/Лучница/

— Дайрос! — Лалиэн наткнулась на принца Драко, стоило только выскользнуть из покоев. — Ривен сказал, что Совет проведут раньше намеченного дня. Что случилось?

— Не знаю, — Дайрос подал ей руку и повел по коридору быстрым шагом. — Как раз собирался идти выяснять.

— Ты в порядке? — Лалиэн присмотрелась к Дайросу. Под глазами пролегли темные круги. Черные волосы были растрепаны, вот и сейчас он неосознанно запустил в них пятерну.

— Плохо спал. Ты вчера разговаривала с Александрой?

— Да, поздно вечером, — пробормотала Лалиэн.

Александра пришла, когда Лалиэн уже готовилась ко сну. Сестра выглядела встревоженной, попросила обработать неизвестно откуда взявшуюся рану на плече. На вопросы отвечала невпопад, словно пребывала глубоко в своих мыслях. Так ничего и не объяснила, а перед уходом крепко обняла. До сих пор было неспокойно, казалось, что Александра прощается. Лалиэн и сама из-за этого спала беспокойно. И утром первым же делом собиралась идти к сестре, когда внезапно забежал Ривен и сообщил о переносе даты Совета.

— Она что-нибудь говорила? Выглядела нормально?

— Нет, ничего. Кажется, была расстроена.

— Понятно, — пробормотал Дайрос отворачиваясь. — Я заходил к ней утром, но в комнате никого не было.

— Возможно, ей сообщили о переносе даты Совета раньше всех.

— Скорее всего, из-за нее и перенесли Совет.

О таком повороте Лалиэн даже не подумала. Не зря же Александра пришла вчера раненой. Что-то натворила? Волнение за сестру росло с каждым сделанным шагом. В какой-то момент просто хотелось сорваться на бег. Дайрос продолжал держать ее за руку. А заметив волнение, приобнял за плечи.

— Скоро мы все выясним. Не переживай раньше времени.

Дайрос уверенно вел ее вперед по коридорам, пока они не приостановились у двойных высоких дверей, которые охраняло с десяток стражников. Их пропустили без вопросов. Так они попали в обширный зал с высокими сводчатыми потолками и широкими окнами в пол. Стены украшала искусная гравировка и гобелены с гербом Драко. По центру зала находился длинный овальный стол с креслами для членов Совета. Вдоль правой стены расположились ряды кресел для тех, кому разрешили посещение собрания.

Дайрос провел Лалиэн к одному из кресел, посадил.

— Попробую узнать, что происходит, — шепнул ей и направился в королеве Мэрилин. Она сегодня облачилась в строгое бордовое платье с высоким воротом, отказавшись от знаков власти.

Красс, регент короля Арестеса — худощавый брюнет с маленьким глубоко посаженными глазами — о чем-то общался с новым Магистром Храма Неба. Магистр оказался светловолосым молодым мужчиной приятной внешности. Он по традиции облачился в бежевого цвета мантию. Ривен тоже сидел возле них, но был сосредоточен на настройке кристалла связи с Ринделлом. Король Гондрик — рослый и суровый на вид дворф со светлой бородой и густыми волосами — сидел, опершись на древко секиры, и все поглядывал на дверь, периодически улыбаясь в бороду.

— Вот ты где, — на соседнее кресло присел Аркарион. — Никого не могу найти. И ты пропала, и Лекс нет в комнате.

— Меня проводил Дайрос, — Лалиэн стало неловко от того, что они не догадались зайти за Аркарионом. Кажется, беспокойство за Александра выбило все мысли из головы.

— К чему перенесли собрание?

— Дайрос пытается выяснить. Может и ты спросишь регента?

— Чтоб он провалился, — сердито выплюнул Аркарион, но осекся, и уже шепотом продолжил. — Мы разговаривали вчера вечером. Совет собирается настаивать на браке Александры. А Красс… Неважно, я вчера ночью заходил, предупредил Александру. Но она уже знала до меня. И вела себя странно.

— Как странно? — насторожилась Лалиэн.

— Ну, — Арк рассмеялся, неуверенно взглянув на Лалиэн. — Поцеловала. Необычно.

— Будто прощалась? — почти неслышно прошептала Лалиэн. Аркарион нахмурился, задумавшись.

— Знаешь, да, будто прощалась.

По другую сторону от Лалиэн присел Дайрос.

— Что говорит?

— Гондрик потребовал провести собрание раньше, — Дайрос хмурился, казался задумчивым и обеспокоенным. — Никто не понимает, что происходит.

— Остается ждать. Только все же, где Лекс? — теперь и Аркарион забеспокоился. — Я надеялся, что она уже здесь.

А тем временем в зале стало тихо, все члены Совета, как и зрители собрались. Не было только Александры. Лалиэн беспокойно теребила пальцами подол платья, глядя то на двери зала, то на членов Совета. Где же сестра? Вдруг что-то случилось? Мужчины словно по команде перехватили ее ладони, сжав в знак поддержки. А она нервно хихикнула. Чем лучше она их узнает, тем больше замечает в них схожесть. Хотя, что в это удивительного, они ведь росли вместе.

Двери зала распахнулись, впуская ту, из-за кого в Драко и собрались члены Совета.