— Здравствуй, — тихо произнёс Ролан.

— Ты правда мой папа? — наконец, вымолвила женщина.

— Правда.

— Я даже… я не…

— Я тоже не знал.

— Может, нам стоит дать им поговорить наедине? — предложил Юрген.

— Думаю, вы правы, — кивнул Гаспар, и они вдвоём вышли из мастерской. Леруа выглядел взволнованным, и у него даже слегка дрожали руки.

— Всё будет хорошо, — проговорил Шу, чувствуя, что надо хоть что-то сказать, когда молчание начало казаться ему неловким.

— Она такая…

— Красивая?

— И взрослая. Это так странно. Вот так живёшь и думаешь, что уже почти вся жизнь прошла, а тут такой поворот.

— Карахан на полтора года старше.

— Мне, кажется, надо выпить.

— Держите, — Юрген достал из внутреннего кармана флягу, которую он позаимствовал у Омари.

— Благодарю, господин визирь, — Гаспар сделал пару глотков и вернул флягу.

Ролан с дочерью вышли из мастерской где-то через четверть часа.

— Я еду с вами к Карахану, — проговорила Караель. — Сейчас я только закрою мастерскую.

Вчетвером они уже собрались покинуть Шаукар, когда их вдруг догнали Алтан и Бальзан.

— Дайте угадаю, — усмехнулся Юрген, — вас Оташ послал.

— Ага, — кивнул Алтан. — Говорит, что пока не доверяет этой общине.

— Это нукеры великого шоно, — объяснил Шу Леруа. — Тоже братья, как и вы, только не близнецы. Хотя и похожи.

Когда путники добрались до леса, уже стемнело. Большую часть дороги Ролан и Караель провели в разговорах, каждому хотелось узнать больше друг о друге. Юргену было радостно от того, что его затея удалась и что отец и дочь смогли сблизиться. Он плохо спал прошлую ночь из-за переживаний, а теперь мог расслабиться. Почему-то ему казалось, что с Караханом точно не будет проблем.

Бальзан набрал дров, Алтан развёл костёр и повесил на огонь котелок, а Ролан и Караель всё не могли наговориться. Гаспар иногда присоединялся к их беседе. Юргена же клонило в сон. Он так и уснул под перешёптывание отца с дочерью.

Шу проснулся посреди ночи, потому что захотел в туалет. Все, кроме дежурившего Алтана, спали.

— Долго они болтали? — шёпотом поинтересовался Юрген.

— До полуночи точно, — ответил сарби.

Вернувшись, Шу увидел, что Алтана на дежурстве сменил Бальзан, и снова лёг спать. Теперь сон почему-то не шёл. Юргену то вспоминались родители, то он вдруг начинал переживать, что давно не навещал Сабиру, потому что с головой ушёл в строительство зверинца. Пообещав себе, что зайдёт к ней первым делом по возвращении, Шу всё-таки уснул.

Рано утром они продолжили путь к общине Карахана, а уже к вечеру впереди показалась стоянка. Теперь, когда снег сошёл и повсюду зеленела молодая трава, Юргену казалось, что всё, что происходило с ним в этих герах, было каким-то сном. Он понимал ощущения братьев Леруа, хоть его и ничем не опоили, прежде чем он покинул эту стоянку. Количество геров не уменьшилось — никто из местных, кроме Хорула и Караель, не пожелал покинуть общину. Карахан сам вышел навстречу гостям. Шу показалось, что старейшина возмужал и будто бы даже раздался в плечах.

— Очень рад вас видеть! — широко улыбнулся Карахан. — Юрген, сестрёнка!

— Я тоже рад, — кивнул Шу. — Я хочу тебе представить вот этих людей. Это Гаспар, твой отец. А это Ролан, твой дядя.

— Это правда, — подтвердила Караель.

— Ты не забыл тот наш разговор, — тихо сказал знахарь. — Ты нашёл их… Ты сделал это для нас. Спасибо.

— Ты рад? — задал вопрос Гаспар, и его голос дрогнул.

— Я пока не понял, — ответил Карахан. — Наверное, да. Рад. Это слишком неожиданно. У меня ещё в прошлом году не было никого. А теперь у меня есть жена, сестра и даже отец.

— Ты познакомишь меня со своей женой?

— Конечно. Пойдём.

— Мне кажется, тут всё в порядке, — проговорил Алтан.

— Утром в обратный путь? — поинтересовался Бальзан.

— Да, — кивнул Юрген. — Я своё дело сделал. Дальше пусть они сами.

С рассветом Шу простился с Караханом, его сестрой и их новоиспечёнными родителями и вместе с Алтаном и Бальзаном отправился в путь домой.

— Хорошо, когда всё хорошо, правда? — проговорил Юрген, когда они покинули стоянку.

— Лучше сплюнь, — отозвался Алтан.

— У нас вечно что-то приключается, — подтвердил Бальзан.

— Не вечно, — возразил Шу. — А у Карахана в общине, кажется и правда всё хорошо.

— Тут да, — кивнул Алтан. — Я поговорил с нашими ребятами, они говорят, что всё спокойно. Народ принял новые правила.

— Слушай, Юрген, — заговорил Бальзан, — а это правда, что у нас скоро будет зверинец?

— Не уверен насчёт скоро, но будет, — ответил Шу.

— Со слоном? — оживился Алтан.