— Ты считаешь, что это рукотворный рисунок? — спросила Иванка Гуруджи, который отколупнул кусочек от «светлячка» и почему-то попробовал его на зуб.

Куда бы они не отходили от стены — этот сверкающий рисунок отовсюду был одинаково хорошо виден, словно дракон поворачивал за ними свою большую голову, и его взгляд следовал за ними.

Иванка подошла к стене вплотную, она почти уткнулась лбом прямо в лоб дракону. Валентин подумал, что это со стороны напоминает какой-то древний обряд знакомства… Что-то вроде того, как эскимосы трутся носами, приветствуя друг друга…

Иванка поставила кадило на выступ, обеими руками ощупывала шероховатую поверхность камня. Следов обработки не было. Ровный камень. Правда, слегка шероховатый, с выступами… Ага, вот и трещина… но вряд ли она сделана с помощью какого-то инструмента…

Трещина эта удивительным образом находилась как раз там, где должен быть зрачок дракона. Тянулась длинной вертикальной чертой сантиметров двадцати. Узкий вертикальный зрачок-черточка, как у кошек…

Иванка сама не понимала, почему ее так занимают подобные детали? Словно это могло иметь какой-то смысл…

Она машинально провела рукой по своему рюкзаку. Рука наткнулась на что-то твердое. Это был небольшой керамический диск. Так же, не думая, достала его и вложила в щель «зрачка» дракона.

…Когда Иванка всунула диск в щель, — причем, он удивительным образом совпал по размерам с отверстием, — диск неожиданно выскользнул из ее руки и провалился вглубь трещины. Иванка растерялась. Ей совсем не хотелось расставаться с подарком Артура. Она постучала кулаком по скале как по телефону-автомату, который без зазрения совести проглотил ее последнюю монету. И тут сообразила: что-то произошло. Сияющие точки на скале исчезли, сверкающий контур дракона неожиданно погас. В недрах скалы раздался какой-то звук, похожий на стон, или, скорее, на эхо упавшего вдалеке большого парового молота.

…Сквозняк усилился. Вот только было непонятно, откуда задувает ветер?

Факел догорел и погас. А свет фонариков теперь выхватывал из темноты лишь отдельные фрагменты стены зала, в нише которого только что красовалась фигура дракона… Дракона там уже не было. Был только обыкновенный темный базальт… ничего более.

Дышать стало тяжелее. Влажные испарения, поднимавшиеся снизу, со дна пещеры, соединяясь с ароматом дымящихся в кадиле трав туманили сознание. Голова кружилась, словно от бокала крепкого южного вина.

— Гуруджи, Валентин, ау!
– крикнула Иванка, не видя их поблизости, и это внушало ей беспокойство.

Ответом ей было лишь невнятное хлюпанье где-то за ближайшими сталагмитовыми башенками, — то ли чьи-то шаги, то ли лягушки… А может это снова проснулись летучие мыши?

— Ребята, где вы? — Иванка вдруг осознала, что ее голос звучит в полной тишине очень глухо, словно она находится в тесной комнатке, обитой чем-то мягким, и — никакого гула или эха, которое тут было еще недавно… И ей вовсе не казалось странным, что пространство вокруг нее словно расширилось. Как будто открылся вход в большой тоннель.

Ей почему-то стало очень спокойно, словно дальнейшее от нее уже не зависело.

Сквозняк усилился, было по-прежнему непонятно, откуда дует.

И тут Иванка почувствовала, как ее словно коконом облекло что-то дышащее, живое, ей показалось, что она — внутри полупрозрачного жгута. Он был похож то ли на омут с картины Николая Мая, то ли на смерч, который с неведомой силой уносит все попадавшие в него предметы.

Вторая реальность

Ураган над островом разыгрался не на шутку. Ветер гнул приземистые деревца, они, казалось, просто распластывались по земле. Только благодаря этому могли удержаться на скалах.

Дождь, смешавшись с землей, грязными потоками стекал со склонов.

На одной из скал неподвижно стоял человек, утром встретивший путешественников на острове, которого они называли Адамом.

Он молча наблюдал за разбушевавшейся стихией. Человек видел, как Иванка и ее друзья незадолго до урагана скрылись в пещере, и это, похоже, его радовало. Но он видел и то, как огромный вихревой смерч, похожий на столб или огромный черный жгут, проносивший по морю, внезапно замер, остановился, а затем, резко изменил направление и понесся прямо к острову. Здесь он застыл, словно завис, — как раз над пещерой.

Этот темный жгут вибрировал, извивался, как настоящий дракон. На какой-то момент его темная бесформенная, вытянутая вверх масса действительно приняла форму, удивительно напоминающую легендарное древнее животное-символ. Но затем наступило совершенно непредсказуемое. Этот жгут, словно найдя цель, загадочным образом, как простая струйка дыма, уменьшился и …исчез. Создавалось впечатление, что этот «дракон» нырнул в пещеру.

Человек на скале сокрушенно покачал головой. Но он бессилен был помочь друзьям.