя завтра. А сюда больше не подходи.

Она посмотрела на него стеклянным взглядом и в следующую секунду уже шла внутрь ресторана, с довольным видом рассматривая и перебирая хрустящие бумажки.

Лорд Мадуг выдохнул и, покрутив головой, сказал Шарлотте.

— Надеюсь, твоя Ясная на эту крошку не похожа.

Шарлотта закашлялась, подавившись мороженным, а Софья Марковна даже с какой-то жалостью поняла, что после всего этого соперница как минимум попадет в немилость. Потому что, по всему выходило, что молоденьких девушек Господин любил не убивать, а совсем даже… наоборот.

— Эту? — Мэтью заметно пошевелил крупной блестящей цепочкой с эмблемой кого — то из знаков зодиака.

Инга подумала и капризно покачала головой.

— Нет, вон ту, подлиннее, с черным крестиком. И на этот раз, пожалуйста, не двигай руками — твоей магии руки только мешают. И попробуй не закрывать глаза.

Мэтью послушно напряг свои всемогущие мозги и проник в состав серебра цепочки с красивым черным крестиком, висящей среди других похожих украшений на уличном стенде, напротив того места, где они с Ингой сидели на скамейке, в самом центре старого Арбата. Несмотря на поздний час, на улицах было довольно людно, и заставить такой яркий, крупный предмет незамеченным соскользнуть с крючка, пролететь метров пять через пешеходную улицу и приземлиться у Инги на шее или в ладони было довольно непросто.