Шрифт:
Орлов молча хлопал хмельными глазами, пока барон сворачивал и прятал документ, а потом уверенным шагом покидал заведение.
Глава 5
Спустя несколько дней к дому Орловых подъехала карета. Князья не ждали гостей, и Натали с удивлением вглядывалась в силуэт приближающегося гостя. Он был один и подозрения не вызывал.
— Впусти его, — кивнула Тане хозяйка.
Мужчина в зимнем одеянии вошёл в парадную. Услужливая девушка в простоватом платье горничной помогла ему раздеться и проводила в гостиную, где, высокомерно подняв голову, на диванах восседала княгиня Орлова. Она не стала вставать навстречу гостю.
Виктор вошёл в комнату, поправил свои волосы, растрепанные шапкой. Он поклонился женщине и почтительно поцеловал руку.
— Добрый вечер, княгиня, — улыбнулся он одними уголками губ.
— Приветствую, барон.
Она строго смотрела на него холодными серыми глазами, ожидая услышать цель его визита. Виктор не был желанным гостем, и прекрасно это знал. Похоже, Елена и Натали Орловы были единственными в мире женщинами, на которых его чары не действовали.
— Присаживайтесь, Виктор Альбертович, — всё же воспитание не давало ей держать гостя на пороге, хоть и незваного. — Таня, сделай нам чаю.
Барон сел в предложенное кресло напротив дивана. Наталия Дмитриевна, подняв одну бровь, смотрела на молодого человека. Тот сел нога на ногу, руки положил на подлокотники кресла. Он будто у себя дома: уверенный, расслабленный.
— Вы, верно, хотите знать, зачем я приехал, княгиня?
— Не отказалась бы. Насколько я помню, приглашения мы вам не высылали, барон.
— Приходить в гости без приглашения — дурной тон. Но у меня есть веские причины.
— Позвольте узнать, какие?
— Я обязательно расскажу. Только для этого пригласите, пожалуйста, вашего супруга и дочь. Дело касается всей вашей семьи.
— Что — то случилось? — Натали внимательно, и уже без былого высокомерия, посмотрела в глаза молодому мужчине.
— Случилось, — кивнул он. — Но об этом я готов поведать при всех членах вашей семьи.
— Татьяна, — не отрывая взгляд от барона, позвала она.
— Да, Наталия Дмитриевна?
— Попроси спуститься к нам Олега Ивановича и Елену Олеговну.
— Поняла, хозяйка, — и девушка застучала туфельками по лестнице.
Потянулись неловкие минуты ожидания. Виктор о чём — то думал, сидя в кресле, и барабанил пальцами по подлокотнику. Наталия, обняв себя, ходила по комнате вдоль дивана. Её беспокойство нарастало с каждой минутой — почему — то ей казалось, что дело действительно серьёзное.
Первым спустился князь Олег. Увидев в конце лестницы барона, он стушевался, но собрав себя в руки, дошёл до дивана. Гинцбург встал с кресла, приветствуя князя:
— Очень рад, Олег Иванович, — протянул он ему руку.
Князь, пряча глаза, быстрым движением пожал руку в ответ:
— Здравствуйте, Виктор…Альбертович.
Последней в гостиную вошла Елена, в довольно милом, пусть и домашнем платье. Волосы собраны в косу, у висков выбились непослушные пряди, что придавало её виду ещё большую нежность и красоту.
— Виктор Альбертович? — встретившись взглядом с бароном, она удивлённо вскинула брови и тут же нахмурилась.
Он поцеловал и её руку тоже, но приветствие происходило гораздо нежнее и дольше, чем с её матерью.
— Вы как всегда, прекрасны, княжна.
Он не собирался выпускать её руки, заставив покраснеть перед родителями. В глазах полыхнул злой огонёк, когда Елена вытянула свои пальцы из его цепких рук.
— Что он здесь делает? — возмущенно обратилась она к матери, теперь уже её вгоняя в краску.
— Елена, не сейчас, — прошептала она ей. — Помолчи и сядь.
Девушка не стала спорить с княгиней и села на диван, настороженно глядя на гостя. Что могло привести барона в дом, где ему не рады?
— Итак, — Виктор снова по — хозяйски уселся в кресло. — Раз все в сборе, пора озвучить цель моего визита.
Мужчина внимательно оглядел всех троих и вынес свой вердикт:
— Судя по лицам, Олег Иванович вам ничего не рассказал. А он ведь в курсе. Да, Олег Иванович? И у него была масса времени вас предупредить заранее.
Женщины уставились на главу семейства. Тот хотел бы спрятать голову под ковёр, словно страус, но это неприлично… Поэтому он просто молчал, прижав кулак к щеке.